Sinds de lancering van mondiale herstelinitiatieven zoals het VN-decennium voor ecosysteemherstel (2021-2030) is het grootschalig planten van bomen het kenmerk geworden van veel herstelprojecten. Ambitieuze doelstellingen, zoals de Plant a Billion Trees-campagne van The Nature Conservancy en het One Trillion Tree Initiative van het World Economic Forum, benadrukken het potentieel van op bomen gebaseerd herstel bij het bereiken van de drievoudige doelstellingen van mitigatie van de klimaatverandering, behoud van biodiversiteit en sociaal welzijn.
Deze fascinatie voor het aantal geplante bomen verdoezelt echter vaak de complexere uitdagingen van het garanderen van het voortbestaan, de veerkracht en de aanpassing van bomen aan de klimaatverandering. Het aanpakken van deze uitdagingen vereist niet alleen technische expertise, maar ook plaatsgebonden kennis die gemeenschappen die in en rond deze bossen leven, in de loop van de generaties hebben opgebouwd.
In de tropische bossen van Zuidoost-Azië vindt bosherstel niet in een vacuüm plaats: inheemse volkeren en lokale gemeenschappen (IPLC’s) zijn voor hun levensonderhoud en levensonderhoud afhankelijk van bossen. Hun bekendheid met de lokale soorten, landschappen en ecologische ritmes maakt hen tot onmisbare partners bij herstelinspanningen.
Het inschakelen van IPLC’s is vooral belangrijk als het gaat om het delicate proces van het verzamelen, opslaan en verzorgen van plantpropagules en zaailingen (hierna zaad genoemd), wat kan bijdragen aan hogere overlevingskansen en veerkrachtiger bosopstanden in de loop van de tijd. Dit commentaar onderzoekt hoe het integreren van IPLC-kennis in het stroomopwaartse proces van zaadvermeerdering de resultaten van het bosherstel in Zuidoost-Azië kan versterken, en welke randvoorwaarden nodig zijn om hun betekenisvolle deelname te ondersteunen.
Kwaliteit versus kwantiteit
Herstel op basis van bomen is een langzaam proces dat jaren, zo niet tientallen jaren nodig heeft om tot bloei te komen. Het herstel van zelfvoorzienende bospopulaties vergt een nog langer tijdsbestek dat veel verder kan reiken dan de duur van een project. Het selecteren van zaden van hoge kwaliteit verbetert het langetermijnsucces van herstel, maar dit aspect heeft over het algemeen minder aandacht gekregen in de hulpverlening en berichtgeving over herstel.
Met het oog hierop is het waarborgen van de genetische en soortendiversiteit van zaden belangrijk voor het voorkomen van inteelt en knelpunten in de populatie, het bieden van resistentie tegen plagen en verstoringen, en het vergroten van de veerkracht en het aanpassingsvermogen aan de klimaatverandering. Langetermijnstudies in China en Panama hebben de voordelen aangetoond van het prioriteren van soortendiversiteit bij het herstel van bomen, met opmerkelijke toenames in koolstofvastlegging en buffercapaciteit voor oppervlaktetemperatuur.
In de praktijk vereist dit inzicht in de herkomst van de zaden, of ze afkomstig zijn van meerdere ouderbomen en hoe ze zijn verzameld en vermeerderd. Uit een onderzoek onder restauratieprofessionals blijkt echter dat er belangrijke uitdagingen zijn bij het verkrijgen en behouden van robuuste zaadvoorraden.
Een deel van de uitdaging ligt in de ecologie van tropische bossen in Zuidoost-Azië. Veel boomsoorten, zoals die uit de Dipterocarp-familie, hebben vaak onregelmatige en onvoorspelbare ‘masting’-gebeurtenissen, waarbij grote aantallen zaden binnen een kort tijdsbestek worden geproduceerd. Voor sommige bostypen kunnen boomsoorten endemisch zijn, wat betekent dat ze in hoge mate zijn aangepast aan specifieke ecosystemen en alleen binnen een beperkt bereik voorkomen, waardoor de beschikbare zaadvoorraden verder worden beperkt. Het is bijvoorbeeld bekend dat veenmoerasbossen en kerangasbossen (tropische heidebossen) in Zuidoost-Azië verschillende endemische soorten herbergen die elders moeilijk te vinden zijn.
Rol van de gemeenschap bij het herstel van tropische bossen
Onregelmatige en korte mastactiviteiten, gekoppeld aan de hoge endemiciteit van sommige tropische bossoorten, onderstrepen de noodzaak van plaatselijke maatregelen om de tijdige verzameling van zaden te garanderen. IPLC’s spelen een cruciale rol vanwege hun nabijheid tot bossen, waardoor ze ouderbomen kunnen monitoren en kunnen reageren op masting-gebeurtenissen. Hun bekendheid met het landschap, kennis van boomsoorten en bewustzijn van de locaties van de ouderbomen bieden een duidelijk voordeel tijdens het verzamelen van zaden.
In een nog niet gepubliceerd onderzoek van het Centre for Peatland and Disaster Studies (CPDS) van de Riau Universiteit in Indonesië, waar twee van ons ook onderzoek doen, werd de lokale ecologische kennis onderzocht met betrekking tot de kenmerken van veenmoerasbossoorten op de Riau-eilanden voor de kust van Sumatra. Lokale gemeenschappen konden meer dan 60 veenmoerasbossoorten identificeren, waarvan er 15 werden erkend als commerciële waarde.
Toen onderzoekers de lokale gemeenschappen betrokken bij de massaproductie van boomzaailingen voor de herbegroeiing van veengebieden, bedachten de deelnemende gemeenschapsleden vier voortplantingstechnieken: direct zaaien van zaden, transplantaties van wilde planten, stekken van scheuten en stengelstekken. Binnen twee jaar konden de lokale gemeenschappen tienduizenden zaailingen in kwekerijen produceren.
Het integreren van lokale kennis in technische ontwerpen creëert waardevolle momenten voor adaptief management en leren tussen verschillende belanghebbenden. Een herstelprogramma geïnitieerd door onderzoekers in het subdistrict East Tebing Tinggi, in de provincie Riau, leverde een overlevingspercentage van zaailingen op van slechts 15% per jaar na het planten. Feedback van lokale gemeenschappen bracht onderliggende problemen aan het licht: een gebrek aan eigenaarschap, samen met verstoringen door de oogst en het transport van gewassen.
Daarom voerden gemeenschapsleden aanpassingen door om de zaailingen op privéterrein en langs de grenzen te planten om verstoringen te verminderen en de afbakening van gemeenschapsgronden te versterken. Hierdoor werden niet alleen de herstel- en productiebehoeften in evenwicht gebracht, maar werd ook het eigendom van de gemeenschap en de belangstelling voor het planten van inheemse zaden vergroot.
Deze voorbeelden benadrukken hoe de ontwikkeling van een kwaliteitsvol zaadaanbod met hoge overlevingskansen wordt beïnvloed door de behoeften en voorkeuren van de gemeenschap. Dit kan verder tot uiting komen via de gebruikelijke regels en praktijken die de verzameling van bosrijkdommen, inclusief zaden, regelen. Gemeenschappen uit een dorp in Londerang, in de Indonesische provincie Jambi, zijn wars van bepaalde soorten bomen uit de nootmuskaatfamilie (Myristicaceae), vanwege het bloedrode sap en het risico van het beledigen van geesten. Het opnemen van dergelijke overwegingen in het ontwerp van restauratieprojecten kan de draagvlak en aanvaardbaarheid van projecten aanzienlijk vergroten.
Nieuwe technologie en hulpmiddelen voor gemeenschapszaad en herstel
Cruciaal is dat de door de gemeenschap geleide zaadproductie vaak lijdt onder een gebrek aan markt- en technische ondersteuning. Hoewel de bovengenoemde lokale gemeenschappen in Riau in staat waren zaden op grote schaal te produceren, lieten de gemeenschappen deze zaden uiteindelijk achterwege vanwege een gebrek aan markt, ondanks het feit dat restauratiebeoefenaars problemen meldden bij het vinden van geschikt plantmateriaal.
Opkomende technologieën en hulpmiddelen die IPLC-kennis combineren met technische knowhow kunnen diepere samenwerkingen tussen belanghebbenden bevorderen en gemeenschapsgerichte inspanningen ondersteunen. Een voorbeeld hiervan is My Farm Trees, een digitaal platform dat kleine boeren in staat stelt toegang te krijgen tot financiering voor restauratie, hun ervaringen te delen en samen te werken met verschillende belanghebbenden om aan de restauratieagenda’s te voldoen. Andere digitale databases en apps, zoals de Diversity for Restoration Tool, India’s Native Plant Germination Database en Quality Tree Seed Transformative Partnership Platform, worden steeds vaker ontwikkeld zodat beoefenaars en gemeenschappen toegang kunnen krijgen tot zaadinformatie en deze kunnen opslaan, en zaadselectie, opslag en verwerking kunnen strategiseren voor verschillende hersteldoelen.
Er moet echter voor worden gezorgd dat de IPLC’s op gelijke voet worden betrokken bij de ontwikkeling van deze databases en apps, en dat er passende data-governance-structuren worden geïnstalleerd. Baanbrekende voorbeelden zijn onder meer het Native American Seed Sanctuary en inheemse zaadbanken (bijvoorbeeld de Cherokee Nation’s Seed Bank). Dergelijke inspanningen blijven tot nu toe echter gefragmenteerd en kleinschalig in Zuidoost-Azië.
Hoop zaaien
Er moet meer aandacht worden besteed aan het waarborgen van de zaadkwaliteit bij het herstel van tropische bossen in Zuidoost-Azië, een proces dat gepaard moet gaan met de betrokkenheid van IPLC’s. Om dit te doen, kunnen verschillende suggesties worden gedaan:
- Integreer leren en adaptief management als onderdeel van het herstelproces, waarin praktijkmensen open feedback van de gemeenschappen mogelijk maken en vice versa;
- Traditionele en lokale ecologische kennis van zaadverzameling en -vermeerdering integreren in technische ontwerpen, naast het opbouwen van lokale capaciteiten en infrastructuur om het behoud en de overdracht van dergelijke kennis te ondersteunen;
- Zorg voor duurzame financieringsmodellen om ervoor te zorgen dat IPLC’s op de lange termijn betrokken kunnen zijn bij herstelwerkzaamheden. Dit omvat verbindingen met informatie en markten voor de levering van kwaliteitszaad.
In een tijdperk van herstel moet de focus verschuiven van het aantal geplante bomen naar het waarborgen van de kwaliteit. Het betrekken van IPLC’s bij de cruciale processen van zaadproductie is niet alleen een kwestie van het verbeteren van het herstelsucces, maar ook van empowerment en het bevorderen van eigenaarschap.
Zu Dienle Tan is een research fellow bij het Earth Observatory Singapore, Nanyang Technological University, en haar onderzoek richt zich op het modelleren van brandrisico’s in veengebieden en het herstel van veengebieden. Ahmad Mohammed is onderzoeker bij het Centre for Peatland and Disaster Studies (CPDS), Departement Biologie, Riau Universiteit, Indonesië, en zijn onderzoek richt zich op de ecologie van veengebieden en het herstel van veengebieden, met bijzondere interesse in de biodiversiteit en ecologische dynamiek van tropische veenlandecosystemen. Sigit Sutikno is tevens onderzoeker bij CPDS en zijn onderzoek richt zich op de hydrologie van veengebieden en het herstel van veengebieden. Nur Estya Binte Rahman is een Ph.D. kandidaat aan de Asian School of Environment en Earth Observatory van Singapore en haar onderzoek richt zich op de ecologie van veengebieden, het herstel van veengebieden en sociaal-ecologische kennissystemen.
Zie gerelateerde dekking:
Database voor het ontkiemen van inheemse planten zaait de kiem van verandering
Diverse bossen en het opnieuw verwilderen van bossen bieden veerkracht tegen klimaatverandering
Bestudeer zeldzame Borneo-bossen met unieke habitats en dringende behoefte aan bescherming
Citaties:
Schnabel, F., Beugnon, R., Yang, B., Richter, R., Eisenhauer, N., Huang, Y., … Bruelheide, H. (2025). De diversiteit van bomen verhoogt de buffering van de bostemperatuur door de dichtheid van het bladerdak en de structurele diversiteit te verbeteren. Ecologiebrieven, 28(3), e70096. doi:10.1111/ele.70096
Schnabel, F., Guillemot, J., Barry, K.E., Brunn, M., Cesarz, S., Eisenhauer, N., … Potvin, C. (2025). De diversiteit van bomen vergroot de koolstofvoorraden en -stromen boven de grond, maar niet onder de grond in een tropisch bosexperiment. Biologie van mondiale verandering, 31(2). doi:10.1111/gcb.70089
Jalonen, R., Valette, M., Boshier, D., Duminil, J., & Thomas, E. (2017). Bos- en landschapsherstel wordt ernstig belemmerd door een gebrek aan aandacht voor de kwantiteit en kwaliteit van boomzaden: inzichten uit een mondiaal onderzoek. Behoudsbrieven, 11(4). doi:10.1111/conl.12424
Anirudh, N.B., Van Veen, F.J., Ripoll-Capilla, B., Buckley, B.J., Erb, W.M., Niun, M.A., … Harrison, M.E. (2025). Laaglandheidebossen van Indonesisch Borneo: uitdagingen op het gebied van ecologische waarde en natuurbehoud. Tijdschrift voor tropische ecologie, 41. doi:10.1017/s0266467425100084
