De snelle groei van de aquacultuur heeft de productie van gekweekte waterdieren voor het eerst ooit naar meer dan 100 miljoen ton per jaar geduwd, waardoor de handelswaarde van alle waterdierproducten bijna gelijk is geworden aan de handelswaarde van op het land geproduceerd vlees.
Dat blijkt uit het laatste rapport ‘The State of World Fisheries and Aquaculture’ (SOFIA) van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO). De 2026-aflevering van het rapport, een tweejaarlijkse verzameling gegevens die de visie van de FAO voor de visserij- en aquacultuursector schetst, werd op 16 juni vrijgegeven tijdens de 11e Our Ocean-conferentie in Mombasa, Kenia.
“De (aquacultuur)sector evolueert zeer snel”, vertelde Manuel Barange, directeur van de FAO-divisie Visserij en Aquacultuur, aan Mongabay. “Het bereikt nu niveaus die de visserij nooit heeft bereikt. En dat is positief, want er bestaat geen twijfel over dat we over een paar of drie decennia met 10 miljard zullen zijn. En iedereen heeft recht op voedsel.”
Wetenschap en beleid verbinden
SOFIA is “een van de meest gezaghebbende rapporten die we hebben”, zei Paul Orina, directeur-generaal van het Kenya Marine and Fisheries Research Institute, op een persconferentie in Mombasa om het rapport te lanceren. De waarde ervan ligt in de manier waarop het ‘wetenschap verbindt met beleid’, zei hij.
De FAO geeft beleidsmakers, wetenschappers en het maatschappelijk middenveld sinds 1995 een diepe duik in de mondiale visserij- en aquacultuursector, waarbij SOFIA 2026 gegevens tot en met 2024 aanlevert. Het vlaggenschiprapport beoordeelt de FAO en bredere VN-statistieken, inclusief de statistieken die de FAO sinds 1974 over ongeveer 500 visbestanden wereldwijd heeft verzameld.
Het biedt gegevens, analyses en projecties die de besluitvorming op internationaal niveau ondersteunen, en documenteert meetbare voortgang van de Blauwe Transformatie van de FAO. Deze routekaart voor het behalen van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling 14 (SDG 14), Life Below Water, tegen 2030 van de VN, werd in 2021 gelanceerd. Het heeft tot doel de sociale, economische en ecologische duurzaamheid van aquatische voedingsmiddelen te verbeteren en meer mensen rechtvaardiger te voeden, ondanks de groeiende uitdagingen als gevolg van klimaatverandering, vervuiling en aantasting van de biodiversiteit.
Belangrijkste inzichten uit SOFIA 2026
De totale mondiale visserij- en aquacultuurproductie, inclusief algen en dierlijke producten, bereikte in 2024 een record van 235 miljoen ton, aldus het rapport. Aquatische voedselsystemen bieden werk aan een stabiele 65 miljoen mensen, en meer dan 40% van de mensen is voor minstens 20% van hun eiwitinname afhankelijk van watervoedsel, volgens SOFIA 2026.
De gemiddelde mondiale beschikbaarheid van watervoedsel voor menselijke consumptie bedraagt nu ruim 21 kilogram per jaar per persoon, vergeleken met 20,7 kg in de vorige SOFIA, gepubliceerd in 2024. Maar dit varieert van slechts 9,1 kg in Afrika tot 26,3 kg in Azië. Het rapport roept op tot gericht beleid om ervoor te zorgen dat de groei zich vertaalt in een eerlijker toegang en een betere voedselzekerheid.
Volgens het rapport bedroeg de mondiale handelswaarde van gekweekte en gevangen vis, schaal- en weekdieren 183,1 miljard dollar. Dit is slechts ongeveer 1% minder dan de $185,3 miljard handel in rundvlees, varkensvlees en kip, aldus het rapport.
Het rapport waardeert de aquacultuur op 391 miljard dollar bij de boer (rechtstreeks van de producenten), ruim 8% meer dan de waardering in de vorige SOFIA. Azië blijft de aquacultuursector domineren en produceert ongeveer 89% van alle gekweekte waterdieren en 92% van de totale aquacultuurproducten, maar 47 landen produceren nu meer via aquacultuur dan via vangst of wilde visserij.
In het wild gevangen vis heeft in 2024 een stabiele 92 miljoen ton bereikt, aldus het rapport, wat binnen het bereik van 86 tot 94 miljoen ton ligt sinds eind jaren tachtig.
Eerdere SOFIA’s bevatten gegevens voor ongeveer 500 visbestanden. SOFIA 2026 was gebaseerd op gegevens van 2.665 visbestanden, die naar schatting 70% van het mondiale totaal bestrijken. De dramatische stijging is grotendeels het resultaat van de opsplitsing van aandelen die voorheen als afzonderlijke eenheden werden beoordeeld, zei Barange.
Er zijn bijvoorbeeld twaalf mediterrane of Europese heekbestanden (Merluccius merluccius) die voorheen werden samengevoegd en als één werden geteld, maar nu afzonderlijk worden beoordeeld. Nu worden gegevens over elk aandeel afzonderlijk gepubliceerd, om landen informatie te geven die relevant is voor hun eigen duurzame beleidsontwikkeling.
Er is werk nodig om tot een duurzaam beheer te komen
Het aandeel van de duurzaam beviste bestanden daalde tot 62,4%, een daling met 2,1% sinds het SOFIA-rapport uit 2024, dat een langetermijntrend voortzette. De resterende 37,6% van de bestanden zijn ‘overbevist’.
“Er zijn nog steeds te veel visserijtakken in de wereld die niet duurzaam worden geëxploiteerd”, zegt Barange. “Het is heel gemakkelijk om de illegale visserij de schuld te geven, zoals veel mensen doen, en illegale visserij is een probleem. Maar eigenlijk is het grootste probleem het onvoldoende beheer van de visserij.”
De FAO schatte dat, qua volume, 72,6% van de in 2023 beoordeelde vangstvisserijaanvoer afkomstig was van ‘duurzaam beviste bestanden’. SOFIA 2026 schreef dit toe aan een effectiever beheer van grotere, productievere aandelen dan van aandelen met een lage waarde. Hoogwaardige bestanden met een hoge opbrengst, zoals die van verschillende tonijnsoorten, trekken investeringen in management aan, inclusief de beoordeling van de bestanden, omdat ze lucratief zijn, zei Barange. Terwijl aandelen met een lage waarde, zoals de Senegalese sardinella (geslacht Sardinella), “financieel verlammend” zouden zijn om er een management voor op te zetten.
“Het is duidelijk dat duurzaam, wetenschappelijk onderbouwd beheer van de visserij werkt,” vertelde Laura McDearis, Amerikaans programmadirecteur van de Marine Stewardship Council, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde non-profitorganisatie voor de certificering van zeevruchten, in een verklaring per e-mail aan Mongabay. Deze “reden tot hoop”, benadrukt door SOFIA 2026, wordt getemperd door de “sterke waarschuwing” in het rapport dat overbevissing een groot mondiaal probleem blijft, voegde ze eraan toe.
Er bestaat momenteel geen overeengekomen index voor het meten van de ecologische duurzaamheid van de aquacultuur. Maar ook dit moet duurzaam worden beheerd, zei Barange, waarbij hij de FAO-richtlijnen voor duurzame aquacultuur benadrukte.
De aquacultuur in het binnenland wordt met bijna 89% gedomineerd door vinvissen, terwijl weekdieren met bijna 53% het grootste aandeel van de mariene aquacultuur uitmaken, zo blijkt uit het rapport.
Veel gekweekte waterdieren, zoals zalm en garnalen, worden doorgaans gevoerd met producten die in het wild gevangen vis bevatten, wat overbevissing in de hand werkt en de biodiversiteit en het levensonderhoud van kleinschalige vissers schaadt. Het afval van viskwekerijen kan ook de waterwegen vervuilen, en overbevolking bevordert ziekten die het lokale waterleven kunnen verwoesten. Het kweken van weekdieren is meestal minder schadelijk. Als het goed wordt gedaan, kan het zelfs de waterkwaliteit verbeteren, blijkt uit een onderzoek van Fisheries Research uit 2026.
Aquacultuur en visserij moeten beide op verantwoorde wijze worden beheerd om de gezondheid van de ecosystemen waarvan mensen afhankelijk zijn voor de voordelen van aquatische producten, te behouden. “Maar voor het aanhoudende succes van blauwe voedingsmiddelen is meer nodig dan dit”, vertelde Chris Ninnes, CEO van de in Nederland gevestigde Aquaculture Stewardship Council, die toezicht houdt op de onafhankelijke certificering van gekweekte visproducten die voldoen aan de milieu-, sociale en arbeidsnormen, aan Mongabay. SOFIA 2026 plaatst een verbeterd en rechtvaardig levensonderhoud in de kern van een succesvolle blauwe transitie, merkte hij op, maar er moet erkenning komen dat vissers en boeren “de weg naar succes zijn” om op duurzame wijze watervoedsel te produceren.
Toekomstprojecties
SOFIA 2026 voorspelde dat de productie van waterdieren uit de visserij en de aquacultuur tegen 2034 zal groeien tot 214 miljoen ton, maar suggereerde dat het groeitempo tussen nu en dan waarschijnlijk zal vertragen. De aquacultuur zal de groei blijven stimuleren, vooral in Afrika, terwijl de visserij waarschijnlijk licht zal herstellen tot 95 miljoen ton.
Duurzame ontwikkeling van beide sectoren is haalbaar, aldus het rapport. Maar het waarschuwde dat zonder voldoende investeringen, effectief bestuur en innovatie “de groei de billijkheid en duurzaamheid zal overtreffen.”
De klimaatverandering zal er waarschijnlijk voor zorgen dat sommige visbestanden zich verder richting de polen verplaatsen, aldus het rapport, wat de vangstmogelijkheden kan herverdelen. SOFIA 2026 riep op tot geïntegreerde aanpassingsmaatregelen voor het visserijbeheer om de gevolgen te verzachten voor regio’s die het meest waarschijnlijk te maken zullen krijgen met verminderde bestanden.
“Misschien is de grootste boodschap in dit rapport dat er oplossingen bestaan die werken. Het gaat niet alleen om problemen”, aldus Barange.
Bannerafbeelding: Werknemers vangen vis in een aquacultuurverblijf bij een broederij in Hazipur, Bangladesh, in 2012. Afbeelding door Finn Thilsted/WorldFish via Flickr (CC BY-NC-ND 2.0).
Voor de eerste keer ooit kweken we meer vis dan we vangen: FAO
Citaat:Henríquez-Antipa, L., Cook., S., Leal, P., Saavedra, S., Cárcamo, F., Galleguillos, F., & Jeffs, A. (2026). Ecologische effecten en voordelen van mossel-aquacultuur voor habitatverbetering en herstelpraktijken in Zuid-Chili. Visserijonderzoek, 300, 107785. doi:10.1016/j.fishres.2026.107785
Feedback: Gebruik dit formulier om een bericht te sturen naar de redacteur van dit bericht. Als u een openbare reactie wilt plaatsen, kunt u dat onderaan de pagina doen.
