GRAND GEDEH, Liberia – In de afgelopen eeuw is het grootste deel van het regenwoud van West-Afrika verloren gegaan door commerciële landbouw, infrastructuurontwikkeling en houtkap.
Meer dan de helft van wat er nog over is, bevindt zich in Liberia, en het resterende regenwoud wordt nu geconfronteerd met een bedreiging die al een groot deel van de ontbossing in de regio heeft veroorzaakt: de cacaoproductie.
In het zuidoosten van Liberia is de afgelopen jaren de haast ontstaan om cacao te planten, waardoor grote stukken bos zijn vernietigd. Na het bekijken van satellietgegevens die een enorm bosverlies aantonen, bezocht Mongabay de regio om te onderzoeken wat de snelle expansie van de industrie drijft en wie er van profiteert.
In deze aflevering van Chasing Deforestation reizen we diep de regenwouden van Liberia in om te spreken met migrantencacaoarbeiders, boswachters en landeigenaren uit de gemeenschap. Ga met ons mee op onze reis van een beschermd chimpanseehabitat naar het Europees Parlement, terwijl we onderzoeken of deze bossen de honger naar chocolade van de wereld zullen overleven.
Het videoteam van Mongabay wil vragen en onderwerpen bespreken die er toe doen aan jou. Zijn er inspirerende mensen, urgente kwesties of lokale verhalen die u graag door ons wilt laten bespreken? Wij willen van u horen. Maak deel uit van ons rapportageproces:neem hier contact met ons op!
Bannerafbeelding: Een collage met Ashoka Mukpo, een Mongabay-verslaggever, en een cacaoboon.
Opmerking: transcripties worden door machines en mensen gegenereerd en lichtjes aangepast voor nauwkeurigheid. Ze kunnen fouten bevatten.
1 Grand Gedeh is gek op cacao.
Ik bedoel, je vindt het
met gewone mensen in de gemeenschap.
Je vindt het bij mensen in de regering.
Jij vindt het
met mensen buiten de provincie.
Ze worden daarin het bruine goud genoemd.
En iedereen is ernaar op zoek.
Hier ontmoetten we George.
Hij werkt met de Wild
Stichting Chimpansee.
Hij probeert te beschermen
dit deel van het bos
van de illegale cacaoteelt.
Er is een heel uniek landschap
waar sommige
soorten die je niet tegenkomt vin
de hele wereld..
de westerse chimpansee,
we hebben olifanten, we hebben nijlpaarden.
We hebben een paar tijgers.
Gaan we chimpansees zien?
Het zal moeilijk zijn
nu in naam van de cacaoteelt.
Mensen vernietigen het bos.
Wat zijn jullie hier
doen om dit probleem aan te pakken?
Wij patrouilleren dagelijks
om iedereen te zien die we in dit park tegenkomen.
We trekken ze uit het park,
en wij sensibiliseren
en laat ze dat begrijpen
deze plaats is een voorgesteld nationaal park,
een reserve.
Wij staan op het punt
betreed een van de grootste cacaoboerderijen
binnen het voorgestelde nationale park..
Dit is er één van.
Dit, dit. Deze boerderij is binnen.
Greer wil dat we het proberen.
Wauw.
Dit is veel groter dan ik dacht
het zou zo zijn.
Dit is enorm. Het is heel groot.
Het zouden er ongeveer 100 zijn
hectare.
Dus deze cacaobomen,
die daar beneden, toch?
Ja, dit zijn de Cocosbomen.
En dat zijn ze
heel klein,
dus het lijkt erop dat dit nieuw is. Ja, dat is het
nieuw, nieuw..
Hoe oud is dit?
Er zijn mensen naar deze plek gekomen
onlangs, zoals een jaar geleden.
Op dit moment,
het voelt een beetje zo
cacao versus het bos in Liberia.
En ik denk dat cacao aan het winnen was, toch?
Ja, ja. Cacao wint de strijd.
En heel snel.
Het lijkt erop dat we enkele werknemers hebben gevonden….
ze rennen.
Dit zijn enkele Burkinaben.
We zijn hier voor de cacaoproductie,
en het is gevangen op een illegale boerderij.
Ik denk dat één keer per week het bos is
zal omhoog gaan.
Verslagen van werk in Burkina Faso.
Zoals wie?
Wiens taak het is om deze kinderen te informeren
dat het illegaal is om hier te zijn.
Je weet dat dit een gastbaan is.
Ja, deze gastbaan.
Nou, hij zou het niet doen, weet je.
en meestal
ze zijn meer geïnteresseerd
bij het behoud
in plaats van alles.
Je moet gewoon voelen.
Ik bedoel, het is gewoon natuurlijk
zoveel sympathie te voelen voor dit kind,
weet je?
Ik bedoel, dat is zoiets als,
weet je, in de eerste plaats
hij zou op school moeten zijn.
Het spijt me niet, het spijt me.
Maar als de gemeenschap het weet
dat deze jongens
worden blootgesteld
voor dit soort risico op arrestatie,
waarom blijven ze ze hierheen sturen?
naar het bos om te werken?
De immigranten begonnen binnen te stromen.
Ik zou zeggen een Cacao-rush
begon plaats te vinden in de telling.
Ze zijn net hierheen gekomen
voor enkele economische kansen.
En het is echt heel veel
van de Liberiaanse gemeenschappen
nodigen ze uit en brengen ze binnen.
Ja, juist.
Velen van hen zijn niet slecht
ze kwamen op zoek naar groenere weiden.
Wat is onze lokale bevolking, onze burger
ze willen dat wij de problemen voor ons veroorzaken
want ons geld willen ze ervoor
draag de mensen erin
voor ons is het beschermen.
Het is niet legaal.
Ik ben het ermee eens
met hen. Dat is niet illegaal.
Maar ja, maar ik woon op het land
nu.
Als je zegt dat ik het niet moet doen,
wat verwacht je dat ik doe?
Hoe zeg je leven?
Vijf jaar geleden was er geen cacao.
En hoe heeft dat de zaken voor ons veranderd?
Ja, het heeft onze levens veranderd.
Vroeger kon je geen huizen zien
zie hutten,
maar voor nu het leven van de stad
is getransformeerd.
Het zijn niet alleen dorpelingen die zo zijn.
Grootgrondbezitters verbouwen ook cacao.
Lokale ambtenaren
zijn betrokken geweest
in corruptie rond sommige deals.
Cacao wordt big business.
En Grand Gina uit het bos hier.
Lokale distributeurs
het in de mondiale toeleveringsketens te brengen.
Maar we gaan naar een Zleh-stad
hoed, hoed is waar de makelaars
vereniging ligt.
En we gaan opnieuw praten
naar een jongensnaam Lincoln,
Als je denkt dat de boeren geld verdienen,
controleer de makelaars
ze winnen echt geld en runnen de show.
Bij elke stap in de toeleveringsketen
de coca stijgt in prijs
en dat geldt ook voor de winst.
Het bedrijf nu
neemt dit dagelijks toe?
vanwege het cacaowerk.
Dus het lijkt erop,
weet je, ook al is het zo
misschien slecht
voor het bos hier,
Er zijn veel mensen die dat gevoel hebben
hun leven verbetert.
Mijn leven wordt beter,
je ziet de zaken die ik doe
zijn nu van cacao.
Denk je er wel eens over na waar
Gaat al deze cacao weg?
Wij zijn erg benieuwd
om te weten waar onze cooca naartoe gaat.
Dus jullie weten het eigenlijk niet eens
wie koopt de cacao,
naar welk bedrijf het gaat
wanneer de prijzen ons worden toegestuurd.
Absoluut,
wij weten niet welk bedrijf
het is – of het nu een Europeaan is
of een Amerikaans bedrijf.
Wij weten het niet.
Je bent gewoon blind. Je doet mee aan dit jaar.
We zijn hier alleen maar omdat we leefden,
je weet wel, in armoede.
En we zien de cacao
ons weinig geld opleveren.
Waar gaat al deze cacao naartoe?
Distributeurs zoals Lincoln verkopen
het grootste deel ervan aan exporteurs in de hoofdstad.
Vanaf daar,
ruim de helft van
het wordt naar Europa verzonden,
dat is de grootste klant van Liberia.
Maar EU-wetgevers
een wet hebben aangenomen
houden
deze ontbossinggerelateerde producten
buiten de Europese markten,
waardoor de Liberiaanse handel zou kunnen ontsporen.
Ik ontmoette een van hen
in het Europees Parlement.
De Europese ontbossing
Regelgeving is bedoeld om dit op te pakken
Europese verantwoordelijkheid
voor de vernietiging van bossen.
Wat wij bieden door normen te stellen
voor de Europese markt
is eigenlijk
mogelijkheden om duurzamer te worden
agrarische productie
in de
oorspronkelijke landen
en om ervoor te zorgen dat we stoppen
deze eenzijdige exploitatie van hulpbronnen
en eigenlijk meer geven
duurzame handelsrelatie.
De EU
aanhangers zeggen van wel
helpen bossen te behouden
zoals degenen met een grote goede reputatie.
Het had in 2024 in werking moeten treden
in plaats daarvan, na een reactie in Europa,
het is twee keer uitgesteld.
Men moet dus heel duidelijk zijn
dat de vertragingen
het zijn niet de technische problemen.
Het gaat niet om de implementatie.
Het is een politieke beslissing.
We zien veel druk,
vooral ook komen
vanuit de EU, uit sommige bedrijfstakken.
Een groot deel van de cacao zagen we in Grand GT
illegaal werd gekweekt in het kader van de ADR van de EU.
Het zou waarschijnlijk in de hele wereld worden geblokkeerd
grootste markt ervoor.
Ik kan begrijpen dat dit mogelijk uitgesloten is
Liberiaanse boeren van de markt,
maar toch,
het zou een excuus kunnen zijn voor andere boeren
in landen om eigenlijk niet te werken
over duurzame praktijken.
We moeten het zeker weten
die duurzame praktijken
worden ondersteund, en het kappen van bossen
is iets dat in strijd is met de wet.
Het is duidelijk dat dat zo is
geen eenvoudige manier
om de ontbossing te stoppen
in het zuidoosten van Liberia.
Maar voor nu,
wat er gebeurt
er is een oud bekend verhaal.
Een groot deel van het regenwoud
in Coté
d’Ivoorkust is verloren
aan de cacao-industrie.
Tenzij er iets verandert,
Liberia lijkt het volgende te kunnen zijn.
