In India vergroot de handel in exotische huisdieren het risico op de verspreiding van zoönotische ziekten, omdat nauw contact met geïmporteerde wilde dieren herhaaldelijk de kans creëert dat gevaarlijke ziekteverwekkers op mensen overspringen en omgekeerd. rapporten Mongabay India’s Arathi Menon.
Dr. Rina Dev, een dierenarts voor vogels en exotische dieren in Mumbai die geïmporteerde en in beslag genomen wilde dieren behandelt, ondervond het potentiële gevaar uit de eerste hand toen ze met een longinfectie in het ziekenhuis werd opgenomen. “Ik hoop dat het niet iets is van de papegaaien die ik behandelde,” vertelde Dev aan Mongabay India nadat ze uit het ziekenhuis was ontslagen. Haar zorgen zijn terecht: ziekten zoals aviaire chlamydiose (psittacose) worden vaak opgelopen door mensen die met vogels omgaan, waardoor het de bijnaam ‘ziekte van vogelverzorgers’ krijgt.
Dev merkte op dat verhandelde dieren een breed scala aan infecties kunnen dragen, waaronder salmonellose bij reptielen, tuberculose bij primaten en vogelgriep bij vogels. “Tuberculose wordt steeds vaker aangetroffen onder primaten, wat een groot zoönotisch probleem is,” zei ze.
Uttara Mendiratta, een onderzoeker op het gebied van natuurbehoud die zich bezighoudt met illegale jacht op en handel in wilde dieren, zei dat de overdracht van ziekten tussen mensen en andere primaten vooral gemakkelijk is omdat we zo nauw verwant zijn. Ebola en HIV kunnen beide passeren van niet-menselijke primaten tot mensen bijvoorbeeld.
Menselijke ziekten kunnen dat ook zijn dodelijk voor wilde dieren. Een mondiaal analyse bleek dat verhandelde zoogdieren 1,5 keer meer kans hebben om ziekteverwekkers met mensen te delen dan niet-verhandelde zoogdieren. Gemiddeld deelt een verhandelde soort één extra ziekteverwekker met mensen voor elk decennium waarin hij wordt verhandeld. Bovendien is een Rapport 2026 van Humane World for Animals, een wereldwijde non-profitorganisatie die zich inzet voor de bescherming van dieren, schat dat 75% van de opkomende infectieziekten zoönotisch is en dat ongeveer 850.000 onbekende virussen bij vogels en zoogdieren het potentieel hebben om mensen te infecteren.
Zoönotische risico’s worden verder vergroot door dieren op openbare plaatsen zoals dierencafés, kinderboerderijen en interactieve openbare evenementen. “Het is zeer riskant, vooral vanuit het perspectief van de volksgezondheid”, zegt Sumanth Bindumadhav, directeur van Humane World for Animals India en co-auteur van het rapport uit 2026.
Mendiratta zei dat eerstehulpverleners zoals douanebeambten vaak geen ziektepreventieapparatuur hebben tijdens inbeslagnames van wilde dieren, en dat illegaal verhandelde dieren de verplichte quarantaineprocedures volledig omzeilen.
“We hebben geprobeerd deze kwestie aan de orde te stellen bij mensen die aan One Health werken, omdat we geloven dat exotische huisdieren een belangrijk potentieel ziektepad vertegenwoordigen”, zei ze, verwijzend naar het One Health-raamwerk dat pleit voor een holistische benadering van de gezondheid, waarbij de onderlinge verbondenheid van de gezondheid van mens, dier en milieu wordt erkend. “Tot nu toe hebben we niet het responsniveau van de investeringen gezien waarop we hadden gehoopt”, voegde Mendiratta eraan toe.
Lees het volledige verhaal van Arathi Menon hier.
Bannerafbeelding: Een roodwangamazone, een papegaai afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika. Degenen die met exotische vogels omgaan, lopen vaak het risico vogelchlamydiose of psittacose op te lopen, een infectie die zo vaak voorkomt in het beroep dat deze de bijnaam ‘ziekte van vogelverzorgers’ heeft gekregen. Afbeelding met dank aan Humane World for Animals India.
