Ter viering van Wereldmangrovedag op 26 juli heeft het in de VS gevestigde Mangrove Action Project (MAP) de winnaars bekendgemaakt van zijn 12e jaarlijkse fotografieprijzen.
“Mangroven zijn de underdog. Ze zullen nooit zo glamoureus zijn als het Amazone-regenwoud of de koraalriffen. Maar door middel van fotografie kunnen we dat verhaal veranderen en mensen intrigeren door hen hun schoonheid, diversiteit en kwetsbaarheid te laten zien,” vertelde Leo Thom, creatief directeur bij MAP, in een e-mail aan Mongabay.
Mangroven bedekken slechts 0,1% van het aardoppervlak, maar zijn essentiële ecosystemen; ze stabiliseren kustlijnen en bieden leefgebied voor diverse wilde dieren, waaronder vissen, reptielen, amfibieën, vogels, primaten en zelfs grote katten zoals tijgers. Mangroven slaan ook drie tot vijf keer meer koolstof per hectare op dan tropische bossen.
Wetenschappers schatten dat meer dan de helft van alle mangrove-ecosystemen in 2050 het risico loopt in te storten, voornamelijk als gevolg van de stijging van de zeespiegel en zware stormen die verband houden met de klimaatverandering.
Gaurav Patil/Mangrove Photography Awards (MPA)
De winnende foto van 2026 toont nog een bedreiging voor de mangroven: spooknetten, visnetten die worden weggegooid of verloren gaan op zee. Deze foto is genomen nabij het dorp Nandgaon, ten zuiden van Mumbai, India. Op zee kan dergelijk vistuig wilde dieren, waaronder zeeschildpadden, vogels en walvissen, verstrikken. Minder duidelijk is hoe problematisch spooknetten zijn voor mangroven.
“Ik heb de afgelopen jaren gezien hoe spooknetten vast kwamen te zitten in mangroven”, zegt fotograaf Gaurav Patil uit India in een persbericht.
Michol Sánchez/MPA
Een “zeer geprezen” foto in de categorie bedreigingen van de wedstrijd laat zien hoe mangroven op het grensvlak van land en zee opslagplaatsen kunnen worden voor plastic uit beide bronnen. Deze mangrove op de Filippijnen is “een portret van verwaarlozing en een waarschuwing: de natuur kan veel verdragen, maar niet voor onbepaalde tijd”, aldus de release.
Gary Lotulung/MPA
Een ‘zeer geprezen’ fotoportfolio met de titel ‘Encircled by the Sea’ bevat foto’s van een gemeenschap en mangrove in Midden-Java, Indonesië, die zijn overstroomd door de stijging van de zeespiegel.
Garry Lotulung/MPA
Op een van de foto’s in de serie wordt Pasijah belicht, een inwoner die weigerde te vertrekken toen haar gemeenschap overstroomde en de afgelopen twintig jaar mangroven heeft geplant, ongeveer 15.000 zaailingen per jaar.
Kerron Noël/MAP
De categorie voor ‘wildlife’-foto’s toont de buitengewone diversiteit aan wilde dieren die afhankelijk zijn van mangroven, waaronder een zijdeachtige miereneter (Cyclopen didactylus) een mangrovedutje doen in het Caroni Bird Sanctuary, Caroni Swamp aan de westkust van Trinidad.
Raj Hassanaly/MPA
Op een andere foto is een maki te zien die in een mangrove in Madagaskar zit. Minstens 23 soorten lemuren zijn afhankelijk van de mangroven in Madagaskar.
Ashok Behera/MPA
Twee mudskippers die bezig waren met een territoriale vertoning op de wadplaten van de Sundarbans in India was een “zeer geprezen” foto.
Avijit Ghorai/MPA
Een andere “zeer geprezen” foto belicht een jonge Bengaalse koninklijke tijger in de Sundarbans in India, onderdeel van ’s werelds grootste aaneengesloten mangrovebos.
Bannerafbeelding van baby-zwartpunthaaien in een mangrovekwekerij bij het eiland Santa Cruz in de VS maakt deel uit van een portfolioserie. Afbeelding met dank aan Pelayo Salinas de León/MPA.
