Uit nieuwe gegevens vrijgegeven door het Business & Human Rights Resource Center (BHRRC) blijkt dat Zuid-Amerika wereldwijd de afgelopen vijftien jaar de meeste beschuldigingen van misbruik heeft in verband met grootschalige mijnbouw voor transitiemineralen. Dergelijke mineralen zijn essentieel voor de verschuiving van fossiele brandstoffen en zijn van cruciaal belang voor andere industrieën, zoals technologie en defensie. Veel van de beschuldigingen hielden verband met milieuschade, waaronder watervervuiling en ontbossing.
Ruwweg 36% van dergelijke beschuldigingen van misbruik, geregistreerd tussen 2010 en 2025, vond plaats in Zuid-Amerika. Veel van de misstanden hadden betrekking op schendingen van de rechten van lokale gemeenschappen, schendingen van arbeidsrechten en aanvallen op verdedigers.
Van de beschuldigingen die in 2025 wereldwijd werden gerapporteerd, had 17% betrekking op het misbruik van de rechten van inheemse volkeren, inclusief hun recht op vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming voordat er mijnbouwactiviteiten op hun grondgebied konden plaatsvinden.
De onderzoekers analyseerden de Transition Minerals Tracker van de BHRRC om beschuldigingen van misbruik in verband met de mijnbouw van negen belangrijke overgangsmineralen, waaronder bauxiet, kobalt, koper en lithium, te identificeren. Ze identificeerden 329 beschuldigingen van misbruik in 2025, tegen 156 in 2024.
Tussen 2010 en 2025 had Peru de meest gerapporteerde beschuldigingen (174), gevolgd door de Democratische Republiek Congo (151) en Chili (137).
“De gegevens van dit jaar leggen de kosten van conflicten echt bloot: we zien vertragingen en opschortingen van projecten als een direct gevolg van zorgen over de mensenrechten, die een reële bedreiging vormen voor de transitie als geheel”, vertelde auteur van het rapport Blanca Racionero Gomez, senior onderzoeker natuurlijke hulpbronnen en rechtvaardige energietransitie bij de BHRRC, via e-mail aan Mongabay.
De tracker registreerde in 2025 97 beschuldigingen van misbruik in Zuid-Amerika, bijna twee keer zoveel als in 2024. Wereldwijd werd de kopermijnbouw in verband gebracht met de meeste beschuldigingen van misbruik in 2025. Ongeveer 33% van de kopergerelateerde beschuldigingen werd geregistreerd in Zuid-Amerika; Afrika had iets meer met 38%.
Terwijl Zuid-Amerika de afgelopen vijftien jaar het hoogste aantal beschuldigingen kent, had Afrika in 2025 met 100 de meeste, een stijging van 122% vergeleken met 2024, zo blijkt uit het rapport.
Transitie van de mijnbouw van mineralen leidt tot aantasting van het milieu, schendingen van de mensenrechten en conflicten tussen de industrie en gemeenschappen, zo blijkt uit het rapport.
Het BHRRC-rapport identificeerde in 2025 wereldwijd “42 gerapporteerde aanvallen op mensenrechten- en milieuverdedigers”, bijna het dubbele van het aantal dat in 2024 werd geregistreerd.
Racionero zei dat mijnbouwbedrijven, investeerders en overheden ervoor moeten zorgen dat robuuste mensenrechtenbescherming en -normen worden ingebed in mijnbouwprocessen.
Ze voegde eraan toe dat “op rechten gebaseerd bestuur over mineralen, inclusief de zorgplicht van bedrijven voor de mensenrechten, gedeelde welvaart en betekenisvolle betrokkenheid, essentieel is om veerkrachtige, duurzame, economisch levensvatbare en rechten respecterende toeleveringsketens van mineralen op te bouwen.”
Bannerafbeelding: Een demonstrant staat bij de politie die de toegang tot de Nationale Vergadering van Panama blokkeert terwijl mensen protesteerden tegen een nieuw mijnbouwcontract tussen Canada’s First Quantum Minerals en de Panamese regering voor de kopermijn van Cobre Panama op 20 oktober 2023. Foto door Arnulfo Franco via Associated Press.
