Hoi, ik ben Savanna! Lees mijn introductie om meer over mij en mijn pittige Chihuahua mix, Penny, te weten te komen.
Ik zal gewoon eerlijk zijn: ik had nooit gedacht dat ik een chihuahua zou hebben. Je hoort al die stereotypen over honden, zoals dat chihuahua’s agressief zijn, het “kleine hondsyndroom” hebben, etc., en ik dacht dat dat veel te veel voor me zou zijn om mee om te gaan. Ik had ook nooit een kleine hond als huisdier gehad. Mijn familie had altijd grotere honden toen ik opgroeide.
Maar jullie kennen het verhaal allemaal als je me al die tijd hebt gevolgd. Ik zag Penny en ik wist dat ik geen nee tegen haar kon zeggen. Na haar bijna 4 jaar te hebben gehad, moet ik zeggen dat ik niet weet waar al die stereotypen over chihuahua’s over gaan, en ik denk dat veel mensen ze te snel afschrijven vanwege slecht gedrag en agressie.
Nee, Penny is geen volbloed Chihuahua, maar ze is wel voor meer dan tweederde Chihuahua, en ik snap de stereotypen persoonlijk gewoon niet. Ik geef toe aan het “kleine hondsyndroom”, want Penny gedraagt zich absoluut zo. Maar als het op agressie aankomt, kiest ze meestal een passieve route. Ik heb eigenlijk nog nooit agressie ervaren van een Chihuahua die ik ooit heb gezien. Natuurlijk heeft elke hond zijn eigen persoonlijkheid, en ik kan niet spreken voor alle Chihuahua-eigenaren, en ik ben zeker geen expert op het gebied van hondengedrag, maar dit is gewoon mijn persoonlijke ervaring.
Heeft Penny het Kleine Honden Syndroom? Ja
Voor het geval u de term niet kent, “small dog syndrome” (SDS) is een term die wordt gebruikt om gedragingen te beschrijven die kleine honden vaak vertonen om hun kleinere formaat te compenseren. Het staat ook bekend als een Napoleoncomplex, en kleine honden zijn vatbaarder voor dit gedrag.
Ja, ik geef toe dat Penny een aantal van deze signalen vertoont. Maar ze heeft het goede einde van de deal gekregen als het gaat om SDS. Ze is niet agressief, ze is niet ongehoorzaam en ze is niet nerveus. De dingen waar we het meest mee te maken hebben zijn aandachtzoekend gedrag (maar welke hond doet dit niet?), en veel geblaf. Ik heb het over blaffen wanneer ze een geluid hoort of iets opmerkt dat er eerst niet was. Ze gedraagt zich een beetje angstig bij grotere honden, maar ze is prima bij honden van haar eigen formaat.
Ik besef dat dit echt gebeurt bij veel chihuahua’s. Maar grotere honden kunnen hetzelfde gedrag vertonen. En zelfs als een hond meer van het ongewenste gedrag vertoont, kunnen veel van deze gedragingen worden verholpen met de juiste socialisatie en training. Dus, alleen omdat chihuahua’s zich soms zo gedragen, betekent dat niet dat het slechte honden zijn.
Is Penny Agressief? Absoluut Niet
De enige “agressie” die ze ooit laat zien is speelagressie, grommen en dergelijke wanneer je haar speeltje probeert af te pakken tijdens een spelletje apporteren. Ik denk zelfs dat ik Penny agressief heb zien reageren op een andere hond eenmaal in 4 jaar. Ter verdediging, ze vond het niet leuk hoe de andere hond haar benaderde en in haar ruimte kwam. Maar ik heb haar nog nooit inherent agressief zien handelen tegenover een ander persoon.
Ze zal zichzelf verdedigen als dat nodig is, maar ze kiest liever voor een passievere benadering. Ze houdt van je vanaf het begin, of ze negeert je volledig als je de vibe-test niet doorstaat. Penny zou veel liever hebben dat je haar buik aait en haar je laat likken dan dat je ook maar enige agressie naar je toont. Natuurlijk houden we altijd toezicht op haar interacties met andere mensen, gewoon om aan de veilige kant te blijven.
Zelfs met haar geblaf blaft ze nooit op een agressieve manier naar iets, zelfs niet als het de moeite waard is om op te bakken. Het is altijd meer een “sla alarm, er is hier iets nieuws” geblaf.
Nogmaals, ze is geen volbloed Chihuahua, dus dat kan een verklaring zijn voor haar passiviteit. En ik kan niet voor alle Chihuahua’s spreken, maar naast mijn eigen Chihuahua’s heb ik er in de loop der jaren ook een aantal ontmoet via familie en vrienden en ik heb er nog nooit een ontmoet die agressief was.
De realiteit van chihuahua’s
Dankzij hondenstereotypen krijgen veel honden een slechte reputatie, ook al verdienen ze die eigenlijk niet. Maar chihuahua’s zijn eigenlijk nog steeds behoorlijk populaire honden, ondanks hun vaak “agressieve” reputatie. Deze honden zie je vaak in de popcultuur; we zijn allemaal dol op Bruiser in Wettelijk Blond en Gidget, de mascotte van Taco Bell eind jaren 90. Door hun formaat zijn ze ook makkelijk te houden in kleinere woonruimtes vanwege de gewichtsvereisten of om mee te nemen. Zoveel mensen lijken er nog steeds een te willen, ondanks de vaak negatieve stereotypen die ze met zich meedragen.
Helaas heeft hun populariteit ertoe geleid dat chihuahua’s nu tot de meest voorkomende hondenrassen in dierenasiels behoren. Dit komt vooral door onbedoelde fok of overfokken, maar ook doordat sommige mensen niet weten hoe ze met hun sterke persoonlijkheid om moeten gaan als ze ze eenmaal mee naar huis nemen.
Niet alleen dat, maar de trieste waarheid is dat chihuahua’s het op één na meest geëuthanaseerde ras zijn. Dit komt vooral door het grote aantal chihuahua’s in dierenasiels. Ze worden niet per se geëuthanaseerd als een rechtstreeks resultaat van hun gedrag. Maar het doet me ook afvragen waarom mensen ze niet vaker uit asielen halen als ze zo populair zijn en zo vaak voorkomen.
Is het vanwege hun negatieve reputatie dat mensen kiezen voor een ras als een Labrador, die ook vaak in asielen te vinden is en een reputatie heeft voor beter gedrag? (Dit is niet tegen Labradors; wij hebben er jarenlang een gehad en het was de meest geweldige hond.) Worden Chihuahua’s vaker geëuthanaseerd als een indirect een gevolg van hun reputatie, waardoor ze niet zo aantrekkelijk zijn?
Ik weet niet hoe het echt zit, maar wat ik wel kan zeggen is dat elke hond zijn eigen persoonlijkheid heeft en niet per se de stereotypen van een ras volgt. Chihuahua’s zijn intelligenter dan ze lijken en kunnen makkelijk getraind worden om wenselijker gedrag te vertonen als gedrag een probleem is.
Laatste gedachten
Nu ik een chihuahua heb, weet ik niet of ik ooit nog een ander ras zou willen bezitten. Zeker niet met de kennis die ik heb over hun geschiedenis in asielen. Ik zal altijd voor chihuahua’s opkomen, dankzij mijn lieve Penny. Er is veel meer aan deze honden dan de stereotypen en reputatie die eraan voorafgaat.
