In december 2023 publiceerde de EC een voorstel om de strenge bescherming van wolven op internationaal niveau te verlagen, een stap die is algemeen beschouwd als politiekNu de lidstaten vóór een verlaging hebben gestemd, moet het voorstel formeel op ministerieel niveau worden goedgekeurd, zodat het verzoek kan worden gepresenteerd en in stemming kan worden gebracht tijdens de volgende vergadering van het Permanent Comité van het Verdrag van Bern in december. Als dit wordt aangenomen, kan dit in de EU worden omgezet in de Habitatrichtlijn. Daarmee krijgen lidstaten meer flexibiliteit om de onnodige afschot van deze majestueuze dieren toe te staan.
In het afgelopen decennium heeft de EU aanzienlijke middelen geïnvesteerd in het herstel van de wolvenpopulatie, wat resulteerde in een toename van 25% in de populatie. Toch, populaties hebben nog geen gunstige beschermingsstatus bereikt En Het voorstel om hun beschermingsniveau te verlagen brengt de beschermingsinspanningen ernstig in gevaar.
Honderden maatschappelijke organisaties hebben de EU aangespoord om de bescherming van wolven te versterken, niet te verminderen, zoals wolven zijn toproofdieren die van vitaal belang zijn voor de stabiliteit van het ecosysteem, en in de huidige wereldwijde biodiversiteitscrisis mag hun rol niet in gevaar worden gebracht. De bescherming van wolven wordt ook door het grote publiek gesteund als 68% van de bewoners van plattelandsgebieden is van mening dat de wolf strikt beschermd moet blijvenMeer dan 300.000 burgers hebben ook wel genoemd dat wolven strikt beschermd blijven.
De EU heeft innovatieve projecten in heel Europa gefinancierd die hebben bewezen dat co-existentie mogelijk is en aanvallen op vee kunnen aanzienlijk worden verminderd met preventieve maatregelen. De EC heeft in haar verklaring erkend dat diepgaande analysedat afschot geen oplossing is om landbouwhuisdieren te beschermen van roof in strijd met coëxistentiemaatregelen. Het is daarom alarmerend om te zien dat de EU, in plaats van dergelijke inspanningen verder te promoten en te ondersteunen, ervoor heeft gekozen om de beschermingsstatus te verlagen, wat leidt tot onnodig lijden.
Wolven zijn onze bondgenoten, geen vijanden en het is cruciaal om ze te beschermen. Lidstaten falen gevaarlijk genoeg in hun missie om wilde dieren en ons gedeelde ecosysteem te beschermen. Dit is een zeer schandalige zet en laat zien dat lidstaten de oproepen en wetenschap van hun burgers negeren. Het faciliteren van afschot stuurt een dramatische boodschap over de toekomst van natuurbehoud en coëxistentie. We dringen er bij de andere partijen bij het Verdrag van Bern op aan om dit voorstel te verwerpen en wilde dieren in de EU en daarbuiten te beschermen en zich te blijven inzetten voor de bescherming van biodiversiteit op mondiaal niveau.
Léa Badoz, Wildlife Programme Officer, Eurogroep voor Dieren.
