Vijftien landen uit Afrika, Azië, Latijns-Amerika en Europa hebben op 17 juni 2026 de Verklaring van Mombasa aangenomen. Samen hebben zij zich ertoe verbonden de mondiale visserijtransparantie te bevorderen en de inspanningen ter bestrijding van illegale, ongemelde en ongereguleerde (IOO) visserij te versterken.
De verklaring werd aangenomen tijdens de elfde bijeenkomst van de internationale Our Ocean Conference, gehouden in Mombasa, Kenia. Afrika had de meeste landen die zich hadden aangemeld: Kameroen, Gambia, Ghana, Guinee, Liberia, de Republiek Congo en Somalië.
“In mijn land hangt ons voortbestaan af van vis”, zegt Emelia Arthur, de Ghanese minister van Visserij en Aquacultuur, in een verklaring gedeeld met Mongabay. “Zestig procent van onze dierlijke eiwitten komt uit vis, en tien procent van onze bevolking is voor haar levensonderhoud afhankelijk van de waardeketen van de visserij. Visserij is voor ons een kwestie van cultuur en nationale veiligheid. Ik ben blij dat Ghana een van de eerste landen is die de Verklaring van Mombasa heeft ondertekend”, voegde ze eraan toe.
Landen hopen dat ze door samen te werken om de regelgeving te harmoniseren en informatie te delen over schepen die in hun territoriale wateren actief zijn, effectiever zullen worden in hun strijd tegen IOO-visserij.
“Illegale vissers worden steeds geavanceerder in de manier waarop ze de wet- en regelgeving van het ene land ontwijken door naar een ander land te verhuizen,” vertelde Cephas Asare aan Mongabay in een telefoongesprek. Asare is de regiomanager voor West-Afrika van de Environmental Justice Foundation (EJF), een Britse NGO die zich inzet voor de bestrijding van illegale visserij. “Hier moet een einde aan komen. Daarom moeten we dit probleem samen aanpakken, transparanter worden om ze op te sporen en hopelijk een einde maken aan de illegale visserij”, zei Asare.
Van de maatregelen die door de verklaring worden gepromoot, hebben de ondertekenende landen zich ertoe verbonden het Mondiaal Handvest voor Visserijtransparantie aan te nemen. Het handvest roept op tot het publiceren van visvergunningen, machtigingen, toegangsovereenkomsten en toewijzingen van visserijquota. Het moedigt landen ook aan om ervoor te zorgen dat alle industriële vissersvaartuigen unieke scheepsidentificatiemiddelen (UVI’s) hebben en om geleidelijk UVI’s voor kleinschalige vaartuigen te implementeren.
Tijdens een persconferentie in Mombasa riepen de ondertekenende landen vertegenwoordigers van andere kuststaten op om de verklaring ook aan te nemen.
Asare vertelde Mongabay dat illegale, ongerapporteerde en ongereguleerde visserij de West-Afrikaanse landen jaarlijks miljoenen dollars kost, de visvoorraden bedreigt en de voedselzekerheid voor miljoenen mensen ondermijnt.
Bannerafbeelding: Een dwarsdoorsnede van kano’s na het vissen in Marshall, Liberia. Afbeelding door Edward Blamo voor Mongabay.
