De EU-instellingen hebben overeenstemming bereikt over nieuwe regels voor het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA), de instantie die verantwoordelijk is voor de veiligheid van de in Europa gebruikte chemicaliën. De bijgewerkte regels maken duidelijk dat ECHA de ontwikkeling en het gebruik van dierproefvrije methoden moet ondersteunen bij het beoordelen van de chemische veiligheid, waardoor de toezegging van de EU om dierproeven geleidelijk af te schaffen in daden wordt omgezet.
Dit is een belangrijke mijlpaal. Voor het eerst zal het Agentschap voor chemische stoffen een eigen, op zichzelf staande verordening hebben waarin wordt uiteengezet hoe het werkt. Dit schept een kans om de ambitie van de EU en de inzet van ECHA om af te stappen van dierproeven en over te stappen op moderne, proefdiervrije wetenschap beter te weerspiegelen.
Het uiteindelijke akkoord omvat een aantal positieve verbeteringen. Het consequent verwijst naar “diervrije benaderingen” in de hele wetgevingwaarmee duidelijk wordt gemaakt dat deze methoden een centrale rol moeten spelen bij chemischeveiligheidsbeoordelingen, en ook moeten helpen de samenhang in de wetgeving te bevorderen. Het versterkt De verantwoordelijkheid van ECHA om kennis en expertise op te bouwen door regelmatige opleiding te bieden aan haar personeel en wetenschappelijke deskundigen, en bevordert zij uitdrukkelijk de samenwerking met het EU-referentielaboratorium voor alternatieven voor dierproeven (EURL ECVAM). Een laatste belangrijke toevoeging is de express vereiste dat de raad van bestuur van ECHA expertise heeft op het gebied van de vervanging van dierproeven. Dit zal ervoor zorgen dat bij verdere gesprekken en besluiten binnen het bestuursorgaan van het agentschap rekening wordt gehouden met de belofte van de EU om af te stappen van dierproeven. EP-lid Christophe Clergeau leidde met succes de triloogonderhandelingen namens het Europees Parlement, en het Cypriotische voorzitterschap leidde namens de Raad van de EU.
Voor Eurogroup for Animals is dit opnieuw een positieve stap in de modernisering van het chemicaliënsysteem van de EU, op weg naar een toekomst waarin chemicaliën kunnen worden getest met behulp van betrouwbare, op wetenschap gebaseerde methoden die een betere bescherming van mens, milieu en dieren garanderen. We zullen blijven samenwerken met de EU-besluitvormers om ervoor te zorgen dat deze toezeggingen tot echte veranderingen leiden en de uitfasering van dierproeven in heel Europa helpen versnellen.
