Hypertensieve of hoge bloeddrukstoornissen behoren tot de belangrijkste oorzaken van moedersterfte in lage-inkomenslanden. Een zwangerschapscomplicatie die bekend staat als pre-eclampsie, een hypertensieve aandoening, staat in de top vijf van oorzaken van moedersterfte in Bangladesh. Voor aanstaande vrouwen met pre-eclampsie is een tijdige behandeling vereist; anders kan het leiden tot problemen zoals verhoogde leverenzymen, het syndroom van een laag aantal bloedplaatjes, leverfalen, coma of verlies van mensenlevens. De Sustainable Development Goals die door de VN zijn aangenomen, stellen een ambitieus doel om de moedersterfte tegen eind 2030 terug te brengen tot minder dan 70 per 100.000 levendgeborenen. Hoewel veel ontwikkelde landen de VN-doelstelling al hebben bereikt, moeten lage- en middeninkomenslanden deze doelen nog bereiken. In Bangladesh bedraagt het moedersterftecijfer 196 per 100.000 levendgeborenen en in de buurlanden blijven de cijfers aanzienlijk hoger.
Een recente studie rapporteerde een verband tussen hoge bloeddruk, pre-eclampsie en drinkwater met een hoog zoutgehalte. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat pre-eclampsie in Bangladesh in verband wordt gebracht met drinkwater met een hoog zoutgehalte. Epidemiologisch bewijs brengt een hoge zoutinname in verband met hypertensie bij zowel volwassenen als kinderen.
De schaarste aan veilig drinkwater is een ernstig mondiaal probleem geworden als gevolg van de uitbreiding van de landbouw, de stijging van de zeespiegel als gevolg van de opwarming van de aarde en de bevolkingsgroei. Het IPCC stelt in zijn zesde Assessment Report (AR6) dat klimaatverandering de beschikbaarheid van water en de waterkwaliteit beïnvloedt. Wereldwijd worden ongeveer 4 miljard mensen jaarlijks minstens één maand geconfronteerd met waterschaarste. Stormvloeden en de stijgende zeespiegel maken het gemakkelijker voor zout water om oppervlakte- en ondergronds water binnen te dringen, vooral in laaggelegen deltagebieden die de drinkwaterbronnen aantasten.
Aard en omvang van het probleem
Oppervlakte- en ondergrondse waterlichamen bevatten zout water, waardoor de dreiging van veilige drinkwaterschaarste in laaggelegen gebieden van Bangladesh toeneemt. Kustpopulaties worden blootgesteld aan de stijging van de zeespiegel, stormvloeden en andere factoren die het zoutgehalte van het drinkwater verhogen. Ongeveer 42 miljoen mensen wonen in kustgebieden en de beschikbaarheid van zoetwater neemt af, vooral in het zuidwesten van Bangladesh. Klimaatverandering vormt de grootste bedreiging voor de zuidwestelijke regio, waaronder zeespiegelstijging, stormvloeden en minder zoetwaterstroming stroomopwaarts, die allemaal het binnendringen van zout water in oppervlakte- en ondergrondse waterlichamen veroorzaken. Overmatig zoutgehalte treft de helft van het kustgebied van 47.200 vierkante kilometer (18.224 vierkante mijl) en het bereik ervan wordt steeds groter. Antropogene factoren, waaronder de garnalenkweek en slecht geplande infrastructuur, zijn ook verantwoordelijk voor deze snelle expansie. Deze activiteiten vormen een ernstige uitdaging voor de drinkwatervoorziening en irrigatie. De situatie heeft geleid tot een afhankelijkheid van zout of onbehandeld water, wat gezondheidsproblemen veroorzaakt. De meest getroffen bevolkingsgroepen zijn vrouwen, kinderen en ouderen als gevolg van de huidige watercrisis in de kustgebieden van Bangladesh.
Bangladesh heeft de afgelopen twintig jaar opmerkelijke vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de moedersterfte. Verbeterde eerstelijnszorgdiensten, waaronder gemeenschapsklinieken, liggen in de eerste plaats achter dit succes, maar de vooruitgang is sindsdien tot stilstand gekomen. Er zijn verschillende factoren die verantwoordelijk zijn voor de hogere moedersterfte in de kustgebieden, zoals een gebrek aan eerstelijnsartsen, transportvertragingen, vertragingen in de besluitvorming en economische beperkingen.
Pre-eclampsie is een van de meest voorkomende oorzaken van moedersterfte, hoewel de prevalentie ervan wereldwijd afneemt. Uit een onderzoek uit 2025 blijkt dat hypertensieve aandoeningen tussen 2009 en 2020 16% van de mondiale moedersterfte veroorzaakten. In India, Pakistan en Nepal vertegenwoordigt eclampsie tussen de 2% en 10% van de moedersterfte, volgens gegevens uit klinische omgevingen en ziekenhuizen. Uit een onderzoek uitgevoerd in Bangladesh en gepubliceerd in 2021 bleek dat pre-eclampsie een prevalentie van 14,4% heeft, wat vergelijkbaar is met de buurlanden. Uit een eerder onderzoek, uitgevoerd in een kustgebied, bleek dat bij 202 (16,7%) van de 1208 vrouwen de diagnose pre-eclampsie en zwangerschapshypertensie werd gesteld. Volgens Bangladesh Maternal Mortality and Health Care Surveys is het pre-eclampsie-specifieke moedersterftecijfer gedaald van 70 per 100.000 levendgeborenen in 2001 naar 40 in 2010 en licht gestegen naar 46 in 2016, maar het blijft zo. een zorg. Onderzoekers blijven de risicofactoren ontdekken die verband houden met pre-eclampsie, omdat de volledige mechanismen van de ziekte onduidelijk blijven. Er zijn echter verschillende factoren die verband houden met pre-eclampsie, waaronder roken, alcoholgebruik, zwaarlijvigheid, familiegeschiedenis en chronische hypertensie. Bovendien worden mineralen en micronutriënten ook beschouwd als risicofactoren bij pre-eclampsie. Uit een recent onderzoek is gebleken dat ijzertekort, een laag magnesium- en seleniumgehalte ook in verband kunnen worden gebracht met pre-eclampsie.
Zout water bevat grote hoeveelheden opgeloste zouten zoals natriumchloride (NaCl). Hoewel natrium noodzakelijk is voor de menselijke gezondheid, heeft overmatige consumptie negatieve gevolgen voor de gezondheid. Nadelige gezondheidseffecten die verband houden met een hoge zoutconsumptie hebben negatieve gevolgen voor zwangere vrouwen, kinderen en volwassenen.
Het ondergrondse water, dat door de plattelandskustgemeenschappen wordt gebruikt, is vaak gevuld met zoutoplossing, waardoor ze worden blootgesteld aan gezondheidsproblemen zoals diarree, braken, huidirritatie en pre-eclampsie. Tijdens het moessonseizoen zijn de meeste huishoudens afhankelijk van regenwater om te drinken en te koken. Veel huishoudens drinken echter onveilig vijverwater omdat hun watertanks gedurende de rest van de seizoenen een beperkte opslagcapaciteit hebben. Een groot deel van de kustbevolking van Bangladesh valt in de lagere inkomensklasse met een hoger gemiddeld armoedecijfer (39%) vergeleken met het nationale gemiddelde (31,5%). De huishoudelijke beroepen zijn divers, waaronder landbouw, dagarbeid, visserij enzovoort. De schooluitval in het middelbaar onderwijs is hoger dan in het basisonderwijs in de regio. Het aantal vroegtijdige schoolverlaters wordt versneld door verschillende factoren, waaronder de kosten van onderwijs en kindhuwelijken. Als gevolg hiervan hebben veel vrouwen beperkte kennis over de oorzaken en waarschuwingssignalen van zwangerschapsgerelateerde complicaties.
Prioritaire actiestappen
Er is beperkt onderzoek op basis van nationale gezondheidsgegevens over het aantal vrouwen dat tijdens de zwangerschap stierf als gevolg van pre-eclampsie in de kustgebieden van Bangladesh. De nauwe coördinatie van de overheid, niet-gouvernementele organisaties en andere belanghebbenden is noodzakelijk om prioriteit te geven aan de taak om moedersterfte als gevolg van pre-eclampsie terug te dringen. Het zal moeilijk zijn om de doelstellingen van de VN te bereiken zonder een goede reeks doelstellingen onder leiding van de overheidsinstantie. Eén beperking is dat overheidsziekenhuizen slechts beperkte gezondheidsinformatie van patiënten online registreren. Het ministerie van Volksgezondheid en Gezinswelzijn moet de gegevensregistratie de komende vijf jaar verbeteren. Allereerst moet het ministerie op basis van de beschikbare informatie een gedegen rapport opstellen en prioritaire acties voor de kustregio vaststellen. Onderzoek wijst uit dat overmatige zoutinname uit zout drinkwater kan bijdragen aan een verhoogd risico op pre-eclampsie. Slechts enkele technologieën zorgen voor veilig drinkwater in de regio. Voorbeelden van deze technologieën zijn ontziltingsinstallaties, vijverzandfilters en systemen voor het opvangen van regenwater. Onder hen is het regenwateropvangsysteem de eeuwenoude en meest effectieve technologie die veilig drinkwater op huishoudelijk niveau biedt. Vijverzandfilters produceren ook veilig water op gemeenschapsniveau. Ontziltingsinstallaties zijn duur en gemeenschappen kunnen ze niet zelf betalen. Daarom moet de volgende actie prioriteit krijgen:
De overheid zou subsidies moeten verstrekken aan gezinnen voor de aanschaf van wateropslagtanks met een capaciteit van tussen de 500 en 1.000 liter voor betrouwbare waterbronnen, zoals systemen voor het opvangen van regenwater.
De onmiddellijke begunstigden zouden 5% van de kustbevolking (2,1 miljoen mensen) moeten zijn, waarbij prioriteit zou moeten worden gegeven aan de meest kwetsbare huishoudens in gemeenschappen met lage inkomens en zeer zoutarme gemeenschappen en de ondersteuning van technische basisbegeleiding.
Deze interventie sluit aan bij de plannen en strategieën van de regering van Bangladesh, zoals het Bangladesh Delta Plan 2100, de Nationale Strategie voor Watervoorziening en Sanitatie 2021 en het Nationale Adaptatieplan (2023-2050). De overheid moet ook samenwerken met organisaties als BRAC, WaterAid Bangladesh en VN-agentschappen om de moedersterfte als gevolg van pre-eclampsie terug te dringen en de veilige toegang tot drinkwater in kustgebieden te verbeteren. De schaarste aan veilig drinkwater vormt een ernstige bedreiging voor de menselijke gezondheid in kustgebieden. Het treft niet alleen zwangere vrouwen, maar ook kinderen en ouderen. Zwangere vrouwen zijn echter gevoeliger voor de gevolgen van overmatige natriuminname uit zout water. Versnelde en urgente overheidsactie is nodig om watertankprogramma’s voor huishoudens te ondersteunen die veilige en schone drinkwateropslag voor arme huishoudens garanderen en de toegang tot water in de meest getroffen regio’s van Bangladesh verbeteren.
Asik Rubaiyat is verbonden aan het Center for International Studies van de Ohio University, VS. Hij is te bereiken op (e-mail beveiligd).
Bannerafbeelding:Mensen die in het subdistrict Dacope van het district Khulna in het zuidwesten van Bangladesh wonen, halen water uit een vijver voor huishoudelijke taken. Foto: Abu Siddique/Mongabay
Citaties:
Ahmed, A., Drake, F., Nawaz, R., & Woulds, C. (2018). Waar is de kust? Monitoring van de kustlanddynamiek in Bangladesh: een geïntegreerde managementaanpak met behulp van GIS en teledetectietechnieken. Oceaan- en kustbeheer, 15110–24. doi: 10.1016/j.ocecoaman.2017.10.030
Akter, S. (2019). Impact van het zoutgehalte van drinkwater op het onderwijs van kinderen: empirisch bewijs uit de kust van Bangladesh. Wetenschap van het totale milieu, 6901331–1341. doi:10.1016/j.scitotenv.2019.06.458
Amin, MN, Hossain, MA, Islam, MR, Mondal, S., & Ali, MH (2025). De gezondheidseffecten van klimaatverandering op vrouwen in de reproductieve leeftijd: een onderzoek naar kustgemeenschappen in Satkhira, Bangladesh. Grenzen in de volksgezondheid, 13Artikel 1560498. doi:10.3389/fpubh.2025.1560498
Cresswell, JA, Alexander, M., Chong, MYC, Link, H., Pejchinovska, M., Gazeley, U., et al. (2025). Mondiale en regionale oorzaken van moedersterfte 2009-2020: een systematische analyse van de WHO. De Lancet Mondiale Gezondheid. doi:10.1016/S2214-109X(24)00560-6
Hossain, AT, Siddique, AB, Jabeen, S., Khan, S., Haider, MM, Ameen, S., Tahsina, T., Chakraborty, N., Nahar, Q., Jamil, K., Arifeen, SE, & Rahman, AE (2023). Moedersterfte in Bangladesh: wie, wanneer, waarom en waar? Een nationale, op enquêtes gebaseerde analyse. Tijdschrift voor mondiale gezondheid, 13. doi:10.7189/jogh.13.07002
Hossain, ML, en Li, J. (2024). Uitdagingen op het gebied van zoutgehalte en adaptieve strategieën in de door verzilting getroffen kustgebieden van Bangladesh: implicaties voor de duurzaamheid van de landbouw en het beheer van watervoorraden. Milieuonderzoeksbrieven, 19. doi:10.1088/1748-9326/ad7edb
Hossain, ML, Shapna, KJ, Rubaiyat, A., Kabir, MH, Baidya, R., Li, J., en Lai, DYF (2026). Navigeren door waterschaarste: verzilting, welzijn en klimaatveerkracht in kustgemeenschappen van Bangladesh. Vooruitgang in onderzoek naar mondiale veranderingen303–332. doi:10.1007/978-3-032-25479-5_14
Khan, AE, Scheelbeek, PFD, Shilpi, AB, Chan, Q., Mojumder, SK, Rahman, A., Haines, A., & Vineis, P. (2014). Zoutgehalte in drinkwater en het risico op (pre) eclampsie en zwangerschapshypertensie in de kustgebieden van Bangladesh: een case-control onderzoek. PLoS EEN, 9(9), e108715. doi:10.1371/journal.pone.0108715
Khan, S., Siddique, AB, Jabeen, S., Hossain, AT, Haider, MM, Zohora, FT, Rahman, MM, El Arifeen, S., Rahman, AE, en Jamil, K. (2023). Pre-eclampsie en eclampsie-specifieke moedersterfte in Bangladesh: niveaus, trends, timing en zorgzoekpraktijken. Tijdschrift voor mondiale gezondheid, 13. doi:10.7189/jogh.13.07003
Mou, AD, Barman, Z., Hasan, M., Miah, R., Hafsa, JM, Trisha, AD, & Ali, N. (2021). Prevalentie van pre-eclampsie en de daarmee samenhangende risicofactoren onder zwangere vrouwen in Bangladesh. Wetenschappelijke rapporten, 11. doi:10.1038/s41598-021-00839-w
Pinchoff, J., Shamsudduha, M., Hossain, SMI, Shohag, AAM, & Warren, CE (2019). Spatio-temporele patronen van pre-eclampsie en eclampsie in relatie tot het zoutgehalte van drinkwater op districtsniveau in Bangladesh van 2016 tot 2018. Bevolking en milieu, 41(3), 235–251. doi:10.1007/s11111-019-00331-8–
