Wetenschappers hebben een nieuw voor de wetenschap bekende, roodbruine slang geïdentificeerd uit exemplaren gevonden in de bossen van Papoea-Nieuw-Guinea en noemde het naar Slash, de leadgitarist van de rockband Guns N’ Roses.
Slash’s tuinslang (Lielaphis slashi) is de twintigste soort die binnen het geslacht moet worden bevestigd Lielaphiseen groep grondslangen die voornamelijk voorkomt op het eiland Nieuw-Guinea – dat is verdeeld tussen Papoea-Nieuw-Guinea in het oosten en Indonesië in het westen, rapporteerden de onderzoekers in een recent onderzoek. studie.
De naam van de slang eert de muzikant Saul Hudson, professioneel bekend als “Slash”, van Guns N’ Roses, voor zijn levenslange promotie en pleidooi voor slangen, dierentuinen en musea, schrijven de auteurs.
“Als ervaren herpefiel ben ik zeer vereerd en nederig dat ik dit heb Lielaphis slashi uit Nieuw-Guinea, naar mij vernoemd”, zei Slash in een persbericht. “Het is echt spannend, ik had nooit gedacht dat dit moment zou aanbreken.”
De tuinslang van Slash heeft een roodbruine rug zonder patroon en een ongemarkeerde witte of crèmekleurige onderkant.
Co-auteur van het onderzoek Christopher Austin, hoogleraar natuurwetenschappen en curator van amfibieën en reptielen aan de Louisiana State University in de VS, vond de slang voor het eerst in juli 2006 in een grotendeels ongestoord secundair bos in de provincie Sandaun, Papoea-Nieuw-Guinea.
“Slangen zijn over het algemeen vrij moeilijk te vinden, en vooral deze nachtelijke slangen zijn lastig te vinden,” vertelde Austin per e-mail aan Mongabay. “Gezien het feit dat er in Nieuw-Guinea verschillende giftige slangensoorten voorkomen, moet men bijzonder voorzichtig zijn met het vinden van deze slangen in de nacht.”
Austin voegde eraan toe dat toen hij de eerste individuen van Slash’s tuinslang vond, hij dacht dat het een soort was die al wetenschappelijk beschreven was.
De personen werden aanvankelijk bestempeld als Lielaphis parvusmaar daaropvolgende genetische analyse suggereerde dat het een onbeschreven soort was.
Austin zei dat zijn team vervolgens de fysieke kenmerken van de exemplaren analyseerde, inclusief hun schubben, en ze vergeleek met die van andere bekende exemplaren Lielaphis soort. De analyse bevestigde dat de exemplaren uit 2006 inderdaad tot een aparte soort behoorden.
“Deze slangen hebben een zeer behouden kleurenpatroon en zonder nauwkeurig onderzoek van de schubben en andere morfologie zijn de Nieuw-Guinea-soorten moeilijk van elkaar te onderscheiden,” zei Austin.
Omdat de Nieuw-Guinea-grondslangen sterk op elkaar lijken, geheimzinnige nachtelijke gewoonten hebben en een complexe taxonomische geschiedenis hebben, Lielaphis De grondslangen zijn nog steeds slecht begrepen, waardoor er een groot potentieel overblijft voor soorten die nog formeel moeten worden beschreven, schrijven de auteurs.
Ze voegen eraan toe dat er heel weinig bekend is over de natuurlijke historie van de nieuw beschreven soort. Bovendien wordt Nieuw-Guinea, hoewel algemeen erkend als een hotspot met biologische diversiteit, geconfronteerd met directe bedreigingen door houtoogst en industriële plantages, schrijven de auteurs.
“De leefgebieden waar de tuinslang van Slash vandaan komt, worden bedreigd door industrieën zoals de koffieteelt en mijnbouw,” zei co-auteur Sara Ruane, Associate Curator Herpetology van het Field Museum, in het persbericht. “Dat is een van de redenen waarom het belangrijk is om de soorten te beschrijven die daar leven.
Bannerafbeelding van de nieuwe slangensoort, L. slashi. Afbeelding met dank aan Chris Austin.
