Briefjes van de oprichter: Een incidentele serie waarin Mongabay-oprichter Rhett Ayers Butler analyses, perspectieven en verhaalsamenvattingen deelt.
Wegen door de Braziliaanse bossen verdelen het leefgebied van primaten en dwingen soms dieren die normaal in het bladerdak blijven, op de grond. Onderzoekers in het Amazonegebied testen touwbruggen waarmee ze boven het verkeer kunnen oversteken.
In 2024 werden acht bruggen geïnstalleerd in Alta Floresta, in het noorden van de staat Mato Grosso, meldt Suzana Camargo voor Mongabay. Cameravallen registreerden de daaropvolgende vijftien maanden 15.000 overtochten door boomdieren. Er werd geen verkeersdode gemeld op de gecontroleerde locaties. Zes soorten primaten gebruikten de structuren, waaronder zwarte slingerapen met zwarte gezichten (Ateles chamek), Schneider zijdeaapjes (Mico schneideri), en de ernstig bedreigde Alta Floresta titi-aap (Plecturocebus grovesi).
De bruggen bevatten meerdere lagen touw voor soorten met verschillende bewegingsvormen. Sommigen lopen eroverheen, terwijl anderen aan hun armen zwaaien of hun grijpstaarten gebruiken. Camera’s registreren succesvolle overtochten en dieren die naderen en zich terugtrekken. Uit de beelden blijkt dat sommige soorten tijd nodig hebben om aan de structuren te wennen. Getufte kapucijnen hadden zeven maanden nodig om een van de bruggen te gebruiken.
De werkzaamheden volgen op een project dat in 2021 is gestart langs de snelweg BR-174, die door het inheemse gebied Waimiri-Atroari loopt. Leden van de Waimiri-Atroari-gemeenschap hielpen bij het selecteren van locaties voor 32 bruggen. Camera’s hebben daar de afgelopen vijf jaar ongeveer 1.250 oversteekplaatsen van primaten vastgelegd, waardoor onderzoekers informatie kregen over welke ontwerpen het beste werken.
Wegen kunnen ook populaties van wilde dieren scheiden en de genenstroom verminderen. Dit is met name een probleem voor soorten die al in kleine gebieden voorkomen. Minder fruitetende primaten kunnen ook leiden tot minder zaadverspreiding in nabijgelegen bossen.
Onderzoekers schatten dat jaarlijks bijna 9 miljoen zoogdieren sterven op de Braziliaanse wegen. Een wetsvoorstel dat wacht op een stemming in de Senaat zou een nationaal verkeersveiligheidsplan voor wilde dieren in het leven roepen, dat luchtbruggen, onderdoorgangen, waarschuwingsborden en snelheidscontroles omvat. De Braziliaanse afdeling transportinfrastructuur heeft het Reconecta-brugontwerp overgenomen als aanbevolen snelwegstandaard.
Er zijn meer bruggen gepland in Alta Floresta, andere delen van Brazilië en Suriname, hoewel hun waarde zal afhangen van regelmatig onderhoud en voortdurende monitoring.
Lees hier het volledige verhaal van Suzana Camargo.
Bannerafbeelding: De Alta Floresta titi-aap is het symbool van het Alta Floresta-bruggenprogramma. Afbeelding met dank aan Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute en Projeto Reconecta.
