Kunst en wetenschap kunnen samenwerken om het publieke bewustzijn te vergroten en de inspanningen voor natuurbehoud te stimuleren die nodig zijn om de ecosystemen van koraalriffen te beschermen, betoogt een groep koraalwetenschappers in een nieuw onderzoeksartikel gepubliceerd in Wetenschappelijke vooruitgang.
Koraalriffen behoren tot de meest bedreigde ecosystemen op aarde als gevolg van klimaatverandering, koraalverbleking en bedreigingen door mijnbouw. De meeste mensen zien of denken echter zelden aan koralen. De studie stelt dat kunstenaars kunnen helpen een licht te werpen op de kwetsbaarheid van koraal en de veerkracht van de natuur.
“Artistieke ingrepen kunnen de grotendeels onzichtbare onderwaterwereld tot iets zichtbaars en toegankelijks maken”, merken de auteurs op. “In combinatie met wetenschappelijke gegevens, interactief ontwerp en duidelijke oproepen tot actie kunnen op koraal geïnspireerde kunstinstallaties in steden over de hele wereld het publieke begrip vergroten en steun stimuleren.”
Ze beweren dat muziek, dans, film en beeldende kunst ervoor kunnen zorgen dat koralen opgemerkt worden. Veel initiatieven om de koraalrifcrisis aan te pakken zijn echter vaak lokaal of staan los van elkaar. “Hoewel deze projecten ecologisch herstel met succes combineren met publieke betrokkenheid, blijft hun impact meestal beperkt tot specifieke regio’s”, merkt het artikel op.
Co-auteur van het artikel Monica Medina, een biologieprofessor aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, in de VS, vertelde Mongabay echter in een e-mail dat lokale kunst ook het wereldtoneel kan veroveren. Ze gaf het voorbeeld van Jalimer, een jonge Champeta-muzikant in Colombia. Champeta is een lokaal muziekgenre uit het Colombiaanse Caribisch gebied, vergelijkbaar met reggaeton.
“Ik sprak met hem (Jalimer) in de buurt van een van mijn veldlocaties, over hoe Champeta een rol zou kunnen spelen in het veranderen van de perceptie van de lokale bevolking over het milieu als er meer liedjes met relevante teksten zouden zijn”, vertelde Medina aan Mongabay. “Hij verraste me maanden later met een liedje waarin hij me vroeg de milieueffectverklaringen te factchecken.”
Medina’s team hielp hem een videoclip voor het nummer te maken. “Ik weet dat zijn gemeenschap in het vissersdorp waar hij opgroeide erg trots was op zijn initiatief en dat mensen het lied lokaal goed ontvingen, waaronder de toenmalige burgemeester van Cartagena”, zei Medina.
Het Colombiaanse ministerie van Milieu nodigde Jalimer uit om op te treden tijdens de COP16, een VN-biodiversiteitsconferentie, in 2024.
“Het lied had een beperkte maar grote lokale impact. Als de muziekbeweging rond dit onderwerp groter was, zou de impact op onderwijs en natuurbehoud opmerkelijk kunnen zijn”, zei Medina.
Leanne Hepburn is een koraalbioloog en expert op het gebied van milieugeletterdheid, die niet bij het artikel is aangesloten. Ze zei dat het recente artikel “misschien eindelijk erkent dat voor het communiceren van de koraalrifcrisis meer nodig is dan wetenschappelijk bewijs en papieren. Kunst kan een ecosysteem dat voor veel mensen ver weg en onzichtbaar is, tastbaar maken.”
“Waar ik denk dat we voorzichtiger moeten zijn, is bij het aannemen van een progressie van bewustzijn naar inspiratie en vervolgens naar actie”, zei ze. “Een belangrijke volgende stap voor dit werk is het begrijpen hoe samenwerking tussen kunst en wetenschap zich kan vertalen in een grotere oceaangeletterdheid en participatie, voor wie en onder welke omstandigheden.”
Bannerafbeelding: Koraalrif in Indonesië. Afbeelding door Rhett A. Butler/Mongabay.
