Door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft de waarschijnlijkheid van de extreme weersomstandigheden die het verwoestende bosbrandenseizoen in Canada in 2026 aanwakkerden, meer dan verdubbeld. snelle analyse.
Begin augustus laaiden duizenden bosbranden op ruim 3,8 miljoen hectare (9,4 miljoen acres) in het hele land – een gebied dat al aanzienlijk groter is dan het Canadese 30-jarige jaargemiddelde van 2,7 miljoen hectare (6,7 miljoen acres). Het natuurbrandseizoen van 2026 is met verbazingwekkende snelheid geëscaleerd, waarbij ongeveer 94% van het totale verbrande gebied zich heeft opgehoopt in een korte periode van vijf weken tussen eind juni en eind juli.
In zijn analyse van de Canadese bosbranden concentreerde het team van World Weather Attribution (WWA), een mondiaal netwerk van wetenschappers die de invloed van klimaatverandering op extreme weersomstandigheden onderzoeken, zich op een maatstaf die de dagelijkse ernstbeoordeling (DSR) wordt genoemd. Het integreert temperatuur, wind, vochtigheid en droogte om te meten hoe moeilijk het is om een brand te onderdrukken zodra deze is ontstoken.
Door observatiegegevens te combineren met klimaatmodellen, ontdekten de onderzoekers dat het soort branden dat in juli 2026 uitbrak nu kan worden verwacht in het huidige klimaat, beïnvloed door de uitstoot van broeikasgassen, elke twee tot zes jaar in de Northwest Territories en elke zes tot vijftien jaar in Ontario. In een pre-industrieel, koeler klimaat zouden dergelijke branden ongeveer elke vijftig jaar voorkomen.
“Ons onderzoek is het zoveelste bewijs dat deze verschuiving te wijten is aan de klimaatverandering”, zegt Theodore Keeping, onderzoeksmedewerker op het gebied van extreem weer en klimaatverandering aan het Imperial College London, in een interview. persbericht. “De geografische verspreiding van deze branden is beangstigend en laat zien dat ondanks de paraatheid van natuurbranden, aanpassing alleen niet voldoende is. We moeten snel afstappen van fossiele brandstoffen om te voorkomen dat dit soort gebeurtenissen nog meer realiteit worden.”
De branden in Canada hebben een zware tol geëist van de lokale bevolking, met name van de inheemse gemeenschappen, waarvan uit onderzoek blijkt dat ze 42% van de evacuaties door natuurbranden voor hun rekening nemen, ondanks dat ze slechts 5% van de Canadese bevolking vertegenwoordigen.
Door hiaten in de noodcommunicatie zijn verschillende afgelegen gemeenschappen, waaronder de Namaygoosisagagun (Collins) First Nation van Noordwest-Ontario, gedwongen om zonder enige officiële waarschuwing per boot te vluchten. Bovendien legden giftige rookpluimen honderden kilometers af, waardoor volgens het rapport meer dan 120 miljoen mensen in Canada en de VS werden blootgesteld aan gevaarlijke luchtkwaliteit.
“Inheemse gemeenschappen, gezinnen en brandweerlieden worden het zwaarst getroffen door het verlies van huizen, traditionele praktijken en ook door de gevolgen voor de geestelijke gezondheid op de lange termijn”, zegt Roop Singh, hoofd stadsontwikkeling en attributie bij het Rode Kruis Rode Halve Maan Klimaatcentrum. persbericht. “Een paar jaar geleden zou een brand van deze omvang een zeldzame gebeurtenis zijn geweest. Het gebeurt nu vaker als gevolg van de klimaatverandering.”
Terwijl Canada dat onlangs heeft gedaan meer investeringen in zijn vermogen om bosbranden te onderdrukken en coördinatie tussen instanties zeiden onderzoekers dat de fysieke grenzen van de aanpassing worden bereikt.
Bannerafbeelding: Rook van bosbranden kleurt de lucht oranje in Toronto op de ochtend van 15 juli 2026. Uitzicht over de kruising van College St en Spadina Avenue, kijkend naar het zuidoosten. Afbeelding met dank aan ARandomName123 via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
