Gabon heeft zijn 19-jarige visserijpartnerschap met de Europese Unie beëindigd, waardoor industriële schepen uit de EU in ruil voor betaling tonijn konden vangen in de Gabonese wateren, met het argument dat de overeenkomst niet langer de economische belangen van het land dient.
Het besluit volgt op een bijeenkomst van de Raad van Ministers in juni 2025, waar de regering aankondigde dat zij zou proberen opnieuw te onderhandelen over de Partnerschapsovereenkomst voor Duurzame Visserij (SFPA), voordat zij formeel zou onderhandelen. eindigend op 29 juni 2026.
In een verklaring van vorig jaar, De Gabonese regering zei dat er sprake was van een massale exploitatie van de visbestanden‘Dit staat niet in verhouding tot de opbrengsten die Gabon in ruil daarvoor zou moeten ontvangen.
In een toespraak in Januariregeringswoordvoerder Charles Edgard Mombo, zei dat de overeenkomst is opgezegd “weerspiegelt de vaste inzet van Gabon om zijn soevereiniteit over zijn visbestanden te versterken en een vernieuwd, evenwichtig, duurzaam en wederzijds voordelig samenwerkingskader te bevorderen.”
De SPFA tussen de EU en Gabon werd in 2007 opgericht en ten uitvoer gelegd via drie protocollen met een looptijd van drie tot zes jaar. De nieuwste protocol bekleding 2021–In 2026 waren tot 27 EU-ringzegenvaartuigen toegestaan, commerciële vissersboten die grote, verticale netten gebruiken; zes hengeltonijnvaartuigen en vier experimentele schaaldiertrawlers om in de Gabonese wateren te vissen.
Een onafhankelijke evaluatie in opdracht van de Europese Commissie bleek dat de EU Gabon gemiddeld € betaalde €2,6 miljoen ($3 miljoen) per jaar tussen 2021 en 2024 in ruil voor toegang tot 32.000 ton tonijn. Het bleek echter ook dat Gabon slechts 23% van de totale gegenereerde economische waarde voor zijn rekening nam; bijna de helft ging naar andere landen omdat EU-schepen weinig gebruik maakten van de Gabonese havens of verwerkingsfaciliteiten.
Een woordvoerder van de Europese Commissie vertelde Mongabay dat het blok sinds oktober 2025 bereid is om over een nieuwe overeenkomst te onderhandelen. “We werken aan een nieuwe generatie duurzame visserijovereenkomsten, en een toekomstige overeenkomst met Gabon zou daar een voorbeeld van kunnen zijn”, zei ze.
De EU heeft lopende SPFA’s met zeven Afrikaanse landen, waaronder Mauritius en Mauritanië, die later dit jaar aflopen. Acht SPFA’s zijn momenteel inactief.
“SFPA’s zijn ontworpen als overeenkomsten inzake toegang tot de visserij, niet als overeenkomsten voor economische ontwikkeling.” Peter Hammarstedt, Chief Campaigns Officer bij Sea Shepherd, non-profitorganisatie voor de internationale oceanen, vertelde Mongabay per e-mail. Hij zei dat het ontwerp van het partnerschap de voorkeur geeft aan Europese exploitanten boven binnenlandse verwerkers en visserijbedrijven, wat niet het geval is‘t financiële steun.
Hammarstedt voegde eraan toe dat Gabon heeft geïnvesteerd in zijn binnenlandse tonijnindustrie om meer EU-vangsten te verwerken, maar de EU vond dat de haveninfrastructuur “ontoereikend.” De woordvoerder van de Europese Commissie reageerde niet op deze opmerking.
“Wat Afrikaanse kust- en eilandstaten nodig hebben zijn niet simpelweg inkomsten uit toegangsrechten, maar echte investeringen in natuurbehoud en economische ontwikkeling die banen scheppen, binnenlandse industrieën opbouwen en hen in staat stellen een groter deel van de waarde uit hun eigen wateren te halen.” zei Hammarstedt.
Het Gabonese ministerie van Visserij en Maritieme Economie reageerde niet op Mongabay‘s verzoek om commentaar tegen de tijd dat dit artikel werd gepubliceerd.
Bannerafbeelding: Ambachtelijke vissers in Cocobeach, Gabon. Foto door Ralph Messi op Unsplash.
