Dit is een belangrijke opening, die de Eurogroep voor Dieren een concreet engagement geeft om op voort te bouwen, na jaren van oproepen tot zinvolle bescherming van de miljarden waterdieren (niet alleen vis maar ook ongewervelde dieren zoals garnalen) die in de EU worden gekweekt.
De Visie erkent dat hoge milieuprestaties en Dierenwelzijnsnormen zijn noodzakelijk voor duurzame aquacultuur, en omvat welzijn op gebieden als opleiding en productiemonitoring. Het ondersteunt ook een verhoogde productie van laag-trofische soorten (die lager in de voedselketen), waardoor een opening wordt geboden om de afhankelijkheid van intensievere aquacultuursystemen, die vleesetende soorten kweken, te verminderen.
Echter, er blijven belangrijke lacunes bestaan. De Commissie heeft geen tijdschema vastgesteld voor de ontwikkeling van het welzijnskader en heeft zich niet expliciet verplicht tot bindende wetgeving. Ook de bredere richting van de Visie is hier duidelijk op gericht uitbreiding van de aquacultuursector in de EU. Een afzonderlijk regelgevingsvoorstel tegen eind 2027 zal zich richten op het vereenvoudigen van de regelgeving en het beheer van de aquacultuur, terwijl er een nieuwe EU-campagne gepland is om de consumptie van Europese waterdieren te bevorderen.
Dit maakt sterke waarborgen voor welzijn en duurzaamheid des te belangrijker. Verdere uitbreiding van de intensieve vleesetende aquacultuur brengt het risico met zich mee dat de vraag naar vismeel en visolie zal toenemen, waardoor de wilde visbestanden en mariene ecosystemen extra onder druk komen te staan.
Het erkennen van dierenwelzijn als een pijler van de aquacultuur in de EU is welkom, maar erkenning is niet voldoende. De EU moet zich inzetten voor wetgeving ter bescherming van het welzijn van gekweekte waterdieren en een duidelijke routekaart opstellen om dit te verwezenlijken. Met 91% van de mensen ondervraagd In negen EU-landen die een gelijke of betere bescherming van vis steunen als andere landbouwdieren, is het duidelijk dat het publiek actie verwacht
Alexandre Cottier Pérez, beleidsmedewerker aquacultuur, Compassion in World Farming
Er is ook vooruitgang op het gebied van de wetenschappelijk bewijs die de toekomstige EU-wetgeving zouden kunnen ondersteunen. Naar aanleiding van oproepen van het Europees Parlement heeft de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) een verzoek om bijgewerkte welzijnsadviezen aanvaard Atlantische zalm, regenboogforel, karper, Europese zeebaars En goudbrasem medio 2029. De EFSA zal echter alleen naar vis kijken tijdens de belangrijkste kweekfase, en andere belangrijke zaken verwaarlozen levensfasen zoals de fokkerij, het vroege leven, het transport en de slacht. De adviezen hebben ook geen betrekking op het welzijn van gekweekte ongewervelde waterdieren, zoals garnalen en kreeften.
Omdat de Visie uiteenzet hoe de aquacultuur zich de komende decennia moet ontwikkelen, is De follow-up moet bindende, wetenschappelijk onderbouwde en soortspecifieke welzijnsnormen omvatten. Deze moeten duidelijke eisen stellen aan de omstandigheden die dieren gedurende hun hele leven ervaren, ook op de boerderij, tijdens het transport en bij het slachten.
De toezegging van de Commissie in de Visie 2040 om het welzijnskader van de EU verder te ontwikkelen, biedt ons een reële kans om de levens van gekweekte waterdieren in de hele EU te verbeteren. We moeten er nu voor zorgen dat dit leidt tot bindende, op wetenschap gebaseerde normen die de behoeften van verschillende soorten gedurende de volledige productiecyclus weerspiegelen. Bij elke toekomstige ontwikkeling van de aquacultuur moeten dierenwelzijn en duurzaamheid centraal staan.
Robyn Sahota, projectmedewerker boerderijdieren – Aquatics, Eurogroup for Animals
