De beelden, gefilmd op drie karperkwekerijen in Tsjechië, tonen vissen in overvolle poelen, buiten het water gelaten, naar lucht happend, ruw behandeld en gewond. Sommigen worden dan geconfronteerd met live verkoop op straatmarkten om vervolgens thuis een onmenselijke en pijnlijke dood te ondergaan door ongetrainde leden van het publiek die keukengerei gebruiken – en dat alles in naam van een kersttraditie.
De karperteelt is een belangrijk onderdeel van de aquacultuur in de EU. Jaarlijks bedraagt de EU-productie meer dan 60.000 ton, wat neerkomt op minstens 26 miljoen vissen. Polen en Tsjechië zijn samen goed voor ruim de helft van deze productie.
Alleen al in Tsjechië worden jaarlijks ruim vijf miljoen karpers gekweekt, waardoor karper de meest gekweekte vissoort van het land is. Slechts een klein deel wordt echter in slachthuizen gedood. Een aanzienlijk deel wordt geslacht in straatstalletjes of levend verkocht voor thuisslachting als onderdeel van een kersttraditie. Deze praktijken stellen vissen bloot aan extreme stress, pijn en langdurig lijden. Jaarlijks wordt er ook ongeveer 10.000 ton levende karper vanuit Tsjechië en Polen naar andere EU-landen geëxporteerd.
Wetenschappelijk bewijs is duidelijk dat vissen bewuste wezens zijn, die in staat zijn pijn, angst en angst te voelen. De EU-wetgeving erkent formeel het gevoel van vis, maar in de praktijk blijven miljoenen vissen feitelijk onbeschermd tijdens de kweek, het transport en de slacht.
Er is publieke steun voor actie: 9 op de 10 EU-burgers vinden dat vissen een sterkere bescherming moeten krijgen en 6 op de 10 zijn van mening dat de levende verkoop van vis, kreeften en krabben verboden moet worden.
Compassion in World Farming dringt er bij de Europese Unie op aan dringend actie te ondernemen en roept op tot:
- Soortspecifieke, afdwingbare welzijnsnormen voor gekweekte vis, met betrekking tot de waterkwaliteit, de bezettingsdichtheid, de behandeling, het transport en de slacht;
- Wetenschappelijke adviezen van de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid over wetenschappelijk gevalideerde manieren om waterdieren te kweken, te vervoeren en te slachten;
- De komende herziening van de wetgeving inzake dierenwelzijnevenals de EU Visie 2040 voor visserij en aquacultuurom deze problemen met spoed aan te pakken.
De EU heeft een duidelijke kans en verantwoordelijkheid om de leemte in de wetgeving te dichten die dit lijden mogelijk maakt. Het volledig opnemen van vis in de EU-wetgeving inzake dierenwelzijn is essentieel om ervoor te zorgen dat miljoenen bewuste dieren eindelijk de bescherming krijgen die ze nodig hebben.
Ondersteuners worden aangespoord om een EU-brede overeenkomst te ondertekenen verzoekschrift waarin wordt opgeroepen tot dringende actie voor de vissector.
