SPOKANE, Washington (AP) – Harde wind veroorzaakte een bosbrand in een wijk in het oosten van Washington, waardoor de evacuatie van ongeveer 1.500 mensen werd gedwongen en enkele huizen werden verwoest, zeiden brandweerfunctionarissen woensdag.
Het is onduidelijk hoeveel huizen in Spokane verloren zijn gegaan. Brandweerfunctionarissen waren woensdag bezig om het aantal en de volledige omvang van de schade vast te stellen, zei Matthew Vinci, brandweercommandant van Spokane County Fire District 9. Hij bevestigde dinsdag dat sommige huizen in vlammen opgingen.
Het evacuatiebevel voor de 1.500 inwoners bleef woensdag van kracht, zei Chandra Fox, adjunct-directeur van Spokane County Emergency Management.
“Onze zorg is de toegenomen wind woensdagmiddag”, zei Fox.
De brand begon dinsdag net na de middag en verspreidde zich snel een heuvel op, zei brandweerwoordvoerder Robert Gray. De wind draaide toen en stuurde vlammen naar een buurt, zei Gray.
Brandweerlieden uit de staat Washington en Idaho bestookten het vuur vanaf de grond en vanuit de lucht, maar het groeide snel uit tot 225 acres (0,35 vierkante mijl). Volgens het National Interagency Fire Center was de brand woensdagochtend voor 10% onder controle.
Volgens het brandweercentrum, dat de mobilisatie van grootschalige brandbestrijdingsinspanningen coördineert, hebben tot nu toe dit jaar in de Verenigde Staten ruim 32.000 branden meer dan 10.100 vierkante kilometer in brand gestoken.
Dat is volgens het brandweercentrum aanzienlijk hoger dan het tienjarige gemiddelde van iets minder dan 24.000 branden die begin juni ongeveer 2.200 vierkante mijl (5.700 vierkante kilometer) branden, ook al was de brandactiviteit de afgelopen weken relatief licht.
Weer- en brandstofmodellen die omstandigheden voorspellen zoals wind, bliksem en hoe waarschijnlijk het is dat planten en andere materialen zullen verbranden, laten volgens NIFC ook een verhoogd brandgevaar zien in meerdere gebieden in de VS in de komende weken. Sommige regio’s met kritieke omstandigheden voor brand omvatten delen van Californië en de gebieden in het zuidwesten, Great Basin en Rocky Mountain.
Door Associated Press
Bannerafbeelding: Deze foto van Spokane Fire District 9 toont de Upriver Fire die brandt ten noordoosten van Spokane, Washington, op dinsdag 16 juni 2026. (Robert Gray/Spokane Fire District 9 via Associated Press.
