Agenten van het Braziliaanse Inheemse Agentschap, FUNAI, brachten in juni en juli 2026 60 dagen door met het fysiek markeren van de grenzen van het Rio Pardo Kawahiva Inheems Territorium. Het 411.000 hectare grote gebied in het Amazonegebied van de staat Mato Grosso is de thuisbasis van de Kawahiva, een geïsoleerde inheemse groep.
De overheidsinstantie bevestigde de aanwezigheid van de inheemse groep in 1999 en begon in 2001 met het afbakenen van haar grondgebied.
“De ongecontacteerde Kawahiva worden al tientallen jaren bedreigd in hun eigen bosgebied, terwijl ze simpelweg proberen hun recht uit te oefenen om te leven zoals zij willen, zonder contact”, zegt Caroline Pearce, directeur van de Britse NGO Survival International, in een verklaring.
Het gebied is binnengevallen door landrovers en houthakkers, wat ontbossing veroorzaakt. Historisch gezien werd het Kawahiva-gebied met tussenpozen beschermd via tijdelijke landbeschermingsbevelen, die op tegenstand van houtkapbedrijven stuitten.
Om het gebied officieel af te bakenen, openden FUNAI-agenten een pad rond het land en installeerden ongeveer 140 borden op strategische locaties, vertelden FUNAI-agenten aan Mongabay.
“Hier in onze regio doen alle eigenaren van percelen dit”, vertelde Jair Candor, coördinator van de FUNAI-eenheid die de Kawahiva beschermt, in een audioboodschap aan Mongabay. “De grenzen van land worden gemarkeerd door een pad rond dat gebied te openen, of het nu toebehoort aan de blanke man of aan een inheemse persoon.”
De laatst bekende invasie van het gebied was in 2023 toen een boer 4 tot 5 hectare Kawahiva-land ontgaf, zei Candor. Toen hij ermee werd geconfronteerd, merkte de boer op dat er geen fysieke markeringen waren die het inheemse land identificeerden.
“De fysieke afbakening is voor dit doel”, zei Candor. “Zodat mensen kunnen identificeren dat er een inheems land is en een volk dat het bewoont en dat gebied nodig heeft.”
Het fysiek markeren van het grondgebied is de voorlaatste stap naar volledige wettelijke erkenning. Het enige dat overblijft is dat president Luiz Inácio Lula da Silva een decreet ondertekent waarmee het inheemse grondgebied formeel wordt gecreëerd.
Het kantoor van de president vertelde Mongabay per e-mail dat de regering wacht op de beslissingen van het Hooggerechtshof met betrekking tot de Marco temporaaleen controversiële uiterste datum voor inheemse landclaims, voordat wordt overgegaan tot verdere landerkenning om rechtszekerheid te garanderen.
“Als we het kunnen houden zoals het daar is, zonder invasies, komt alles goed”, zei Candor, eraan toevoegend dat monitoringexpedities aantonen dat het bos nog steeds voldoende wild, vis, honing en andere voedselbronnen biedt voor de Kawahiva om op het land te overleven. “Ze zijn ook mensen en hebben gewoon een plek nodig waar ze in vrede kunnen leven, net als iedereen.”
Bannerafbeelding: Het eerste bord dat het inheemse gebied Rio Pardo Kawahiva afbakent. Afbeelding met dank aan FUNAI.
