Sinds 23 september handhaaft een groep plattelandsproducenten een blokkade op de weg naar het inheemse land Paquiçamba in de regio Volta Grande do Xingu in de Braziliaanse deelstaat Pará. De blokkade wordt gesteund door lokale politici en heeft tot doel te voorkomen dat overheidsfunctionarissen het land dat traditioneel wordt bewoond door de Juruna (Yudjá)-inheemse bevolking fysiek afbakenen.
De demonstranten willen voorkomen dat de Indigenous Affairs Agency (Funai) het gebied betreedt om fysiek de grenzen van de Paquiçamba te markeren. Het is een noodzakelijke stap voordat het inheemse grondgebied officieel kan worden goedgekeurd door de president en formeel kan worden geregistreerd. Paquiçamba wordt rechtstreeks getroffen door het waterkrachtproject van Belo Monte en een dergelijke federale afbakening van inheems land in het gebied was een van de voorwaarden die nodig waren om voor het project een milieuvergunning te krijgen.
“De blokkades hebben de voltooiing van de fysieke afbakeningswerkzaamheden vertraagd, waaronder georeferentie, het plaatsen van grensmarkeringen op het inheemse land en de installatie van bewegwijzering”, vertelde een woordvoerder van Funai per e-mail aan Mongabay. “Gezien deze situatie zoekt Funai naar juridische maatregelen om de voortzetting van het werk, de toegang tot de grensgebieden van het inheemse land en de veiligheid en integriteit van de teams die verantwoordelijk zijn voor de activiteiten te garanderen.”
Zelfs met steun van de National Public Security Force zei de woordvoerder dat er botsingen uitbraken tussen de blokkaders en federale agenten, waardoor hun werk werd onderbroken.
Ya Juruna, een inheemse persoon uit Paquiçamba, vertelde Mongabay via WhatsApp-berichten dat de demonstranten proberen te voorkomen dat haar gemeenschap wettelijke rechten op hun land krijgt, een doel waar ze al jaren voor vechten. “Het is belangrijk dat mensen weten dat de plaatsen die zij claimen al eigenaren hebben”, zegt ze.
De algemene verkiezingen in Brazilië werden op 4 oktober gehouden en Juruna zei dat de blokkaders het verkiezingsseizoen gebruikten om hun eigen agenda te bevorderen en niet-inheemse inwoners tegen de inheemse bevolking op te zetten. “Dit is zorgwekkend omdat we nooit problemen hebben gehad met deze mensen, en dat willen we ook niet.”
Márcio Viana Rocha, een lokale burgemeester, plaatste een Instagram-video van de site waarin hij zijn steun uitsprak voor de blokkades. “Samen met de staats- en federale autoriteiten, en sprekend als burgemeester van Vitória do Xingu, bevestig ik mijn toewijding aan alle boeren hier in de regio Volta Grande do Xingu. Deze actie van Funai is een belediging voor onze plattelandsproducenten, en we kunnen dit niet laten gebeuren.’
Mongabay nam contact op met het kantoor van Rocha voor commentaar, maar ontving op het moment van publicatie geen reactie.
Paquiçamba ligt ongeveer 30 kilometer van het inheemse land Ituna/Itatá, dat ook onder grote druk staat. Meer dan 500 mensen vielen onlangs het gebied binnen, waarbij ze illegale wegen openden, branden stichtten en federale agenten bedreigden.
Bannerafbeelding: Een visser zit buiten zijn huis aan de oevers van de rivier de Xingu, vlakbij de waterkrachtcentrale Belo Monte in Altamira, in de staat Para, Brazilië. Afbeelding door Andre Penner/AP-foto.
