De stijgende temperaturen in Bangladesh veroorzaken een gezondheidscrisis op het werk voor de 4,2 miljoen werknemers in de kledingindustrie van het land. rapporten Mongabay bijdrager Usraat Fahmidah.
Een Wereldbank rapport laat zien dat de maximumtemperaturen in het hele land met ongeveer zijn gestegen 1,1° Celsius (2° Fahrenheit) sinds 1980. De hoofdstad van het land, Dhaka, bereikte een record 40,6°C (105°F) in april 2023 en doorstond een Hittegolf van 30 dagen in 2024. Een 2025 studie ontdekte dat de maximale binnentemperaturen in kledingfabrieken op 37% van de gecontroleerde dagen hoger zijn dan 35 ° C (95 ° F), en soms boven de 40 ° C (104 ° F) tijdens de zomermaanden.
Die hitte eist een fysieke tol van de fabrieksarbeiders. Mridula, een 20-jarige naai-operator in Dhaka, zakte tijdens het werk in elkaar nadat ze duizelig werd door de extreme hitte. Later werd bij haar geelzucht vastgesteld, een aandoening die verergerde door uitdroging en lichamelijke inspanning.
Medisch personeel van de kledingfabrieken in Dhaka meldt een stijgend aantal uitgedroogde werknemers die lijden aan lage bloeddruk, naast een duidelijke stijging van de bloeddruk toename bij naaldverwondingen door naaimachines en vallen tijdens de warmere maanden.
Systemische gegevens over hittegerelateerde ziekten binnenshuis blijven schaars. Aaron Bach van de Griffith Universiteit in Australië, die co-auteur was van een onderzoek uit 2025 naar de gevolgen van hitte in kledingfabrieken in Bangladesh, zei dat fabrieksklinieken zijn opgezet voor acute noodsituaties en geen faciliteiten hebben om te screenen op chronische aandoeningen.
“Als we de gezondheidseffecten nu niet registreren, kunnen we niet weten hoeveel schade zich opbouwt naarmate de omstandigheden warmer worden,” vertelde Bach aan Mongabay. Bovendien richt de Nationale Richtlijn voor Hittegerelateerde Ziekten uit 2024 van Bangladesh zich op arbeid buitenshuis en gaat niet rechtstreeks in op fabrieksomgevingen binnenshuis, voegde hij eraan toe. Bach zei veiligheidshervormingen na de 2013 Instorting van Rana Plaza gaf prioriteit aan structurele en brandgevaren boven blootstelling aan hitte op de werkplek.
Cara Schulte, onderzoeker bij Climate Rights International, zegt dat schendingen van de arbeidsrechten de hitterisico’s direct vergroten. “Je kunt een werknemer vertellen meer water te drinken, maar die aanbeveling heeft geen betekenis als ze op het werk geen toegang heeft tot drinkwater, of haar productielijn niet kan verlaten om naar het toilet te gaan,” zei Schulte.
Hittestress brengt ook economische kosten met zich mee voor de kledingsector. Een analyse van de Mondiaal Arbeidsinstituut van de Cornell University in de VS ontdekte een jaarlijkse omzetdaling van 4,1% als gevolg van hitte in één deelnemende fabriek.
Md. Manirul Islam, adjunct-directeur onderzoek bij het Bangladesh Institute of Labor Studies, merkte op dat de wet van Bangladesh vereist dat fabrieken de hitte in hun faciliteiten beheersen. Zwakke handhaving en het vertrouwen op oppervlakkige oplossingen, zoals het gebruik van water om fabrieksdaken te koelen, kunnen echter niet de diepere oorzaken van onveilige hitte aanpakken.
Afdwingbare warmtenormen en investeringen in duurzame koeling – zoals reflecterende dakverf, thermische isolatie en een verbeterde luchtstroom – zijn volgens het onderzoek dringend nodig om werknemers te beschermen en de productiviteit van fabrieken op peil te houden.
Lees het volledige verhaal van Uraat Fahmidah hier.
Bannerafbeelding: Kledingmedewerkers verlaten aan het einde van hun werkdag een kledingfabriek. Afbeelding door Better Work Program via Flickr (CC BY-NC-ND 2.0).
