Er is meer dan een halve eeuw verstreken sinds Garrett Hardin publiceerde De tragedie van het Lagerhuis in Wetenschap in 1968. In dat invloedrijke artikel betoogde hij dat menselijke hebzucht en kortetermijndenken samenlevingen naar de ondergang zouden drijven. Hardin illustreerde zijn betoog met het bekende voorbeeld van herders die een weiland deelden: elke herder zou alle inkomsten ontvangen door er nog een dier aan toe te voegen, terwijl de kosten voor het consumeren van het gras door iedereen zouden worden gedeeld. Het pad naar de uitputting van de weidegronden was daarom uitgestippeld, omdat sommige herders dieren bleven toevoegen voor hun eigen voordeel, in plaats van zich in te houden in naam van een abstract collectief goed. Voor Hardin was er geen manier om deze vergelijking te veranderen; de oplossing voor de duurzaamheid van het leven op aarde was bevolkingscontrole.
Twintig jaar later, en niet toevallig, was het een vrouw die deze voorspelde tragedie ter discussie stelde en aantoonde dat mensen onder bepaalde omstandigheden georganiseerd en opmerkzaam genoeg kunnen zijn om samen te werken en collectief falen te voorkomen. Elinor Ostrom ontwikkelde een samenwerkingstheorie die werd toegepast op het gebruik van gemeenschappelijke hulpbronnen, en legde uit hoe lokaal overeengekomen regels gedeelde voordelen mogelijk kunnen maken. Het was een uiting van vertrouwen in de menselijke sociale intelligentie.
Het gaat er niet om te beslissen wie gelijk of ongelijk had. Het betoog van Hardin helpt ons te begrijpen waarom het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen zo moeilijk blijft, evenals talloze voorbeelden van de degradatie van het natuurlijke erfgoed van de mensheid en, dientengevolge, van de fundamenten van onze toekomst. Ostrom helpt op zijn beurt bij het verklaren van veel succesvolle gevallen van collectief beheer van natuurlijke hulpbronnen – ook bekend als gemeenschapsgericht beheer of behoud – geleid door de mensen die wonen op de plaatsen waar hulpbronnen worden gebruikt.
Collectieve beheerarrangementen zijn afhankelijk van duidelijk gedefinieerde geografische grenzen, lokaal overeengekomen regels voor besluitvorming en conflictoplossing, monitoring en geleidelijke sancties. Achter deze formele regelingen erkende Ostrom ook het belang van factoren als bekendheid onder de leden, frequente interacties, gedeelde identiteit, wederzijds vertrouwen en wederkerigheid.
Dit theoretische raamwerk over samenwerking en het gebruik van natuurlijke hulpbronnen, ontwikkeld door sociologen, economen en politicologen door observatie van praktijkgevallen, is van groot belang. Ongeveer 40% van de beschermde gebieden in de wereld worden beheerd door inheemse volkeren en traditionele gemeenschappen, waardoor minstens een derde van de mondiale biodiversiteit behouden blijft.
In Brazilië heeft het gemeenschapsbeheer van collectieve territoria ook opvallende resultaten opgeleverd. Ondanks hevige druk hebben inheemse gebieden de afgelopen dertig jaar op nationale schaal iets meer dan 1,2% van hun natuurlijke dekking verloren. Quilombola-gebieden, beheerd door Afro-Braziliaanse gemeenschappen die afstammen van voorheen tot slaaf gemaakte personen, hebben 4,7% verloren, terwijl particuliere gebieden 17-19,9% hebben verloren op basis van diezelfde rapporten.
Het Braziliaanse Nationale Systeem van Conservatie-eenheden (SNUC), dat het beheer van de parken en reservaten van het land regelt, erkent formeel traditionele gemeenschappen vanwege hun prestaties op het gebied van natuurbehoud en duurzaam gebruik van natuurlijke hulpbronnen, evenals vanwege hun territoriale en culturele rechten. De SNUC, opgericht in 2000, erkent extractieve reservaten (Resex) als officiële categorieën binnen het nationale systeem: openbare gebieden gereserveerd voor het exclusieve gebruik van de gemeenschappen die daar wonen en afhankelijk zijn van natuurlijke hulpbronnen, deze beheren en behouden.
Resex kwam voort uit de strijd onder leiding van Chico Mendes en zijn collega-rubbertappers voor landbouwhervormingen op basis van bossen in de Braziliaanse staat Acre. Hun eisen werden later gesteund door die van vissers, babassu-kokosnootbrekers en andere traditionele gemeenschappen, die hun stem verhieven en hun natuurbehoudspraktijken zichtbaar maakten, waarmee ze hun behoefte aan toegang tot natuurlijke hulpbronnen aantoonden en erkenning kregen in het overheidsbeleid.
Tegenwoordig telt Brazilië 98 Resex, goed voor 15,7 miljoen hectare (bijna 39 miljoen acres), een gebied dat bijna twee keer zo groot is als Schotland. Deze gebieden worden gezamenlijk beheerd door lokale gemeenschappen en de Braziliaanse staat via managementraden die lokale actoren vertegenwoordigen en overlegbevoegdheid hebben. Het beheer van deze beschermde gebieden vereist daarom dat zowel de overheid als de gemeenschappen de territoriale realiteit, de geschiedenis van de strijd, de sociale organisatie, de structuur van de staat en zijn instellingen, de ecosysteemecologie, de dynamiek van het gebruik van natuurlijke hulpbronnen en, kritisch gezien, de kunst en wetenschap van collectieve organisatie begrijpen.
De sociale situatie van deze gemeenschappen is echter minder bemoedigend. Volgens de nationale volkstelling van 2022 in Brazilië leven 315.833 mensen in natuurbeschermingseenheden voor duurzaam gebruik, zoals Resex, met uitzondering van milieubeschermingsgebieden (APA). Onder hen heeft 40% te maken met een vorm van onzekerheid, of het nu gaat om sanitaire voorzieningen of de watervoorziening, een bevinding die wijst op het potentiële bereik van programma’s voor inkomensoverdracht die verband houden met natuurbehoud.
Onder de publieke reacties op de armoede in beschermde gebieden valt het Bolsa Verde-programma op. Bolsa Verde, opgericht in 2011 en geïnspireerd door het Bolsa Família-programma, betaalde 300 reais ($58) per kwartaal aan ongeveer 100.000 gezinnen totdat het in 2016 werd stopgezet. In 2023 werd het programma opnieuw gelanceerd met hogere betalingen, een bredere doelgroep en een landelijke dekking: de kwartaalbetalingen stegen tot 600 reais (iets meer dan $116) per gezin voor begunstigden in collectieve gebieden van inheemse volkeren en traditionele gemeenschappen.
Door middel van toetredingsvoorwaarden verbinden leden van de gemeenschap zich ertoe de milieuwetgeving na te leven, de vegetatiebedekking en het behoud van de biodiversiteit in de bediende gebieden in stand te houden, deel te nemen aan activiteiten op het gebied van milieubehoud en territoriale beheerinstrumenten te volgen zoals gebruiksplannen, beheersplannen en visserijovereenkomsten. Van 2023 tot 2025 registreerde het programma 32.800 begunstigde gezinnen in 71 natuurbeschermingseenheden in het hele land.
Bevindingen uit een literatuuronderzoek uit 2021 naar op de gemeenschap gebaseerde natuurbehoudsmaatregelen tonen de kracht van gemeenschapsmanagement aan om gecombineerde ecologische en sociale resultaten te bereiken. In het onderzoek werden 3.100 publicaties over de prestaties van collectieve beheerarrangementen beoordeeld, waarbij de publicaties werden geïdentificeerd die bewijs leverden van ecologische resultaten, sociale resultaten en de relaties tussen beide. Dit resulteerde in 169 publicaties die alle drie de soorten bewijsmateriaal bevatten. Uit hun analyse bleek dat lokale bestuursregelingen in 56% van de gevallen gecombineerd ecologisch en sociaal succes boekten, terwijl regelingen die gecentraliseerd waren in externe beheersorganen dit in slechts 16% bereikten.
De vele voordelen van gemeenschapsgericht natuurbehoud, samen met de schaal die Brazilië door deze initiatieven heeft bereikt, zouden een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan de mondiale, op bossen gebaseerde klimaatfinanciering. De Tropical Forests Forever Facility (TFFF), gecoördineerd door Brazilië en gelanceerd op de COP30-klimaattop in 2025, heeft tot doel ruim 10 miljard dollar op te halen om landen te belonen die de bossen in stand houden. Omdat de operatie gepland staat om in 2027 te beginnen, hebben de deelnemende landen de begunstigden van deze investeringen nog niet geïdentificeerd, waardoor er gaten in de transparantie ontstaan en een kans wordt gemist om de fondsenwerving rond potentiële resultaten te versterken.
Op de gemeenschap gebaseerd natuurbehoud, met zijn bewezen effectiviteit, zou een aantrekkelijk aandachtspunt zijn voor fondsenwerving en een verdiende prioriteit voor dit soort investeringen, vooral in Brazilië.
Ana Cristina Barros is een afgestudeerde student aan de Nationale School voor Tropische Botanie van de Botanische Tuin van Rio de Janeiro. Carlos Eduardo Viveiros GrellePh.D., is lid van de faculteit bij de afdeling Ecologie van de Federale Universiteit van Rio de Janeiro (UFRJ). Katia Ribeiro TorresPh.D., is lid van de faculteit in het graduate programma van de Nationale School voor Tropische Botanie van de Botanische Tuin van Rio de Janeiro, een milieuanalist en directeur bij ICMBio.
Bannerafbeelding: Het gemeenschapsgerichte beheer van pirarucu (Arapaima gigas) in Brazilië heeft bijgedragen aan het herstel van een soort die ooit op de rand van uitsterven stond. Afbeelding met dank aan Bernardo Oliveira / Instituto Juruá.
Zie gerelateerde dekking:
In het Braziliaanse Amazonegebied brengt succes op het gebied van natuurbehoud kosten met zich mee: onderzoek
Brazilië heeft een groot deel van het Amazonegebied beschermd. Daar moet nu voor betaald worden.
Hoe het federale begrotingsbeleid van Brazilië het behoud van het Amazone-regenwoud belemmert (commentaar)
Citaties:
Hardin, G. (1968). De tragedie van het Lagerhuis. Wetenschap, 162(3859), 1243-1248. doi:10.1126/science.162.3859.1243
Ostrom, E., Burger, J., Field, C.B., Norgaard, R.B., & Policansky, D. (1999). De Commons opnieuw bezoeken: lokale lessen, mondiale uitdagingen. Wetenschap, 284(5412), 278-282. doi:10.1126/science.284.5412.278
Garnett, S. T., Burgess, N.D., Fa, J.E., Fernández-Llamazares, Á., Molnár, Z., Robinson, C.J., … Leiper, I. (2018). Een ruimtelijk overzicht van het mondiale belang van inheemse landen voor natuurbehoud. Natuur Duurzaamheid, 1(7), 369-374. doi:10.1038/s41893-018-0100-6
Dawson, N. M., Coolsaet, B., Sterling, E.J., Loveridge, R., Gross-Camp, N.D., Wongbusarakum, S., … Rosado-May, F.J. (2021). De rol van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen bij effectief en rechtvaardig natuurbehoud. Ecologie en samenleving, 26(3). doi:10.5751/es-12625-260319
