Nieuw onderzoek toont aan dat de geelnekamazone (Amazona auropalliata), een ernstig bedreigde papegaai in Midden-Amerika, een verfijnde manier van communiceren heeft. In plaats van alleen maar geluid te maken, voeren deze vogels complexe ‘kwabbelduetten’ uit die als gesynchroniseerde zinnen fungeren om hun territorium te beschermen.
Met behulp van software die is ontworpen voor menselijke taal, ontdekten wetenschappers dat deze papegaaien een ‘vocabulaire’ hebben van 36 verschillende geluiden. Hun duetten volgen ‘syntactische regels’ – in wezen papegaaiengrammatica – om hun boodschappen georganiseerd te houden. Partners coördineren hun timing en gebruiken seksspecifieke oproepen om gesynchroniseerd te blijven. Dit bewijst dat deze slimme vogels geavanceerde cognitieve vaardigheden hebben die vergelijkbaar zijn met die van mensen.
