De Indonesische Javaanse groene ekster staat op de rand van uitsterven en heeft mogelijk een reddingslijn nadat nationale en internationale NGO’s voor natuurbehoud een actieplan hebben gelanceerd om hem in het wild te behouden.
Javaanse groene eksters (Cissa thalassina) zijn endemisch in de hooggelegen bossen van de provincie West-Java, maar zijn als ernstig bedreigd beschouwd, waarbij slechts 50 van de vogels in het wild achterblijven. Habitatverlies en stroperij voor de handel in zangvogels hebben hun aantal sterk verminderd en in sommige gebieden tot lokale uitstervingen geleid.
“Er zijn er maar heel weinig ooit in het wild waargenomen”, zegt Andrew Owen, hoofd vogels van Chester Zoo in Groot-Brittannië. “Het feit dat de Javaanse groene ekster nu zo zeldzaam is, is ook een reden waarom sommige mensen ze willen vangen en houden.”
De afgelopen jaren is de Javaanse groene ekster nauwelijks op de markt verschenen, zeggen experts, hoewel dat waarschijnlijk te wijten is aan de toenemende zeldzaamheid ervan in het wild. Uit onderzoeken die tussen 2018 en 2021 op twaalf voorheen bewoonde locaties zijn uitgevoerd, zijn geen vogels geregistreerd, wat alarm doet rinkelen. “We moeten aannemen dat de buitensporige handel deze eens redelijk wijdverspreide, maar wellicht nooit algemene soort op de rand van uitsterven heeft gebracht”, schreven de auteurs in een onderzoek uit 2023.
Deze vogels, plaatselijk bekend als ekek geling vanwege hun unieke roep worden ze gewild als zogenaamde meestervogels in de zangvogelhandel. Meestervogels concurreren zelden en worden in plaats daarvan gebruikt om wedstrijdvogels te “trainen”. Javaanse groene eksters hebben in 2019 een officiële beschermde status gekregen.
Met het nieuwe actieplan, ontwikkeld en overeengekomen door 48 zangvogelexperts, streven natuurbeschermingsgroepen ernaar de bergachtige habitat van de vogel te beschermen, samen te werken met lokale gemeenschappen om de vangst aan te pakken en de illegale handel de komende tien jaar aan te pakken.
De Indonesische regering nam deel aan het overleg en er is een proces gaande om het plan om te zetten in een ‘nationaal strategisch actieplan’. Er wordt gehoopt dat dit tot grotere handhavingsinspanningen zal leiden en meer middelen zal inzetten voor de bescherming van habitats, voegt Corinne Bailey toe, ook in Chester Zoo.
Er zijn instandhoudingstranslocaties gepland om de weinige overgebleven wilde populaties te versterken. Ongeveer tien jaar lang hebben Indonesische faciliteiten zoals het Cikananga Wildlife Centre en internationale centra, voornamelijk in Europa, meer dan 130 vogels in gevangenschap gefokt als ‘verzekeringspolis’, zegt Owen.
Simon Bruslund, directeur mondiale ontwikkeling van de dierentuin van Kopenhagen, zegt dat samenwerken met lokale gemeenschappen en vallenzetters een kernonderdeel van het herstelplan zal zijn.
“Als herintroductie-inspanningen in de toekomst vruchtbaar zullen zijn, zal de steun van de lokale gemeenschappen en hun bescherming van de soort van cruciaal belang zijn”, zegt hij.
Hij voegt eraan toe dat het een grote uitdaging zal zijn om de belangstelling te wekken die deze instandhoudingsactie zal opleveren voor de Javaanse groene ekster. “Het geven van een bepaalde status en aandacht aan de Javaanse groene ekster zou de illegale handel op onvoorspelbare manieren kunnen stimuleren”, zegt Bruslund. “Het kan heel goed zijn, maar het kan ook een terugslag veroorzaken.”
Deskundigen zeggen ook dat als het plan succesvol is, het andere soorten ten goede zal komen, zoals de ernstig bedreigde roodvoorhoofdlijster.Garrulax-rufifrons), en bedreigde bergecosystemen.
“Het is zo’n unieke en bijzondere soort dat we hem echt moeten behouden voor toekomstige generaties, en ook voor het milieu”, zei Owen. “Het is een prachtige potentiële vlaggenschipsoort voor vogelbescherming in Indonesië.”
Bannerafbeelding: Natuurbeschermingsgroepen hebben een plan gelanceerd om de ernstig bedreigde Javaanse groene ekster te redden. Er kunnen er nog maar 50 in het wild overblijven. Afbeelding met dank aan Andrew Owen/Chester Zoo.
Handel in zangvogels bedreigt minder bekende ‘meestervogels’ met secundaire uitstervingen: onderzoek
Beschermingsmaatregelen onder leiding van de inheemse bevolking bevorderen het herstel van de Balispreeuw in het wild
