Een nieuw boek van de Australische inheemse geleerde Tyson Yunkaporta onderzoekt hoe menselijke verhalen dicteren hoe de moderne samenleving zichzelf regeert en, cruciaal, hoe zij de natuurlijke wereld exploiteert of beschermt.
“Het is verschrikkelijk om dingen verkeerd voor te stellen, valse beweringen te doen, valse getuigenissen af te leggen op een manier die het verhaal verdraait, het verhaal dat iedereen volgt”, vertelde Yunkaporta aan Mongabay’s nieuwspresentator Mike DiGirolamo. Yunkaporta is een senior research fellow van Deakin University en lid van de Apalech-clan (Wik), wiens traditionele land zich in het verre noorden van Queensland, Australië bevindt.
Zijn boek, Juiste verhaal, verkeerd verhaal: avonturen in het inheemse denkenbetoogt dat het identificeren en corrigeren van ‘verkeerde verhalen’ is de sleutel tot het stoppen van de uitbuiting van het milieu. Volgens Yunkaporta is dat een verkeerd verhaal fungeert als een bedrieglijke ‘vloek’ door een illusie voor te stellen alsof deze reëel is om de uitbuiting van de natuur en het welzijn van de gemeenschap te rechtvaardigen door middel van verhalen die geen verband houden met het land.
Om het ‘verkeerde verhaal’ van de moderne exploitatie van hulpbronnen te illustreren, vertelde Yunkaporta aan Mongabay het Aboriginal-volksverhaal over Tidalik, een gigantische kikker die al het water van de wereld voor zichzelf verzamelde. Yunkaporta vergelijkt Tidalik met bedrijven en miljardairs uit Wall Street die gokken op de toekomst van water en ‘hun geld parkeren’ in woningen, waardoor de betaalbaarheidscrisis wordt verergerd en de natuurlijke stroom van hulpbronnen wordt stopgezet.
In de legende ‘eet’ het dierenrijk Tidalik niet; in plaats daarvan maakt een paling hem aan het lachen door zichzelf in knopen te binden, waardoor de kikker wordt gedwongen ‘al het water terug het land in te braken’.
“Veel mensen zeggen: ‘Eet de rijken.’ Ik zeg: ‘Vermaak de rijken’”, zei Yunkaporta.
Het tegengif voor deze destructieve patronen ligt in de ‘Eerste Wet’, een inheemse verklaring van hoe mensen zich tot elkaar en het land verhouden, zei Yunkaporta. “De eerste relatie is die tussen land en mensen, en de tweede relatie is die tussen mensen en mensen. De tweede is afhankelijk van de eerste”, schreef Yunkaporta in het boek.
Door over te nemen wat Yunkaporta de ‘heilige geest’ noemt, kunnen individuen zichzelf niet zien als geïsoleerde actoren, maar als een ‘verzameling van relaties, verbindingen en (en) verplichtingen’ ten opzichte van de natuurlijke wereld. Dit inheemse perspectief biedt een weg naar een duurzamere samenleving door de focus te verleggen van bezit naar erbij horen, legde hij uit.
Het aankomende boek van Yunkaporta, Slangenpraatzal ‘S’ verder uitwerken, fundamentele verhalen die in veel menselijke culturen worden gedeeld en waarvan hij zei dat hij gelooft dat ze mondiale verdeeldheid kunnen overbruggen en mensen kunnen helpen ‘hefboompunten’ te vinden om de planeet te genezen.
Luister naar het volledige gesprek met Tyson Yunkaporta hier.
Bannerafbeelding van acht Australische inheemse manieren van leren, gebaseerd op Tyson Yungaporta’s 2009 onderzoeksscriptie. Afbeelding via Wikimedia Commons (CC0 1.0).
