Briefjes van de oprichter: Een incidentele serie waarin Mongabay-oprichter Rhett Ayers Butler analyses, perspectieven en verhaalsamenvattingen deelt.
Natuurbeschermingsjournalisten worden geconfronteerd met een nieuw probleem: door AI gegenereerde beelden van wilde dieren.
Het probleem is niet alleen dat er nepafbeeldingen bestaan. Dat is al lang waar. Wat er is veranderd, is hoe overtuigend synthetische foto’s en video’s van wilde dieren zijn geworden, hoe goedkoop ze kunnen worden gemaakt en hoe snel ze zich kunnen verspreiden. Een clip kan zich door Facebook, WhatsApp, TikTok of zelfs LinkedIn verplaatsen voordat iemand heeft gecontroleerd of het een echt dier, een echte plaats of een echte gebeurtenis toont.
Dat is van belang omdat beelden van wilde dieren een impliciete claim met zich meebrengen. Een foto van een zeldzaam dier, een cameraval of een video van ongewoon gedrag vertelt de kijker meestal: dit is gebeurd. Naarmate generatieve AI verbetert, moet deze veronderstelling nader worden onderzocht.
De risico’s zijn niet theoretisch. Valse video’s van aanvallen van dieren kunnen de angst vergroten op plaatsen waar conflicten tussen mens en natuur al moeilijk te beheersen zijn. Gefabriceerde afbeeldingen van wilde dieren die zich als huisdieren gedragen, kunnen de vraag naar de handel in exotische huisdieren voeden. Misleidende beelden van zeldzame soorten kunnen de tijd in beslag nemen van onderzoekers, journalisten, NGO’s en publieke instanties die moeten vaststellen of een gebeurtenis daadwerkelijk heeft plaatsgevonden.
Het verandert ook het werk van redactiekamers. Bij Mongabay besteden we nu meer tijd aan het kijken naar herkomst, herkomst, metadata, zoeken naar omgekeerde afbeeldingen, forensische tools en of een fotograaf, onderzoeker of instelling bekend en vertrouwd is. AI-detectoren kunnen in sommige gevallen af en toe helpen, maar kunnen de vraag niet oplossen. Valse positieven en valse negatieven blijven vaak voorkomen.
AI is al nuttig bij natuurbehoud. Onderzoekers gebruiken het om camerabeelden, satellietgegevens en bio-akoestische opnames te analyseren. Het probleem begint wanneer AI wordt gebruikt om een gebeurtenis te verzinnen en deze als waargenomen werkelijkheid te presenteren.
Voor journalistiek en natuurbehoud is vertrouwen een onderdeel van het werk zelf. Mensen moeten weten welke soorten er bestaan, hoe ze zich gedragen en met welke bedreigingen ze worden geconfronteerd. Naarmate synthetische media steeds gebruikelijker worden, zullen zorgvuldige inkoop en redactioneel oordeel steeds belangrijker worden. Dat geldt ook voor de last om te laten zien dat iets buitengewoons echt is.
Rhett Ayers Butler sprak onlangs met Hannah Kaplan voor de Wild Audio-podcast van de Wildlife Conservation Society over door AI gegenereerde beelden van wilde dieren. Luister hier naar de podcast.
Bannerafbeelding: Door AI gegenereerde afbeelding gevonden op Facebook. Etiket toegevoegd door Mongabay.
