Zeven inheemse Guarani, waaronder twee kinderen en een prominente gemeenschapsleider, kwamen op 14 augustus om het leven bij een ongeval met een graanvrachtwagen die naar verluidt losbrak van de vrachtwagen die hem trok in centraal Brazilië.
Alle zeven kwamen uit het dorp Kalipety in het inheemse gebied Tenondé Porã in de staat São Paulo.
Een visser die getuige was van de crash vertelde de politie dat de met maïs gevulde vrachttrailer loskwam van de vrachtwagen en “met geweld” de personenauto raakte, volgens een politierapport dat Mongabay had ingezien. Door de kracht van de botsing vlogen beide voertuigen in brand, waarbij iedereen in de auto om het leven kwam en de lichamen verbrandden. Volgens een getuige vluchtte de vrachtwagenchauffeur van de plaats van het ongeval.
De lichamen zijn nog niet officieel geïdentificeerd, maar leden van de gemeenschap hebben bevestigd dat de slachtoffers de 34-jarige Karaí Tiago Honório dos Santos waren; zijn vrouw, Kerexu Laudiceia Benites, ook een gemeenschapsleider, 31; hun kinderen, Jaxuka Luna Benites Santos, 7, en Tadeu Hiago Werá Mirim Benites dos Santos, 14; zijn zus, Kerexu Cleonice Honório dos Santos, 42; Ileo Benites, 32; en Genilson Euzébio Karay Mirim, 30.
Karaí Tiago Honório dos Santos was uitvoerend coördinator van de Guarani Yvyrupa-commissie en het Guarani Inter-Village Committee, waar hij werkte aan het bevorderen van de rechten van de Guarani en andere inheemse volkeren in Brazilië. Hij leidde ook de inspanningen op het gebied van milieuherstel en agrobiodiversiteit.
“(Tiago’s) reis werd op zo’n brutale manier onderbroken, en wat een triest toeval was dat (het) door een vrachtwagen vol maïs.” Tatiane Klein, een antropoloog en vriendin van Karaí Tiago die meer dan tien jaar met hem samenwerkte, vertelde Mongabay telefonisch. “Ze gingen naar Mato Grosso do Sul om familieleden te bezoeken en traditionele zaden uit te wisselen die ze in de regio verbouwen Kalipety (Guarani-dorp).”
Volgens Klein was hij een serieuze en genereuze leider met een collectieve benadering van zijn leiderschap, waarbij hij anderen vaak aanspoorde om te spreken en jongere leiders opleidde. Ze omschreef hem als zowel strategisch als zeer praktisch.
In 2019 leidde hij een campagne waarbij Guarani-gemeenschappen zes aandelen kochten ter waarde van 17 reais per stuk ($ 3 vandaag) van de grootste spoorwegmaatschappij van Brazilië, Rumo. Door deze stap kregen ze toegang tot de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering, waar ze andere aandeelhouders uitdaagden over Rumo’s onvermogen om zijn verplichtingen op het gebied van milieu en bescherming van de inheemse bevolking na te komen. Het spoorweguitbreidingsproject van het bedrijf trof 13 dorpen in vijf inheemse gebieden.
Binnen een jaar tekende de Guarani-commissie een overeenkomst met het bedrijf voor milieubeperkende programma’s en compensatie ter waarde van 68 miljoen reais ($13 miljoen vandaag).
Volgens Klein was Tiago’s oudere zus Cleonice lid van de collectieve leiderschapsraad van het inheemse gebied en was ze een sleutelfiguur in de Guarani-vrouwenbeweging. Laudiceia, de vrouw van Tiago, was lerares in de gemeenschap en werkte eraan om de traditionele kennis over medicijnen en planten nieuw leven in te blazen.
Mongabay nam contact op met het Guarani-leiderschap. Ze zeiden dat ze rouwden en niet bereid waren om publiekelijk over de doden te spreken.
Bannerafbeelding: Karaí Tiago spreekt op een evenement over gemeenschapstoerisme in 2019. Afbeelding met dank aan Rafael Hupsel via ISA
