Wat een spannende tijd om een whippet te zijn. Vorige maand, op de 149e Westminster Kennel Club Dog Show, de 9-jarige vrouwelijke whippet GCHP Ch Pinnacle Kentucky Bourbon, beter bekend als ‘Bourbon’, behaalde de hoogste eer onder de 35 honden die in de Hound Group kwamen.1 Na deze prestatie kreeg ze Reserve Best in Show en miste ze gewoon op de eerste plaats die naar een gigantische Schnauzer ging genaamd Monty.
Minder dan een maand later heeft een andere whippet genaamd Miuccia meer dan 18.000 deelnemers aan de honden verslagen om de kroon mee naar huis te nemen – en een zeer indrukwekkende trofee – na het winnen van Best in Show in de prestigieuze Britse Kennel Club Dog Show, Crufts, op 9 maart, op 9 maarte2025.
Miuccia (Ch/Int/Multi Ch Una Donna Che Conta), the 4-year-old female Whippet from Venice, Italy, is the fourth of her breed to take out the top prize at Crufts since the very first Best in Show champion, a Greyhound named Primley Sceptre, was crowned in 1928. Judges were not only impressed by Miuccia’s form and temperament, but by the strong relationship between her and her handler, Giovanni Liguori.
Waarom is dit geweldig?
In de afgelopen tijd hebben rassen als de Pug, French Bulldog, Dachshund, Chihuahua en Bulldog een gestage toename van de populariteit ervaren, en hoewel deze honden onmiskenbaar schattig, liefdevol en leuk zijn om in de buurt te zijn, zet hun anatomie hen laag op de lijst van gezonde rassen. De whippet kan daarentegen van middellange populariteit zijn, maar heeft een goede conformatie, een fitte en gezonde dispositie en een rustig, vriendelijk temperament. Het is daarom verfrissend om juryleden verder te zien kijken dan de rare en prachtige functies die zoveel hondeneigenaren aantrekkelijk vinden en een ras herkennen dat goed geproporteerd, functioneel is en nog steeds de traditionele hondenvorm vertegenwoordigt.
Crufts worden meer gezondheids- en welzijnsbewuste
Net als hondenfokpraktijken zelf, zijn de rassennormen en beoordelingscriteria van kennelclubs niet altijd gebaseerd op de gezondheid en het welzijn van de honden in kwestie, met veel critici van wedstrijden zoals crufts tegenover hun aanmoediging van honden met anatomische kenmerken die niet consistent waren met een goede gezondheid. In recentere jaren hebben Crufts meer rigide richtlijnen geïntroduceerd met betrekking tot functies zoals snuitlengte en neusgrootte, waarbij honden meer extreme vormen van brachycefalie (geplette gezichten) vertonen uit de competitie. In combinatie met het verbieden van het bijsnijden van het oor en het aanmeren van staart (in de meeste rassen) wordt Crufts langzaam een show die gezondere fokpraktijken aanmoedigt, maar er is nog een lange weg te gaan.
Crufts gaat niet alleen over het beoordelen van ‘Er zijn veel verschillende manieren waarop honden en hun geweldige vaardigheden worden getoond gedurende de vier dagen. Er zijn behendigheid displays, politiehondendisplays, hielwerk voor muziek (aka hondendansen!), Flyball, heldenprijzen en ‘scruffts’ – een kans voor crossbreedten om ook hun moment in de schijnwerpers te krijgen! Deze displays en programma’s zijn gericht op het demonstreren en aanmoedigen van de verschillende aspecten van verantwoord hondenbezit.
En wie zou Kratu, de Roemeense reddingshond kunnen vergeten die de show – en soms de Polen – stal tijdens zijn hilarische navigatie van de Rescue Dog Agility Course? Zijn optreden was zo populair dat hij terug werd uitgenodigd en vier jaar op hun plaats werd uitgevoerd, verder bewijs dat Crufts niet alleen niet over perfectie gaat!
(Bekijk voor een zeer grappig maar eerder profaan commentaar van Kratu’s capriolen))
Evoluerende normen
Bijgesneden oren en gedokte staarten worden niet alleen geaccepteerd in de US Dog Show Arena, ze maken ook deel uit van de rasstandaard voor veel honden, waaronder de winnaar van dit jaar van de Westminster -show, de gigantische Schnauzer. Toen het aanmeren van staart en het bijsnijden van het oor werden verboden en verwijderd uit de rasstandaarden van honden zoals de Doberman, Schnauzer en Great Dane in het VK, Australië, en veel Europese landen, werd het met veel pushback van fokkers en raslijsten ontvangen. Twee decennia later, en het is nu het beeld van een hond met bijgesneden oren of een aangemeerde staart die een menigte boos maakt. We hopen dat de American Kennel Club en andere organisaties snel zullen volgen en rassennormen bijwerken om in overeenstemming te zijn met de natuurlijke anatomie van honden in plaats van een ‘voorkeursbeeld’.
Door honden te herkennen en te illustreren van goede gezondheid en conformatie, hebben shows als Crufts de kracht om natuurlijke, gezonde kenmerken te normaliseren, en het is geweldig om een Whippet als Miuccia bovenaan te zien komen.
