Vissers op de Oost-Indonesische Molukken zeggen dat de ruwe zee hen aan land houdt en hun vangsten slinkt naarmate El Niño toeneemt, zo blijkt uit vroege lokale monitoring en interviews.
Yustinus Pesireron, een 64-jarige visser uit het dorp Kaibobo op het eiland Seram in de Maluku, vertelde Mongabay op 2 oktober dat hij al bijna een maand niet op zee was geweest – de langste pauze van zijn drie decennia op het water. Hij zei dat visserij de belangrijkste bron van inkomsten is in het dorp met ongeveer 1.800 inwoners. Pesireron zei dat de inkomsten die hij verdient met de verkoop van zijn vangst de dagelijkse huishoudelijke behoeften en schoolkosten voor drie van zijn zes kinderen financieren.
Uit lokale monitoring door partners van de Britse natuurbeschermingsgroep Blue Ventures blijkt dat de hoeveelheid gevangen vis tijdens een gemiddelde visreis in de kustwateren rond de eilanden Ambon en Seram in april-juli 2026 daalde tot gemiddeld 3,6 kilogram (7,9 pond) op één meetlocatie, tegen 8,3 kg (18,3 lb) in 2025 en 10,6 kg (23,4 lb) in 2024. De groep zei uit de gegevens blijkt niet dat de vispopulaties krimpen. Vissers melden eerder dat hogere golven en ruwere zeeën de tijd beperken waarin ze kunnen vissen en hoe ver ze kunnen reizen.
“Soms, zelfs als het weer niet goed is, gaan we toch de zee op om wat vis te vangen”, vertelde Pesireron aan Mongabay in een telefonisch interview. “Maar, zoals we hier op de Molukken zeggen, zo’n vangst is alleen voldoende om de kosten van brandstof en misschien voedsel te dekken. Dat is het dan ook.”
Asura Rumanama, programmacoördinator bij Nusa Bahari Lestari (SAHARI), een lokale ontwikkelings-ngo die een van de monitoringpartners van Blue Ventures was, zei dat de veranderende omstandigheden sinds maart steeds merkbaarder werden en dat vissers ook te kampen hadden met ongewoon intense hitte terwijl ze offshore werkten.
“We weten nog niet of de extreme hitte de zee- en mariene ecosystemen aantast, maar het heeft zeker gevolgen voor onze vissers”, zei Rumanama in een verklaring waarin de bevindingen van Blue Ventures werden uiteengezet die de groep deelde met Mongabay.
De symptomen beschreven door Pesireron en andere vissers op de Molukken – ongewone oceaanomstandigheden die samenvallen met slechte visserij – volgen een mondiaal patroon waar wetenschappers voor waarschuwden in een studie die op 1 september in het tijdschrift werd gepubliceerd. Natuurcommunicatie. Uit het mondiale onderzoek blijkt dat extreme oceaanhitte en lage mariene productiviteit verband houden met een grotere kans op zeer lage vangsten, hoewel er niet specifiek naar de Maluku-archipel is gekeken.
Onderzoekers van de Canadese Universiteit van British Columbia (UBC) en de Universiteit van Bern in Zwitserland analyseerden drie decennia aan vangstgegevens uit 254 regio’s over de hele wereld (exclusief de visserij op Seram en Ambon).
Ze ontdekten dat extreme oceaanhitte en een ongewoon lage oceaanproductiviteit, wat betekent dat er minder groei is van de microscopisch kleine algen die het mariene voedselweb voeden, geassocieerd waren met een grotere kans op zeer lage vangsten, vooral wanneer de twee samen of na elkaar plaatsvonden. Warmte op zichzelf verhoogde de kansen, terwijl de lage productiviteit op zichzelf dit vooral deed toen deze de laagste was in het record van een regio. Twee opeenvolgende jaren van extreme hitte verhoogden volgens het onderzoek de kansen op een extreem lage vangst met ongeveer 40%, en hitte gevolgd door een zeer lage productiviteit verhoogde de kansen met ongeveer 80%. De sterkste effecten deden zich voor in tropische gebieden, kleine eilandstaten en gemeenschappen die afhankelijk zijn van zeevruchten.
“Onze bevindingen laten zien waarom visserijmanagers met meer rekening moeten houden dan alleen de temperatuur”, zegt William Cheung, hoofdauteur van het artikel en professor aan het UBC Institute for the Oceans and Fisheries, in een verklaring. “Het begrijpen van de interactie tussen verschillende extremen zal essentieel zijn voor het anticiperen op risico’s voor de visserij en de gemeenschappen die daarvan afhankelijk zijn.”
De onderzoekers onderzochten de vangstgegevens van de visserij van 1993 tot 2019, samen met gegevens over de oceaantemperatuur en de mariene productiviteit in dezelfde periode. Met behulp van statistische modellen schatten ze hoe ongewoon hoge temperaturen en lage productiviteit, afzonderlijk en samen, verband hielden met de waarschijnlijkheid van uitzonderlijk lage vangsten, zowel in hetzelfde jaar als met een jaar vertraging. Ze testten de bevindingen aan alternatieve datasets en methoden.
Met behulp van drie klimaatmodellen projecteerde de studie deze relaties vervolgens tot 2060 onder twee emissiescenario’s: het ene ging uit van sterke reducties in de uitstoot van broeikasgassen en het andere ging ervan uit dat er geen sprake was van een reductie. Ervan uitgaande dat er relaties zijn geweest tussen extreme omstandigheden en vangsten uit het verleden, zou het aandeel van de bestanden in kwetsbare regio’s met extreem lage vangsten, gemiddeld over de modellen heen, in beide scenario’s stijgen van ongeveer 11% in het begin van de jaren negentig tot bijna 16% in het midden van de 21e eeuw. Het artikel constateerde dat de twee paden op elkaar leken, omdat de oceaan langzaam reageert en in beide scenario’s al een groot deel van de opwarming op de korte termijn is vastgelegd.
Uit het onderzoek blijkt dat hitte en lage productiviteit het visvoer kunnen beperken, de groei van vissen kunnen vertragen en de voortplanting kunnen verminderen, wat in het algemeen tot minder vissen kan leiden. Het voegde eraan toe dat warmere of minder productieve wateren de vis ook naar andere gebieden zouden kunnen duwen, waardoor er minder zou overblijven voor lokale vissers, zelfs als de soort niet afneemt.
De Wereld Meteorologische Organisatie waarschuwde op 8 oktober dat de huidige El Niño een van de sterkste zou kunnen worden sinds minstens 1950 en waarschijnlijk eind 2026 een hoogtepunt zou bereiken. Het Indonesische Meteorologie, Klimatologie en Geofysica Agentschap, oftewel BMKG, zegt dat het land een zeer sterke El Niño ervaart, waarbij de omstandigheden naar verwachting tot begin 2027 zullen aanhouden. Het agentschap heeft volgens een rapport van oktober 2027 droogtewaarschuwingen afgegeven voor delen van de Maluku. 13 verklaring.
Of de oorzaak nu minder vis of minder dagen op zee is, volgens het Blue Ventures-rapport hebben veel vissersfamilies het nu al moeilijk om rond te komen. Droog weer heeft ook geleid tot bosbranden op het land en tot verminderde oogsten van de landbouw waarvan velen in Seram en Ambon afhankelijk zijn voor extra inkomen. Visserijgemeenschappen hebben weinig aandacht gekregen nu regeringen zich voorbereiden op El Niño, zegt Michelle Tigchelaar, die leiding geeft aan het klimaat- en milieuduurzaamheidswerk bij de in Maleisië gevestigde onderzoeksgroep WorldFish, in een verklaring.
Visserij en aquacultuur, die de mondiale voedselzekerheid ondersteunen, “worden vaak buiten beschouwing gelaten in veel reacties van het voedselsysteem”, aldus Tigchelaar. De verklaring citeert onderzoek van WorldFish waaruit blijkt dat de visserij in 2019 en 2020 1% van de getraceerde klimaatadaptatiefinanciering voor voedselsystemen heeft ontvangen.
De volgende stap van Blue Ventures is om verder te kijken dan het weer, vertelde Wahyu Dita Septiani, data science manager van de groep, aan Mongabay in een interview. De groep zal nu de toestand van de habitats in de buurt van de dorpen beoordelen, inclusief mangroven, koraalriffen en zeegrasvelden, om te zien of deze in de loop van de tijd zijn veranderd, wat mogelijk zou kunnen leiden tot verminderde visbestanden, zei ze. Er zal ook worden beoordeeld of de vangsten worden beïnvloed door veranderingen in de zeetemperatuur en door het weer, zei ze.
De groep zal ook enquêtes onder huishoudens uitvoeren om de economische omstandigheden van mensen te beoordelen en hoe deze mogelijk veranderen. “We willen begrijpen of de dalende vangsten gevolgen hebben voor het economische welzijn van lokale gemeenschappen”, zegt Septiani.
Pesireron, de visser, zei dat hij zich had toegelegd op het oogsten en verkopen van sago – een hoofdvoedsel op de Molukken – voor wat inkomen, terwijl hij wachtte tot het weer zou verbeteren. Hij zei dat hij alleen maar kon hopen dat hij snel weer de zee op zou gaan. “Het weer lijkt iets beter te worden.”
Basten Gokkon is een senior staff writer voor Indonesië bij Mongabay.
Zie gerelateerd verhaal:
Uit onderzoek blijkt dat financiering en ondersteuning van cruciaal belang zijn voor vissers om milieuvriendelijk vistuig te adopteren
Citaties:
Cheung, WW, Frölicher, TL, Morgante, I., & Palacios-Abrantes, J. (2026). De achteruitgang van de grote visserijsector is gekoppeld aan samengestelde en extreme klimaatgebeurtenissen. Natuurcommunicatie, 17(1). doi:10.1038/s41467-026-77077-z
FEEDBACK: Gebruik dit formulier om een bericht te sturen naar de auteur van dit bericht. Als u een openbare reactie wilt plaatsen, kunt u dat onderaan de pagina doen.
