Voormalig klimaatchef van de Verenigde Naties, Christiana Figueres, is uitgeroepen tot ontvanger van de inaugurele Jane Goodall Earth Medal, die degenen eert die ‘wetenschap, moed en verantwoordelijkheid verenigen’.
Goodall, een primatoloog, natuurbeschermer en een aanhoudende stem van hoop, stierf in oktober 2025 op 91-jarige leeftijd. Ze was ook lid van de adviesraad van Mongabay.
De Jane Goodall Earth Medal werd uitgereikt door het bestuur van de Starmus-festivaleen internationale bijeenkomst ter ere van wetenschap, ruimtevaart en kunst. Dit jaar vindt het festival plaats van 17 tot 22 oktober in Spanje.
Figueres, uitvoerend secretaris van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) en leiding gaf aan de onderhandelingen over het klimaatakkoord van Parijs uit 2015, besprak de onderscheiding voor de Mongabay-nieuwsuitzending gehost door Mike DiGirolamo.
Figueres vertelde DiGirolamo dat Goodall tot haar allerlaatste dag “een absolute reus” was. “En het feit dat er ter ere van haar een medaille is uitgereikt, en dat ik die zal debuteren, is gewoon een ongelofelijke eer.”
Astrofysicus en mede-oprichter van Starmus Garik Israelian, die zich bij de podcast voegde, zei dat leden van de adviesraad Brian May – astrofysicus en gitarist van de rockband Queen – en collega-muzikant Peter Gabriel samen het idee voor de podcast bedachten. Jane Goodall Earth-medaille. Israeli voegde eraan toe dat May “zeer actief was in het beschermen van dieren” via zijn stichting Save Me, terwijl Gabriel nauw samenwerkt op het gebied van de mensenrechten.
Het komende Starmus Festival concentreert zich op het thema ‘De zoektocht naar de waarheid’, waarbij informatie-integriteit aan bod komt in wat politiek ecoloog Bram Buscher eerder karakteriseerde over de nieuwsuitzending als een ‘post-waarheidstijdperk’. Tijdens de aflevering zeiden zowel Figueres als Israelian dat sociale-mediaplatforms vertrouwen op op betrokkenheid gebaseerde algoritmen die winst boven wetenschappelijke feiten stellen.
“We zwemmen de hele tijd in zowel desinformatie als desinformatie zonder het zelfs maar te weten”, zei Figueres, die hun uitbreiding een misbruik van de vrijheid van meningsuiting noemde.
“Het feit dat we ervoor kiezen om meer desinformatie en desinformatie te consumeren dan op wetenschap gebaseerde, op waarheid gebaseerde informatie, is voor mij de oorzaak van het probleem waarom deze bedrijven doen wat ze doen met algoritmen”, voegde ze eraan toe.
De Israëli’s zeiden dat de manier om dit tegen te gaan is door middel van onderwijs. “Het is veel moeilijker om zeer goed opgeleide, zeer goed geïnformeerde mensen naar deze route van het gebruik van desinformatie te leiden en … om hen volkomen verkeerde dingen te informeren,” zei Israelier. “Maar ook het beperken van de macht van technologiebedrijven. Degenen die aan sociale media doen, om de algoritmen te beperken of om die algoritmen te controleren. Ze moeten onder controle zijn.”
Luister naar het volledige gesprek met Christiana Figueres En Garik Israëlisch hier.
Bannerafbeelding: Jane Goodall op haar Hopecast-podcast. Afbeelding door Rhett A. Butler/Mongabay.
