Honden hebben een opmerkelijk vermogen om contact te maken met mensen en een sterke band met hen op te bouwen. Ze hebben geleerd zich af te stemmen op menselijke emoties en beschikken over het verbazingwekkende vermogen om angst, depressie en andere noodsignalen van mensen waar te nemen.
Soms kan het lijken alsof uw hond een zesde zintuig heeft als het om uw emoties gaat. Het is echter mogelijk dat ze gewoon heel goed zijn in het gebruiken van hun reukvermogen. Uit onderzoek is gebleken dat honden geuren kunnen detecteren die wijzen op veranderingen in het stressniveau. Dit soort onderzoek helpt ons een beter begrip te krijgen van de unieke band tussen honden en mensen, wat op zijn beurt de manier kan verbeteren waarop we psychiatrische hulphonden en therapiehonden trainen om veel mensen in nood te helpen.
Honden en menselijke emoties
Honden zijn oplettende dieren en weten vaak veel meer over hun baasjes dan we denken. Ze kunnen signalen van lichaamstaal lezen, verschillende stemtonen onderscheiden en zelfs gezichtsuitdrukkingen lezen en deze verbinden met de juiste emotie. Ze worden vaak meesters in de non-verbale communicatie en kunnen snel de emotionele toestand van hun eigenaar oppikken door uitsluitend te vertrouwen op hun observatievaardigheden.
Kunnen honden stress ruiken?
Naast dat ze onze acties observeren, hebben honden een acuut reukvermogen. Honden hebben krachtige neuzen die chemische signalen of chemosignalen kunnen oppikken die door het lichaam worden uitgezonden. In het wild hebben honden chemosignaaldetectie gebruikt om voedsel te lokaliseren en roofdieren te vermijden.
Met de domesticatie van honden hebben ze de subtiele verschillen in chemosignaalgeuren opgepikt die mensen uitzenden. Uit onderzoek is gebleken dat de chemosignaalgeuren van mensen anders zijn als ze zich op hun basislijn bevinden en als ze een stressreactie hebben. Deze geuren zijn te vinden in de adem en het zweet van mensen, en honden kunnen ze ruiken en onderscheiden.
Er zijn hulphonden die speciaal zijn getraind om de vroege tekenen van epileptische aanvallen en andere potentieel gevaarlijke gezondheidsproblemen op te merken voordat de menselijke patiënt zich ervan bewust is, hoewel we nog niet zeker weten of ze veranderingen in feromonen, elektrische activiteit, enz. opmerken. of iets heel anders. Uit een onderzoek uit 2022 is gebleken dat honden in staat zijn chemosignalen te detecteren en te onderscheiden die verband houden met geluk, angst en een neutrale staat van zijn.
Dus zelfs als we misschien kalm lijken, kan uw hond nog steeds emotionele stress voelen vanwege de chemosignalen die door uw lichaam worden uitgezonden.
Hoe reageren honden op depressie en angst?
Onderzoek naar het gedrag van honden heeft aangetoond dat honden in staat zijn een verscheidenheid aan emoties te voelen, en dat ze zich mogelijk ook in mensen kunnen inleven. Als een hond ziet dat zijn baasje depressief is, kan hij proberen hem te helpen zich beter te voelen door met hem te knuffelen of naast hem te gaan zitten.
Honden zijn ook in staat emotionele besmetting te ervaren, of de emoties van hun baasje ‘op te vangen’. Dus als u zich angstig voelt, kan uw hond ook tekenen van angst gaan voelen en vertonen, zoals rusteloos ijsberen en jammeren. In veel opzichten kan uw hond een spiegel zijn voor uw emotionele toestand. Als u merkt dat uw hond bijzonder geïrriteerd, gestrest of verdrietig is, kan het zijn dat hij de emoties ervaart en weerspiegelt die hij van u ervaart.
We zien hier vaak de resultaten van wanneer iemand zijn hond uitlaat en angstig wordt bij het naderen van een andere hond of persoon. Deze angst lijkt langs de lijn te reizen en de hond zal die stress al snel ook uiten, of kan een meer beschermende houding aannemen om veiligheid te bieden aan zijn bezorgde eigenaar.
Hoe worden honden psychiatrische hulphonden?
Sommige honden zijn zich uitzonderlijk bewust van de emotionele toestanden van mensen en kunnen psychiatrische therapiehonden worden. Goede kandidaten voor psychiatrisch hulphondenwerk hebben meestal een kalm temperament en kunnen gefocust blijven in drukke en afleidende omgevingen. Het zijn ook mensgerichte honden met een gretigheid om te behagen.
Psychiatrische hulphonden ondergaan een uitgebreide training om hun menselijke metgezellen te helpen. Ze moeten de basisgehoorzaamheidstraining volgen en leren de hun toegewezen therapeutische taken consistent en betrouwbaar met succes uit te voeren. Taken die psychiatrische hulphonden kunnen uitvoeren zijn onder meer mensen wakker maken uit nachtelijke paniekaanvallen, begeleiders eraan herinneren hun medicijnen in te nemen en hun begeleiders naar een rustige ruimte leiden als ze een paniekaanval ervaren.
Psychiatrische hulphonden kunnen een verscheidenheid aan mensen helpen. Ze worden vaak gezien als mensen met PTSS, bipolaire stoornis, depressie en obsessief-compulsieve stoornis. Ze kunnen kinderen met autisme ook helpen door hen te helpen navigeren en contact te maken met de wereld om hen heen, of door zelfbeschadigend gedrag te onderbreken en een kalmerende en aardende aanwezigheid voor kinderen te zijn.
Conclusie
Honden zijn emotionele dieren en hebben het vermogen om verschillende emoties bij mensen waar te nemen. Ze gebruiken al hun zintuigen om informatie over de emotionele toestand van mensen te observeren en te verzamelen. Sommige honden hebben zelfs een hoger niveau van empathie, waardoor ze uitstekende kandidaten zijn voor hulphondenwerk.
Let dus de volgende keer dat u zich somber of gestrest voelt, op het gedrag van uw hond. Ze kunnen uw humeur gaan weerspiegelen of proberen u te troosten. Hoe dan ook, uw hond is vaak een uitstekende indicator van uw emotionele toestand, en door er aandacht aan te besteden, kunt u uiteindelijk beter voor uw emotionele en mentale gezondheid zorgen.