Terwijl eigenaren hun honden menselijker maken en de huisdierenindustrie innovatie stimuleert, is hondenvoer de afgelopen jaren aanzienlijk gediversifieerd. Verse, gevriesdroogde en zelfgemaakte maaltijden genieten nu meer aandacht, wat veel ouders die al lang een huisdier hebben, ertoe aanzet zich af te vragen: “Wat is er met het goede oude droogvoer gebeurd?” Hoewel de populariteit ervan misschien afneemt, zijn traditionele, in de winkel gekochte brokjes nog steeds een praktische, veilige optie om aan de voedingsbehoeften van elke hond te voldoen.
Met talloze producten binnen een enorme prijsklasse zijn niet alle brokjes hetzelfde. Uw productkeuzes hebben een betekenisvol effect op de gezondheid van uw hond op korte en lange termijn. Als u overweegt over te stappen op droogvoer of u zich afvraagt of uw huidige product geschikt is voor uw hond, onderzoeken we of honden in de winkel gekochte brokjes kunnen eten en met welke factoren u rekening moet houden om de beste beslissing te nemen.
Kan ik mijn hond in de winkel gekochte brokjes voeren?
In de winkel gekochte brokjes zijn voor de meeste honden een veilige oplossing en kunnen net zo gezond zijn als ingeblikt, zelfgemaakt of vers dieet. Fabrikanten combineren vlees, granen, groenten en andere ingrediënten (bijvoorbeeld conserveermiddelen, vitamines) in een extrusieproces met behulp van hoge hitte en druk om ons knapperige, uniforme stukken te geven.
Commercieel verkrijgbaar droogvoer is verkrijgbaar in vele smaken en samenstellingen, waardoor eigenaren gemakkelijk voer kunnen vinden dat past bij het ras en de levensfase van hun hond.
Voordelen van in de winkel gekochte brokjes
In de winkel gekochte brokjes zijn meestal een compleet dieet, wat betekent dat het alle voedingsstoffen bevat die uw hond nodig heeft volgens de aanbevelingen van de AAFCO. U moet echter altijd de etiketten van het hondenvoer controleren om er zeker van te zijn dat u volledige voeding koopt. Zelfgemaakte diëten bevatten meestal tekorten aan voedingsstoffen
Verschillende organisaties, zoals de FDA, USDA en NRC, beoordelen commerciële brokjes op basis van voedings- en veiligheidsnormen om er zeker van te zijn dat honden deze kunnen eten.
1. Brokjes zijn gemakkelijk op te slaan en te serveren
De houdbaarheid van brokjes is een essentieel voordeel dat de meeste consumenten waarderen. Het gaat meer dan een jaar mee als het ongeopend op een droge, koele plaats wordt bewaard en blijft tot 6 weken vers als het wordt geopend en in een luchtdichte verpakking wordt bewaard. Vers en nat voedsel daarentegen heeft doorgaans koeling nodig en is na opening maximaal een paar dagen houdbaar.
Ingeblikt, vers en rauw voedsel is niet altijd de perfecte portie, waardoor u de rest moet afsluiten en bewaren. Aan de andere kant kan droogvoer gemakkelijk worden geportioneerd in maaltijden van elke grootte, waardoor het een verstandige oplossing is voor honden in huishoudens met meerdere huisdieren.
2. Voedingsverrijking
Brokjes zijn gemakkelijker op te nemen in verrijkingsactiviteiten zoals strooivoer, slowfeeders of interactief puzzelspeelgoed. Deze kunnen de snelheid waarmee uw hond eet vertragen en mentaal stimulerend zijn en een uitstekende manier om de kwaliteit van leven te verbeteren.
3. Brokjes kunnen helpen de tanden te behouden
Parodontitis (PD) is een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij honden en treft 80% tot 90% van de honden ouder dan 3 jaar. Een goede mondhygiëne is vanaf jonge leeftijd van cruciaal belang. Hoewel het de noodzaak van regelmatig tandenpoetsen niet zal vervangen, speelt voeding een rol bij het behouden van de tandgezondheid van een hond.
Studies hebben gemengde resultaten opgeleverd wat betreft de voordelen van ‘gewone’ brokjes voor de tandgezondheid, maar de meeste onthullen verschillende voordelen. Uit vroege onderzoeken is gebleken dat zacht voedsel in verband wordt gebracht met meer tandsteen en een lagere speekselvloed, die enzymen bevat die tandplak bestrijden.
Een groot onderzoek uit 1996 liet weinig verschillen zien in de effecten van verschillende hondenvoerformaten, hoewel wel de voordelen van verschillende kauwmaterialen werden opgemerkt.1
Recente onderzoeken hebben de potentiële voordelen van droogvoer herhaald. Naast de mechanische werking die de opbouw van tandplak wegschraapt, kan droogvoer de orale microbiota verbeteren.2 Honden genieten vervolgens van schonere tanden met een beter ruikende adem en mogelijk van een lager risico op infecties die parodontitis kunnen bevorderen.
Op de website van de Veterinary Oral Health Council staan voedingsmiddelen vermeld die zijn getest om er zeker van te zijn dat ze helpen de opbouw van tandplak en tandsteen onder controle te houden, maar dit zijn doorgaans tandheelkundige diëten op recept die u niet in de gemiddelde winkel zou vinden.3
4. Kwaliteit van ingrediënten
Studies hebben enkele voordelen van droge voedselingrediënten aangetoond. Uit een artikel uit 2022 bleek bijvoorbeeld dat niet-essentiële elementen, waaronder cadmium, lithium en lood, hoger aanwezig waren in vochtige voedingsmiddelen dan in droge voedingsmiddelen.4 Niet alle ingrediënten hebben dezelfde herkomst, dus sommige ingeblikte producten bevatten nog steeds componenten van hogere kwaliteit dan veel droge alternatieven.
Nadelen van in de winkel gekochte brokjes
In de winkel gekochte brokjes hebben enkele nadelen voor honden. Sommige huisdieren vinden het misschien niet zo smakelijk of gemakkelijk te eten als nat of vers voedsel, en het levert niet genoeg vocht om de hydratatie van uw hond op peil te houden. Het is van cruciaal belang dat er altijd vers water beschikbaar is, vooral bij het voeren van droogvoer. Ondertussen hebben honden met zwakke tanden en andere gebitsproblemen vaak moeite met kauwen, waardoor zacht voedsel de enige praktische optie is.
De kwaliteit van de ingrediënten kan een ander potentieel nadeel van brokjes zijn. Droogvoer heeft meer antioxidante conserveringsmiddelen nodig om te voorkomen dat het voedsel ranzig wordt, waarbij ingrediënten worden toegevoegd die honden mogelijk niet ten goede komen. Het extrusieproces kan ook de voeding verminderen. Denaturering van eiwitten, vitamineverlies en andere effecten kunnen het profiel van het voedsel veranderen, hoewel fabrikanten van in de winkel gekochte brokjes over het algemeen de kwaliteit van de voedingsstoffen beoordelen om er zeker van te zijn dat deze voldoende is.
Waar u op moet letten in in de winkel gekochte brokjes
Commerciële brokjes zijn verkrijgbaar in verschillende formuleringen en prijsklassen, passend bij uw budget en de behoeften van uw hond. Over het algemeen krijg je waar je voor betaalt. Lager geprijsde voedingsmiddelen bevatten doorgaans ingrediënten van lagere kwaliteit die de gezondheid van een hond niet zo goed ondersteunen als duurdere en volledig natuurlijke opties.
Toch is de prijs niet de enige factor waar je naar moet kijken bij het vergelijken van voedingsmiddelen. Het lezen van etiketten zal de beste waarde onthullen, en veel betaalbare voedingsmiddelen zijn verrassend gezond vergeleken met duurdere alternatieven. Hieronder volgen de essentiële aspecten waarmee u rekening moet houden bij het vergelijken van voedingsmiddelen.
AAFCO-naleving
De Association of American Feed Control Officials (AAFCO) test of keurt geen diervoeding goed, maar fabrikanten die de normen volgen, zorgen ervoor dat hun voedsel voldoet aan de voedingsbehoeften die honden nodig hebben voor een goede groei en lichaamsonderhoud. De norm bepaalt de juiste hoeveelheid essentiële voedingsstoffen, waaronder:
- Eiwit
- Vetten
- Vezel
- Essentiële vitaminen en mineralen
Wanneer ze voldoen aan de gedetailleerde AAFCO-normen, kunt u erop vertrouwen dat uw in de winkel gekochte brokjes in geen enkel opzicht tekort zullen schieten en de juiste verhouding van ingrediënten zullen bieden voor een optimale gezondheid. Zoek naar AAFCO-verklaringen op de productverpakking waaruit blijkt dat het droge voedsel is getest of geanalyseerd om aan deze normen te voldoen.
Ingrediënten
In de winkel gekocht droog hondenvoer vermeldt de ingrediënten in volgorde van concentratie op gewicht. Het eerste ingrediënt vormt het hoogste percentage, het tweede ingrediënt is het op één na meest voorkomende, enzovoort.
Dierlijke eiwitten moeten altijd het belangrijkste ingrediënt zijn, gevolgd door bekende groenten en koolhydraatbronnen. Vermijd kunstmatige conserveermiddelen, smaak- en kleurstoffen die geen voedingswaarde bieden. Als u een ingrediënt niet herkent, onderzoek het dan. Veel ogenschijnlijk veilige ingrediënten kunnen schadelijk zijn, terwijl sommige met lange, verwarrende chemische namen volkomen veilig zijn.
Splits ingrediënten, ‘maaltijden’ en ‘bijproducten’
Pas op voor gespleten ingrediënten die de concentratie van een bepaald bestanddeel kunnen verminderen. Fabrikanten kunnen maïs bijvoorbeeld opsplitsen in verschillende ingrediënten, zoals ‘maïsmeel’ of ‘maïsmeel’. Hoewel elke individuele component een lager gewicht kan hebben en dus lager op de lijst verschijnt, kan de combinatie ervan onthullen dat maïs de meest geconcentreerde component is.
U moet overwegen welk vlees is opgenomen in ingrediënten zoals “maaltijd” en andere bijproducten. Enkelvoudige eiwitbronnen zijn ideaal. Hoewel ingrediënten als “kippenmeel” of “kipbijproduct” enige voedingswaarde toevoegen, zijn ze vaak minder verteerbaar en biologisch beschikbaar dan vers vlees van hogere kwaliteit, waardoor ze minder gezond zijn dan eenvoudige ingrediënten.
Brokjesgrootte
Het is van cruciaal belang om brokjes te kopen die geschikt zijn voor de grootte van uw huisdier. Te kleine stukjes bieden niet de mechanische tandenreinigende voordelen van grotere brokjes, terwijl te grote brokjes te lastig kunnen zijn om op te kauwen en te verteren.
Groeifase
Honden hebben verschillende voedingsbehoeften, afhankelijk van hun leeftijd. Puppy’s hebben een uniek profiel nodig om hun fysieke en cognitieve ontwikkeling te stimuleren, terwijl senioren wellicht een product nodig hebben dat past bij hun trage levensstijl en verminderde stofwisseling.
Op hondenvoeretiketten wordt doorgaans de groeifase vermeld, maar u kunt ook de mogelijkheden met uw dierenarts bespreken om er zeker van te zijn dat u de juiste brokjes koopt.
Laatste gedachten
Als u weet hoe u de etiketten moet lezen en vergelijken, kunnen in de winkel gekochte brokjes net zo gezond zijn als welk hondendieet dan ook en unieke voordelen bieden. Droogvoer is gemakkelijk te bewaren, handig in porties en kan zelfs het gebit van uw hond helpen.
U kunt met uw dierenarts praten over droge maaltijden die geschikt zijn voor het ras en de grootte van uw hond en controleren hoe uw huisdier met nieuw voedsel omgaat. Als hij van de smaak houdt en geen nadelige effecten vertoont, kunt u erop vertrouwen dat brokjes een vast onderdeel van het dieet van uw hond worden.
