Terwijl de bittere Oekraïense winter nadert, staan ruim 300 zwerfhonden – afstammelingen van degenen die zijn achtergebleven na de kernramp in Tsjernobyl – op het punt kritieke hulp te ontvangen.
Deze dieren, die al de blootstelling aan straling en de aanhoudende oorlog tussen Oekraïne en Rusland hebben overleefd, zullen binnenkort worden beschermd tegen de harde elementen, dankzij een inspirerend partnerschap tussen Farm & Yard, de Society for the Prevention of Cruelty to Animals International (SPCAI) en het Clean Futures Fonds (CFF).
Een wanhopige behoefte aan onderdak
Deze honden leven al jaren in en rond de kerncentrale van Tsjernobyl (ChNPP) en worstelen om te overleven in de bossen van de radioactieve uitsluitingszone. Nu de oorlog hun toegang tot onderdak en voedsel verder beperkt, is hun toch al kwetsbare bestaan steeds gevaarlijker geworden. De winters in Oekraïne zijn notoir wreed, en zonder adequate bescherming gaan deze honden een sombere toekomst tegemoet.
De situatie is zo nijpend dat sommige honden onderdak hebben gezocht in de overblijfselen van de kerncentrale zelf – op zijn best een tijdelijke oplossing. De afbrokkelende infrastructuur is niet geschikt voor langdurig onderkomen, en met minder fabrieksarbeiders ter plaatse neemt de toegang van de honden tot voedsel af.
Een levenslijn van Farm & Yard
Om deze crisis aan te pakken komt Farm & Yard tussenbeide met een genereuze donatie van 20 Cozy Cube™ geïsoleerde hondenhokken. Deze extra grote, weerbestendige schuilplaatsen bieden de honden onmiddellijke bescherming en bieden hen een veilige plek om uit te rusten, ver weg van de bijtende kou. Deze schuilplaatsen, die door CFF op veilige locaties zijn geplaatst, zijn de eerste stap in het creëren van veiliger omgevingen voor deze veerkrachtige dieren.
“De honden van Tsjernobyl hebben te maken gehad met een meedogenloze strijd om te overleven, achtergelaten in de nasleep van de kernramp en worstelend door een door oorlog verscheurde regio”, zegt Lori Kalef, programmadirecteur bij SPCAI. “Deze schuilplaatsen bieden meer dan alleen bescherming tegen de vriestemperaturen: ze bieden een reddingslijn, waardoor deze dieren een veilige plek krijgen om te rusten en zich veilig te voelen. Hoewel het een kleine stap is, is het een krachtige manier om hoop te brengen voor deze veerkrachtige honden.”
Het gevecht van de honden om te overleven
Meestal schrijven we dergelijke verhalen over veerkracht en overleving toe aan menselijke triomfen over de elementen of oorlogen, maar het verhaal van de Tsjernobyl-honden is er een van ongelooflijk doorzettingsvermogen, tegen alle verwachtingen in. Deze dieren zijn de afstammelingen van huisdieren die zijn achtergelaten tijdens de evacuatie na de kernramp van 1986. Decennia lang waren ze afhankelijk van fabrieksarbeiders voor voedselresten en geïmproviseerde onderkomens. Nu heeft de oorlog veel honden dieper de bossen in gedreven, waar ze te maken krijgen met nieuwe bedreigingen zoals hongersnood, barre weersomstandigheden en ontmoetingen met wilde roofdieren.
“De situatie is hartverscheurend”, zegt dr. Jennifer Betz, veterinair medisch directeur bij CFF. “We hebben het niet alleen over dieren die overleven in de wildernis; we hebben het over zeer kwetsbare honden die zijn blootgesteld aan straling en trauma, en nu worden ze geconfronteerd met conflicten en zwaar weer.”
Een gezamenlijke inspanning om levens te redden
De samenwerking tussen Farm & Yard, SPCAI en CFF is een ongelooflijk voorbeeld van hoe collectieve actie een verschil kan maken. CFF heeft ook een overeenkomst gesloten met de kerncentrale van Tsjernobyl om de honden te verhuizen naar veiliger gebieden binnen de uitsluitingszone, waar ze onderdak, voedsel en medische zorg zullen krijgen.
“Deze honden hebben onvoorstelbare ontberingen doorstaan, en wij geloven dat het onze plicht is om op te treden en ervoor te zorgen dat ze een kans hebben om te overleven”, zegt Adam Fowler, CEO en medeoprichter van Farm & Yard. “We zijn vereerd om dit initiatief te ondersteunen door samen te werken met SPCA International en CFF om CozyCube-opvangplaatsen te bieden aan de honden van Tsjernobyl.”
Hun Cosy Cubes zijn gebouwd om het zwaarste weer te weerstaan en een comfortabele, veilige plek te bieden voor dieren onder extreme omstandigheden.
Een missie van mededogen
SPCA International heeft een sleutelrol gespeeld in dit project en haar expertise op het gebied van dierenverzorging en redding ter beschikking gesteld. “Het lot van deze honden is er een die we niet kunnen negeren”, zegt Lori Kalef, programmadirecteur bij SPCAI. “Ze vertegenwoordigen de impact van menselijke rampen op de meest onschuldige levens. Ons doel is om hen te helpen de winter te overleven en hopelijk wegen te vinden naar revalidatie en zorg.”
Naarmate het conflict tussen Oekraïne en Rusland voortduurt, groeit de urgentie om deze honden – en dieren over de hele wereld – te helpen. Farm & Yard, SPCAI en CFF zijn vastbesloten een blijvend verschil in hun leven te maken, door niet alleen onmiddellijke verlichting te bieden, maar ook een pad naar een hoopvollere toekomst.
Over de organisaties
Boerderij en erf
Farm & Yard is toonaangevend op het gebied van dierenverzorgingsproducten en is gespecialiseerd in duurzame, weerbestendige schuilplaatsen zoals de Cosy Cube. Hun producten zijn ontworpen om dieren te beschermen onder de zwaarste omstandigheden. Hun partnerprogramma ondersteunt actief de inspanningen om de wereldwijde crisis op het gebied van dierenwelzijn en adoptie van huisdieren te bestrijden door essentiële programma’s te creëren en te implementeren en de adoptiecijfers te helpen verhogen, en hun doel is om een blijvende impact te hebben op de levens van dieren wereldwijd.
SPCA Internationaal
SPCA International zet zich in voor het wereldwijd bevorderen van dierenwelzijn. Via reddings-, hulpverlenings- en onderwijsprogramma’s werkt SPCAI aan de bescherming van dieren in crisis en aan de ondersteuning van basisactivisten.
Clean Futures-fonds (CFF)
CFF is een non-profitorganisatie die het bewustzijn vergroot en hulp biedt aan gemeenschappen die getroffen zijn door industriële ongelukken. Sinds 2016 werkt CFF in de uitsluitingszone van Tsjernobyl, waar het veterinaire zorg en onderdak biedt aan de wilde honden in de regio en deze dieren een betere toekomst wil geven.
Hoe te helpen
Als u geïnteresseerd bent om deze inspanningen te helpen, zijn alle donaties welkom en worden zeer gewaardeerd.
Voor meer informatie over hoe u mee kunt doen of kunt doneren, kunt u terecht bij het Clean Futures Fund, SPCAI of de Farm & Yard-websites.
