Twintig maanden na de ontmanteling van USAID documenteert een nieuwe analyse wat de verdwijning van de internationale ontwikkelingsorganisatie heeft betekend voor natuurbehoudsprojecten over de hele wereld.
Projecten zijn vastgelopen of ingestort in landen van Kenia tot Bangladesh, rapporten Ashoka Mukpo. Patrouilles in het wild, bosmonitoring, programma’s voor gemeenschapsbehoud en werk op het gebied van milieubeleid zijn allemaal getroffen.
Het rapport is gebaseerd op interviews en enquêtes onder 150 mensen die bekend zijn met het werk van het bureau in Bangladesh, Peru, Kenia, Colombia en Vietnam. Het werd geproduceerd door One Earth Partners, een adviesbureau opgericht door voormalige hoge USAID-functionarissen Monica Bansal En Hadas Kushnir.
Door de ontmanteling van USAID door de Amerikaanse president Donald Trump is bijna 1 miljard dollar kwijtgeraakt aan de mondiale financiering van natuurbehoud en milieu. USAID heeft in het fiscale jaar 2024 366 miljoen dollar uitgegeven aan het behoud van de biodiversiteit en 257 miljoen dollar aan klimaatadaptatie, plus nog eens honderden miljoenen aan schone energie, natuurlijke klimaatoplossingen, plastic in de oceanen en vervuiling.
Het rapport beschrijft wat er met een deel van dat werk gebeurde nadat het bureau werd ontmanteld. USAID had functionarissen in Colombia en Peru getraind om satellietgegevens te gebruiken om de ontbossing in het Amazonegebied te monitoren. Het was een groot voorstander van de strijd tegen stroperij en de handhaving van de wet op wilde dieren in het Gorongosa National Park in Mozambique. In Bangladesh is bijna twintig jaar werk gestoken in het helpen van gemeenschappen bij het ontwikkelen van op de natuur gebaseerd toerisme en het onderhandelen over regelingen voor het delen van inkomsten rond beschermde gebieden.
Vooral Kenia werd zwaar getroffen. Daniël Sopiadie leiding geeft aan de Maasai Mara Wildlife Conservancy Associationvertelde Mongabay dat zijn organisatie een vijfjarige subsidie van $ 6,5 miljoen verloor. Hij ontsloeg tien personeelsleden en verlaagde de begroting met 72%. Plannen voor nieuwe natuurreservaten die de corridors voor wilde dieren zouden hebben beschermd, werden opgeschort.
USAID had critici, waaronder natuurbeschermingsgroepen, die zich zorgen maakten over de bureaucratie, de hoge overheadkosten en de eisen die aan lokale partners werden gesteld. Sommige organisaties zijn erin geslaagd het verloren geld te vervangen door financiering uit andere overheidsbronnen en particuliere filantropie.
Anderen zijn nog steeds op zoek. One Earth-partners publiceerde een lijst van 100 voormalige door USAID ondersteunde projecten die op zoek waren naar nieuwe financiers.
Lees hier het volledige artikel.
Bannerafbeelding: Savanneolifanten in het Biliquo Bulesa-reservaat in het noorden van Kenia. Afbeelding door Ashoka Mukpo/Mongabay.
