Een recordaantal bosbranden verbrandde dit jaar meer dan 22.000 vierkante kilometer in de VS, met achterlating van verkoolde bomen en verschroeide vegetatie. Maar minder voor de hand liggend zijn de gevolgen die ze hadden voor de beken en rivieren die drinkwater leveren aan stedelijke en landelijke gemeenschappen in het hele land. Nadat een natuurbrand een stroomgebied heeft verbrand, zal de regen as en organisch materiaal naar de stromen transporteren die de waterzuiveringsinstallaties van dorpen en steden voeden. Nutsbedrijven moeten de inlaat uitschakelen om te voorkomen dat het met sediment gevulde water hun systemen vervuilt en overschakelen naar een andere bron, als deze beschikbaar is. Uit nieuwe onderzoeken is gebleken dat bosbranden het water tot vijftien jaar lang kunnen vervuilen. Deze bevindingen zijn vooral zorgwekkend omdat de klimaatverandering heeft geleid tot een toename van het aantal en de omvang van de bosbranden in de VS
Door Martha Bellisele, Bijbehorende pers
Bannerafbeelding: Een helikopter laat water vallen op de Grizzly Creek Fire aan de oostkant van Glenwood Canyon, 17 augustus 2020 nabij Glenwood Springs, Colorado. Afbeelding met dank aan Helen H. Richardson/The Denver Post via Associated Press
