Plannen van het Spaanse bedrijf Nueva Pescanova om één miljoen octopussen per jaar te kweken, lekten in 2023 uit, wat leidde tot wijdverbreide bezorgdheid onder wetenschappers en dierenwelzijnsorganisaties.
Octopussen zijn zeer intelligente, nieuwsgierige en solitaire dieren, waardoor ze fundamenteel ongeschikt zijn voor intensieve landbouw. Het opsluiten van hen in overvolle, kale tanks zou onvermijdelijk hun welzijn in gevaar brengen, terwijl het voorgestelde productiesysteem ernstige zorgen deed rijzen over de voortplanting, de hoge sterftecijfers, het ontbreken van humane slachtmethoden en de milieueffecten van het kweken van een vleesetende soort die afhankelijk is van in het wild gevangen vis als voer.
Eurogroup for Animals, Compassion in World Farming, AnimaNaturalis, INTERCIDS en Aquatic Life Institute riepen voortdurend op tot stopzetting van de plannen, waarbij ze de potentiële impact ervan benadrukten door middel van bewezen rapporten over de immense welzijns- en milieurisico’s van landbouwoctopussen. Eurogroup for Animals coördineerde haar netwerk op het gebied van wetenschappelijke belangenbehartiging, juridische actie en publieke mobilisatie, waarbij nationale en EU-beleidsmakers bij deze kwestie werden betrokken. Ondertussen groeide het momentum internationaal, waarbij een aantal Amerikaanse staten een verbod op de octopusteelt invoerden.
Hoewel dit een belangrijke mijlpaal is, betekent dit niet het einde. Terwijl andere bedrijven zich blijven bezighouden met het kweken van octopussen, is het dringend nodig dat de EU een verbod invoert dat verhindert dat soortgelijke projecten in de toekomst ontstaan, zodat deze bewuste ongewervelde dieren beschermd blijven.
De afgelopen drie jaar is de mondiale erkenning van het bewustzijn van ongewervelde waterdieren zoals octopussen blijven groeien. Dankzij de collectieve inspanningen van ons netwerk van lidorganisaties, wetenschappers en een ongelooflijke vloedgolf aan publieke steun hebben we voorkomen dat een wrede nieuwe industrie voet aan de grond kreeg in Europa. Nu moeten we voortbouwen op dit momentum door een EU-breed verbod op de octopusteelt te bewerkstelligen
Keri Tietge, projectmanager voedselsystemen, Eurogroup for Animals
