Eind 2024 Frente Animal een campagne gelanceerd met undercoverbeelden van intensieve kippenboerderijen die banden hebben met het bedrijf Pingo Doceeen grote retailer in Europa. Op de beelden was te zien dat misvormde kippen, die niet konden bewegen, zich tussen de lijken opstapelden en met geweld werden gehanteerd.
Het bedrijf vervolgens heeft een SLAPP ingediend (Strategische Rechtszaak Tegen Publieke Participatie) waarin wordt geëist dat alle campagne-inhoud wordt verwijderd en dat er zware boetes worden opgelegd aan de dierenbeschermingsorganisatie.
De zaak, die werd geëscaleerd naar het Hof van Beroep, heeft nu een definitieve uitspraak opgeleverd in het voordeel van Frente Animal. De rechter valideerde de acties van de NGO’s en verklaarde dat het is in het algemeen belang om te weten onder welke omstandigheden dieren worden gefokt, en dat de beelden accuraat zijn en de systematische mishandeling van dieren laten zien. De uitspraak riep zelfs expliciet op om dergelijke praktijken te verbieden.
De rechters oordeelden dat het recht op De vrijheid van meningsuiting omvat ook het delen van informatie die kan ‘schokken’ of ‘beledigen’, vooral als dit relevant is voor het algemeen belang problemen zoals dierenwelzijn en voedselveiligheid.
Dit was de eerste keer dat het welzijn en de rechten van landbouwdieren uitgebreid werden besproken in een Portugese rechtbank, waarbij de onderzoeksbeelden tijdens openbare zittingen werden uitgezonden.
Dit besluit is een overwinning voor de transparantie op de censuur. De rechtbank maakte duidelijk dat het prestige van een merk niet kan worden gebruikt als schild om de realiteit van dierenleed te verbergen. Dit maakt de weg vrij voor toekomstige juridische vooruitgang en zorgt ervoor dat NGO’s hun rol als maatschappelijke waakhonden kunnen voortzetten zonder angst voor rechterlijke zwijgen.
Nuno Alvim, Frentedier
