Een gedeeltelijk lek uit het werkprogramma van de Europese Commissie, dat in de Brusselse media is gepubliceerd, mist de langverwachte update van de EU-wetgeving inzake dierenwelzijn, die was concreet gepland en beloofde eind 2026 opgeleverd te worden.
Dit nieuws komt terwijl de EC haar beleid voortzet openbare raadpleging over de modernisering van de wetgeving, waarop al meer dan 500 reacties zijn ontvangen, en naar aanleiding van een oproep tot bewijsmateriaal die de afgelopen maanden is afgerond.
Dit is in tegenspraak met de herhaalde toezeggingen van commissaris Várhelyi om kooien geleidelijk af te schaffenin reactie op het EBI Beëindig het kooitijdperkwaar de Europese Commissie al in 2021 toe beloofde actie op te ondernemen. Commissaris Várhelyi beloofd dat de eerste voorstellen in 2026 zullen worden gepubliceerd, een standpunt dat hij herhaaldelijk bevestigd.
De modernisering van de EU-regels voor dierenwelzijn heeft ook plaatsgevonden gemarkeerd als een belangrijke actie in het eindrapport van de Strategische Dialoog over de Toekomst van de EU-landbouw, nu de European Board on Agriculture and Food (EBAF).
Ondanks deze zorgwekkende signalen, Dierenbeschermingsorganisaties vertrouwen erop dat de herziening van de dierenwelzijnswetgeving nog steeds op de agenda staat en dringen er bij de EC op aan haar engagement voor wetgevende actie in het Werkprogramma 2026 te herbevestigen. Dit is cruciaal om te kunnen reageren aan de eisen van EU-burgers, die alle mogelijke middelen hebben gebruikt om de EU te vragen beter te doen voor dieren.
Burgers wachten al sinds 2023 op duidelijke actie van de Europese Commissie. De benoeming van een toegewijde commissaris voor Dierenwelzijn gaf duidelijke verwachtingen voor vooruitgang. Het is dan ook zeer alarmerend dat zo’n belangrijk dossier niet vermeld wordt in de gelekte versie van het Werkprogramma. Gezien de lopende openbare raadpleging vertrouwen we er echter op dat de EC haar beloften aan de EU-burgers zal waarmaken en haar eerdere toezeggingen niet de rug zal toekeren.
Reineke Hameleers, CEO, Eurogroup for Animals.
