Vier decennia geleden, zegt Wayan Wardika, verlichtten wolken vuurvliegjes de nachtelijke hemel boven de rijstvelden van zijn geboortedorp op Bali, Indonesië. Tegenwoordig zijn de insecten hier vrijwel verdwenen als gevolg van de snelle landontwikkeling, lichtvervuiling, aantasting van het leefgebied en het intensieve gebruik van landbouwpesticiden. rapporten bijdrager Rizky Maulana Yanuar en Sam Lee van Mongabay in een video.
In ieder geval in Zuidoost-Azië vier soorten vuurvliegjes zijn bijna uitgestorven. Naast hun culturele belang dienen vuurvliegjes als kritische bio-indicatoren voor de gezondheid van het milieu, fungeren ze als bestuivers van planten en bestrijden ze plagen in de landbouw door te jagen op slakken die gewassen vernietigen.
Om de achteruitgang van de vuurvliegjes tegen te gaan, richtte Wardika in 2020 Bring Back the Light op op zijn familieboerderij in Taro, Bali, waarmee hij het enige beschermingsprogramma voor vuurvliegjes in Indonesië oprichtte. Hoofdwetenschapper Cindy Chayani werkt samen met een gespecialiseerd onderzoeksteam om toezicht te houden op een fokprogramma in gevangenschap dat is ontworpen om inheemse populaties opnieuw te verwilderen.
In op maat gemaakte terraria die zijn ontworpen om natuurlijke jungle- en waterrijke habitats na te bootsen, voeden wetenschappers vuurvlieglarven gedurende maximaal twee jaar. Vervolgens laten ze ongeveer 90% van de volwassen insecten vrij in het wild. “We hebben hun paringterrariums zo ontworpen dat ze hun natuurlijke habitat nabootsen”, zegt Chayani in de video. “Dit is zodat ze zich hopelijk op hun gemak voelen en meer eieren produceren.”
Het programma heeft bijna 20.000 larven en volwassen exemplaren vrijgelaten, wat heeft geresulteerd in een geleidelijk herstel van het aantal lokale vuurvliegjes.
Maar Wardika erkent dat het kweken van vuurvliegjes alleen geen overleving op de lange termijn kan garanderen zonder gezonde leefgebieden. “Als we geen vuurvliegjes zien, is er iets mis met het ecosysteem”, zegt hij, eraan toevoegend dat zijn doel zich niet alleen heeft uitgebreid om de vuurvliegjes te beschermen en te redden, maar ook om het ecosysteem te regenereren.
Om giftige landbouwafvoer te elimineren, begon Wardika mest te verzamelen van een lokale faciliteit waar witte koeien worden gehouden, die in het Balinese hindoeïsme als heilig worden vereerd, en deze te verwerken tot organische compost. Hij ontwikkelde ook een brouwsel van organische pesticiden, bekend als een eco-enzym, gemaakt van voedselafval op de markt.
Om in de hele regio een pesticidevrij reservaat te bouwen, werkt Wardika aan de transitie van 35 boeren uit de buurt naar een chemicaliënvrije landbouw. Om de adoptiebarrières te verlagen, verstrekt zijn initiatief gratis organische meststoffen en eco-enzymen, terwijl boeren worden vergoed voor eventuele financiële verliezen tijdens de transitie. Hij financiert deze inspanningen via ecotoeristische bezoeken en de verkoop van biologische boerderijproducten.
Vier lokale boeren hebben het systeem tot nu toe overgenomen Pak Nyoman. “Wie zorgde vroeger voor de vuurvliegjes? Niemand! Maar nu worden ze als belangrijk beschouwd”, zegt Nyoman in de video.
Voor Wardika vertegenwoordigt het herstellen van vuurvliegjes een breder engagement. “Wij handhaven de duurzaamheid van de natuur, niet alleen voor onze generatie, maar ook voor onze toekomstige generatie.”
Bekijk de video van Sam Lee en Rizky Maulana Yanuar hier.
Bannerafbeelding: Natuurbeschermer Wayan Wardika op de boerderij. Afbeelding met dank aan Bring Back the Light.
