JEREVAN, Armenië – Meer dan 80 natuurbeschermings-, inheemse en maatschappelijke organisaties hebben regeringen die bijeenkwamen op de COP17 VN-biodiversiteittop in Armenië opgeroepen om mijnbouw-, olie- en gasactiviteiten uit beschermde gebieden te houden.
“Het halen van een numerieke doelstelling zal weinig betekenen”, als gebieden die zijn aangewezen voor natuurbehoud blootgesteld blijven aan industriële activiteiten, waarschuwen de organisaties in een gezamenlijke brief die voorafgaand aan COP17 op 2 oktober is vrijgegeven.
Een rapport van 8 oktober van Earth Insight en partners zegt dat bijna 62 miljoen hectare beschermde en geconserveerde gebieden in de tropen overlappen met olie- en gasblokken, terwijl mijnconcessies elkaar overlappen met 43 miljoen hectare.
De wereldleiders kwamen in 2022 overeen om tegen 2030 30% van het land en de wateren van de planeet te beschermen, een verbintenis die bekend staat als “30×30” of Doelstelling 3 van het Global Biodiversity Framework. De ondertekenaars stellen dat dit engagement “niet alleen op papier, maar in de werkelijkheid” moet worden verwezenlijkt.
Natuurbeschermingsfunctionarissen beweren dat mijnbouw geen plaats heeft in beschermde en geconserveerde gebieden.
“Beschermde gebieden zijn beschermde gebieden”, zei Nadège Nzoyem, regionaal directeur van WWF in het Congobekken, in een recent interview met Mongabay. Madhu Rao, voorzitter van de IUCN Wereldcommissie voor Beschermde Gebieden, heeft die bezorgdheid herhaald, met het argument dat “sommige plaatsen zo kritiek zijn dat ze moeten worden beveiligd tegen winningsindustrieën.”
Het hoofd van de Nigeriaanse National Park Service erkende in een recent interview met Mongabay ook de uitdagingen die illegale mijnbouw en onveiligheid in de nationale parken van het land met zich meebrengen.
Ondertekenaars van de gezamenlijke brief zijn onder meer grote internationale natuurbeschermingsgroepen zoals The Nature Conservancy, BirdLife International, Natural Resources Defense Council en Rainforest Action Network, naast kleinere inheemse, gemeenschaps- en basisorganisaties wereldwijd.
Joe Eisenuitvoerend directeur van Rainforest Foundation UK, vertelde Mongabay dat “als de wereld serieus is over het leveren van 30×30, zij zowel het beheer als de integriteit van bestaande beschermde gebieden moet verbeteren.”
Juan Carlos Jintiachuitvoerend secretaris van de Global Alliance of Territorial Communities (GATC), die ongeveer 36 miljoen lokale en inheemse mensen in 24 landen vertegenwoordigt, vertelde Mongabay: “we hebben deze brief ondertekend omdat 30×30 de biodiversiteit moet beschermen en tegelijkertijd ons recht moet respecteren om te beslissen wat er in onze territoria gebeurt.” Regeringen moeten volgens hem voorkomen dat winningsactiviteiten en andere grootschalige industriële activiteiten, waaronder mijnbouw, deze gebieden ondermijnen.
De brief onderstreept het argument van de ondertekenaars dat natuurbehoudsdoelstellingen zowel ambitieus als billijk moeten zijn. Het dringt er bij regeringen op aan om bestaande industriële concessies te herzien, de ruimtelijke ordening te versterken, de rechten van inheemse volkeren te beschermen en adequate financiering te verstrekken voor het beheer van beschermde gebieden.
De oproep komt omdat het mondiale rapport van het VN-Verdrag inzake Biologische Diversiteit uit 2026 waarschuwt dat, tenzij de implementatie snel versnelt, de mondiale biodiversiteitsdoelstellingen voor 2030 “niet zullen worden bereikt.”
Maar VN-secretaris-generaal António Guterres heeft eerder opgemerkt dat er voor regeringen, vooral in de ontwikkelingslanden, een spanning blijft bestaan tussen economische ontwikkeling en het milieu, en zegt dat de winningssector “een essentiële rol te spelen heeft bij het bevorderen van duurzaamheid en billijkheid.”
Bannerafbeelding: Olifanten in Dzanga Baï in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Foto door Rhett Butler.
