Bijna 50.000 ondertekenaars roepen de EU op om haar lidstaten te instrueren om niet langer dierentransporten naar oorlogs- en crisisgebieden in het Midden-Oosten toe te staan. De gezamenlijke petitie zendt een duidelijke boodschap uit: EU-burgers zijn bezorgd dat er nog steeds dieren worden vervoerd naar regio’s waar oorlog woedt en de fundamentele veiligheidsomstandigheden ontbreken.
Dieren zijn de vergeten slachtoffers van deze oorlog. Het is onverantwoord om ze te blijven vervoeren naar een regio waar bommen vallen en vitale infrastructuur wordt vernietigd.
Maria Boada Saña, dierenarts en projectmanager dierentransport over zee bij AWF
De oorlog duurt voort – de transporten gaan door
Sinds eind februari, toen de VS en Israël grootschalige aanvallen op Iran lanceerden, is het conflict geëscaleerd in een regionale oorlog. Raket- en drone-aanvallen, militaire escalaties en maritieme blokkades hebben sindsdien verschillende landen in het Midden-Oosten getroffen. Aanvallen op steden en infrastructuur komen herhaaldelijk voor, ook in kustgebieden en strategisch belangrijke gebieden zoals havens.
Niettemin blijven de EU-lidstaten regelmatig levende dieren exporteren naar landen als Israël of Libanon – dat wil zeggen juist naar de regio’s die direct of indirect door de oorlog zijn getroffen.
Iedereen die dieren naar een oorlogsgebied vervoert, stelt ze bloot aan onberekenbare risico’s. Toch stelt de EU-verordening inzake dierenvervoer duidelijk dat dieren niet mogen worden vervoerd als ze daarbij gewond kunnen raken of onnodig lijden kunnen ondervinden.
Stéphane Boissavy, belangenbehartiger en campagnedirecteur bij Welfarm
De EU verschuift de verantwoordelijkheid naar de lidstaten
Samen met 24 partner-ngo’s ondertekenden de twee organisaties mede een open brief aan de Europese Commissie, gestuurd door Eurogroup for Animals, waarin ze de lidstaten opriepen om onmiddellijk de opdracht te krijgen het transport van dieren naar het oorlogsgebied te verbieden. De brief bleef bijna twee maanden onbeantwoord, waarna de organisaties een vervolg gaven door de dringende noodzaak tot actie te benadrukken.
“In haar teleurstellende reactie wijst de Europese Commissie een stopzetting van de dierenexport naar het conflictgebied af, ondanks de onstabiele situatie”, zegt Susanna Blattner, projectmanager boerderijdieren bij Eurogroup for Animals.
De EC beweerde dat de huidige EU-wetgeving niet voorziet in de mogelijkheid om de export in het algemeen op te schorten. In plaats daarvan heeft de Commissie de lidstaten zelfs gevraagd om exporteurs te ondersteunen door in uitzonderlijke gevallen vervangende certificaten af te geven, zodat de transporten ondanks “moeilijkheden” kunnen doorgaan.
In een tijd waarin het welzijn van de vervoerde dieren niet langer kan worden gegarandeerd, geeft het faciliteren van de voortzetting van deze export een verkeerd signaal. De Commissie moet prioriteit geven aan de bescherming van dieren en de opschorting van transporten naar conflictgebieden ondersteunen.
Susanna Blattner, projectmanager boerderijdieren bij Eurogroup for Animals
Dierenvervoer tijdens oorlog is niet verenigbaar met de EU-wetgeving
Volgens de EU-wetgeving mogen dieren alleen worden vervoerd als hun veiligheid gedurende de gehele reis gegarandeerd is. In een actief oorlogsgebied is dit onmogelijk. Bombardementen, verwoeste infrastructuur, geblokkeerde wegen of gesloten havens vormen aanzienlijke risico’s voor het transport.
Het geval van een in India geregistreerd veetransportschip dat onlangs voor de kust van Oman zonk, laat zien dat deze risico’s geenszins hypothetisch zijn. Volgens berichten in de media werd het schip getroffen door een bom of een raket en zonk met ongeveer 4.000 schapen en geiten aan boord. Hoewel het geen Europees schip was, benadrukt het incident de gevaren waaraan Europese veetransportschepen, hun bemanningen en de dieren aan boord in de regio worden blootgesteld.
Na de teleurstellende reactie van de Commissie vroegen de organisaties om een bijeenkomst met hun diensten (DG SANTE), om de petitie in te dienen en de Europese Commissie op te roepen om:
- Geef de lidstaten onmiddellijk de opdracht om de dierentransporten naar het oorlogsgebied stop te zetten;
- Houd lopende transporten nauwlettend in de gaten en zorg ervoor dat er noodmaatregelen worden genomen;
- Herzie dringend het autorisatieproces voor export naar regio’s met een hoog risico.
Eerder deze week verwelkomden de organisaties de mogelijkheid voor een gedachtewisseling met vertegenwoordigers van de Europese Commissie over deze urgente kwestie. Hoewel de discussie waardevol was, bleef de uitkomst achter bij de verwachtingen. De Commissie bleef volhouden dat het huidige wetgevingskader haar niet toestaat actie te ondernemen en dat de beslissing om deze transporten op te schorten bij de lidstaten ligt.
Deze situatie benadrukt de structurele problemen die verband houden met het transport van levende dieren. Dit is de reden waarom de organisaties er bij de Commissie op aandringen om de opname van een verbod op de export van levende dieren naar oorlogsgebieden in de herziene Transportverordening te steunen en een concreet plan te presenteren om over te schakelen naar een handel in vlees en karkassen. Er zijn aanwijzingen dat dit een haalbaar alternatief2 is voor de live transportsector.
