In Bangladesh blijft het slechte toezicht op de onwettige grensoverschrijdende handel in gevaarlijk elektronisch afval bestaan, waardoor het land een netto-importeur van elektronisch afval wordt.
Het land heeft regels om e-waste te controleren. Het is ook partij bij het Verdrag van Bazel en heeft zijn eigen wetten ingevoerd, zoals de Hazardous Waste (E-waste) Management Rules (2021).
De handhaving van deze kaders blijft echter zwak.
Mongabay heeft het document verkregen en beoordeeld waarin de import en export van e-waste in Bangladesh wordt beschreven, waarbij belangrijke details over handelsstromen en lacunes in de regelgeving worden onthuld.
Uit het document van de National Board of Revenue (NBR) blijkt dat veertig bedrijven tussen 2022 en 2025 op verschillende tijdstippen e-waste importeerden onder HS-code 8549 – de internationale douanewet voor de handel in e-waste. Dit is een duidelijke schending van de Conventie van Bazel, een internationaal verdrag om de verplaatsing van gevaarlijk afval tussen landen te verminderen.
De textiel- en kledingindustrie leidt met 27%, oftewel ongeveer een kwart, van alle importeurs van elektronisch afval.
Geen reactie van importeurs
Mongabay nam contact op met Unilever Bangladesh Limited, een van de veertig importeurs van elektronisch afval en de enige die reageerde.
Shamima Akhter, directeur corporate affairs, partnerships & communications van Unilever Bangladesh Limited, zei in een e-mail op 21 mei: “We bevestigen dat we geen e-waste of beperkte artikelen hebben geïmporteerd. Het betreffende product is een load cell, een precisiemeetinstrument, en de juiste HS-code voor dit artikel is 90318, zoals aangegeven in onze importdocumentatie. Elke wijziging aan HS-code 8549 tijdens het inklaringsproces is onafhankelijk door de douane aangebracht.”
Andere bedrijven waar Mongabay contact mee opnam, zoals Square Toiletries Limited, Hazarat Amanat Shah Spinning Mills, Shah Cement Industries Limited en Bangladesh Atomic Energy Commission, reageerden niet op het moment van publicatie.
Mongabay ontving ook geen formeel antwoord van de National Board of Revenue.
Illegale import en onevenwicht in de handel
Gegevens uit het verkregen NBR-document, samen met de bevindingen van een onderzoek door de NGO Transparency International Bangladesh (TIB), laten zien dat de import onder HS 8549 in de voorgaande jaren, van 2022 tot 2025, ongeveer $700.000 bedroeg.
In dezelfde periode werd naar schatting 14.985 ton elektronisch afval en schroot geïmporteerd, vergeleken met 4.040 ton printplaten (PCB’s) en schroot dat werd geëxporteerd.
Het TIB-onderzoek waarschuwt dat dit cijfer waarschijnlijk een onderschatting is vanwege mogelijke onjuiste aangiften onder andere HS-codes.
Md. Ziaul Haque, aanvullend directeur-generaal van het ministerie van Milieu (DoE), zei dat het “een zaak van grote zorg” is dat illegale handel in elektronisch afval plaatsvindt via aangegeven importkanalen onder specifieke HS-codes.
Hij zei dat de wetten van Bangladesh de import van elektronisch afval alleen toestaan als dit noodzakelijk is en niet schadelijk voor het milieu, en benadrukte de noodzaak van strenger toezicht.
“We moeten verder onderzoeken en onderzoeken welke producten binnenkomen onder het label van e-waste”, zei hij, eraan toevoegend dat bepaalde artikelen, zoals oude koelkasten, al verboden zijn vanwege hun gevaren voor het milieu.
Haque merkte ook op dat Bangladesh de export toestaat van bepaalde recyclebare componenten, zoals printplaten die niet lokaal kunnen worden teruggewonnen, naar landen als Japan, Zuid-Korea, Spanje en Singapore.
Zwakke screening en informele financiële praktijken
Hoewel de import van gereviseerde elektronica en e-waste officieel verboden is, wijst het TIB-onderzoek erop dat zendingen het land blijven binnenkomen vanwege een gebrek aan effectieve identificatiesystemen voor het screenen van dergelijke vracht.
De studie meldt ook dat informele e-waste-bedrijven zorgen hebben geuit over illegale financiële transacties, waaronder vermeende betalingen om licenties te verkrijgen of activiteiten buiten toezicht van de toezichthouder te handhaven.
Shahriar Hossain, senior technisch adviseur bij de NGO Environment and Social Development Organization (ESDO), vertelde Mongabay dat zowel de douaneautoriteiten onder de National Board of Revenue (NBR) als DoE op de hoogte zijn van de onwettige handel in e-waste, maar dat de handhaving zwak blijft.
“Ondanks het verbod op de import van elektronisch afval onder het Verdrag van Bazel, grensoverschrijdende regelgeving en lokale wetten, ondernemen de verantwoordelijke instanties geen effectieve actie”, zei hij. “Gezien de ernstige risico’s voor het milieu en de volksgezondheid vereist deze kwestie nu tussenkomst van het kantoor van de premier.”
Hossain zei dat oude en gereviseerde elektronische producten, waaronder laptops die tegen zeer lage prijzen worden verkocht, nog steeds overal verkrijgbaar zijn op de markt, wat wijst op aanhoudende illegale import.
Hij zei ook dat zwakke handhaving ervoor heeft gezorgd dat de informele recyclingsector voor elektronisch afval zich heeft kunnen uitbreiden. “Er zijn regels, maar er zijn nog steeds geen goede implementatierichtlijnen”, zei hij. “Gevaarlijke zware metalen uit elektronisch afval komen in het milieu en de voedselketen terecht en bereiken uiteindelijk onze eettafels. Dit wordt een grote volksgezondheids- en milieucrisis.”
Het monitoren van lacunes en tekortkomingen in de handhaving
Abdullah Zahid Osmani, onderzoeksmedewerker bij TIB, zei dat zwakke handhaving en slechte coördinatie tussen toezichthouders ervoor zorgen dat gevaarlijk elektronisch afval Bangladesh binnenkomt, ondanks bestaande wetten en internationale verplichtingen.
Hij zei: “Ongeveer 90% van de importzendingen passeert de douane met alleen basiscontroles, terwijl slechts 10% een gedetailleerde fysieke inspectie ondergaat.”
Douanebeambten beschikken ook niet over de training en middelen om gebruikte of gereviseerde elektronica te identificeren, voegde Osmani eraan toe.
Hij zei dat inconsistenties tussen de douaneregistraties en de systemen voor milieu-inklaring grote gaten in het toezicht blootleggen en riep op tot sterkere coördinatie tussen de DoE, de Bangladesh Telecommunication Regulatory Commission (BTRC), douaneautoriteiten, wetshandhavingsinstanties en betrokken ministeries.
“Zelfs nu de e-waste-regel van 2021 van kracht is, ontbeert het systeem nog steeds effectieve coördinatie tussen instanties, wat ruimte creëert voor e-waste om het land binnen te komen via zowel juridische mazen als verkeerd aangegeven zendingen”, zei Osmani.
Bannerafbeelding: De beperkte recyclingcapaciteit en zwakke monitoring blijven illegale import en informele recycling van elektronisch afval in Bangladesh aanwakkeren. Afbeelding via Pixabay.
Het digitale kerkhof: wordt Bangladesh de achterdeur van China voor elektronisch afval?
De regels voor e-waste in Bangladesh blijven in het ongewisse omdat bedrijven in elektrische goederen om uitstel vragen
Citaat:
Osmani, AZ, Haque, N., Sarkar, N., Hossain, RB, Barua, S., Iftekharuzzaman, Khair, S., en Badiuzzaman, M. (2025). E-waste-beheer in Bangladesh: bestuursuitdagingen en de weg voorwaarts. Transparantie Internationaal Bangladesh. Gehaald van: https://www.ti-bangladesh.org/images/2025/report/e-waste-management/Full-Report-on-e-Waste-Management-En.pdf?v=1.2
Feedback: Gebruik dit formulier om een bericht te sturen naar de auteur van dit bericht. Als u een openbare reactie wilt plaatsen, kunt u dat onderaan de pagina doen.
