De mondiale zandwinningsindustrie verwijdert elk jaar ongeveer 50 miljard ton materiaal, sneller dan de snelheid waarmee zand zich aanvult door de langzame geologische processen van verwering. rapporten Carolyn Cowan van Mongabay.
Volgens een rapport Volgens het VN-Milieuprogramma (UNEP) zal de vraag naar zand alleen al voor de bouwsector in 2060 naar verwachting met 45% groeien.
Pascal Peduzzi, directeur van het GRID-Genève-programma van UNEP, beschreef zand in een persbericht als de “niet-herkende held van de ontwikkeling”. Maar hij voegde eraan toe dat de rol ervan bij het behoud van de biodiversiteit en kwetsbare kustgemeenschappen vaak over het hoofd wordt gezien.
“Zand is onze eerste verdedigingslinie tegen de stijging van de zeespiegel, stormvloeden en de verzilting van watervoerende lagen aan de kust – allemaal gevaren die worden verergerd door de klimaatverandering”, zei hij.
De gevolgen van deze niet-duurzame zandwinning zijn vooral zichtbaar in Zuidoost-Azië, dat fungeert als mondiaal epicentrum voor vraag en aanbod. Het rapport benadrukt hoe grootschalige landaanwinning en stadsontwikkelingsprojecten hebben geleid tot onomkeerbare riviererosie, kustdegradatie en het verlies van lokale bestaansmiddelen. In de Filipijnen bijvoorbeeld zijn bij het baggeren voor een nieuwe luchthaven zevenhonderd gezinnen ontheemd geraakt en zijn cruciale visgronden beschadigd. Op dezelfde manier heeft de zandwinning in de Mekong rivier geleid tot rivieroever stort in En verminderde stromen in het natte seizoen naar het Tonle Sap-meer in Cambodja.
Ondanks deze gevolgen merkt het UNEP-rapport op dat het beheer van de zandvoorraden gefragmenteerd blijft en gedreven wordt door economische winsten op de korte termijn, terwijl de milieu- en sociale kosten op de lange termijn zich opstapelen. Het rapport roept op tot een herziening van de industriële processen en dringt er bij regeringen op aan om “nationale en sectorale routekaarten voor verantwoord zandbeheer” aan te nemen.
De auteurs suggereren dat besluitvormers prioriteit moeten geven aan gecoördineerd bestuur, sterker toezicht en langetermijnplanning om ontwikkelingsbehoeften in evenwicht te brengen met milieubescherming. Om dit te bereiken raden ze aan om hulpmiddelen zoals de Mariene zandwacht en de Zandbeoordelingsinstrument om de impact op biodiversiteit beter te integreren in het beheer van zandbronnen.
Lees het volledige verhaal van Carolyn Cowan hier.
Bannerafbeelding van Vrachtwagens laden zand bij een opgraving in São Paulo, Brazilië. Afbeelding door Gezerasph São Miguel.
