Grote Pyreneeën zijn prachtige en geweldige honden die al vele jaren samenleven met mensen. Hoewel ze het meest bekend zijn om hun grote formaat en luxueuze witte vacht, hebben ze veel andere kwaliteiten die ze tot een uitzonderlijk hondenras maken.
Volgens de American Kennel Club is de populariteit van de Grote Pyreneeën tussen 2022 en 2023 met vijf plaatsen gestegen, en momenteel zijn ze de 64ee populairste hondenras in de VS.1 De Grote Pyreneeën krijgen steeds meer erkenning en steeds meer mensen leren ze beter kennen. Dat gezegd hebbende, zijn we verheugd om een aantal van onze favoriete weetjes over de fascinerende Grote Pyreneeën te delen.
De 11 feiten over de Grote Pyreneeën
1. Grote Pyreneeën hebben fossielen
De Grote Pyreneeën is een oud hondenras dat al duizenden jaren naast mensen leeft. De vroegste gegevens over Grote Pyreneeën geven aan dat ze in de bergketens van Klein-Azië leefden en samenwerkten met herders om vee te hoeden en veilig te houden. Er zijn fossielen van Grote Pyreneeën ontdekt die dateren uit de bronstijd. Er wordt aangenomen dat de Grote Pyreneeën is geëvolueerd uit een type witte berghond dat al 11.000 jaar geleden bestond.
2. Grote Pyreneeën hebben verschillende namen
Grote Pyreneeën zijn rashonden die over de hele wereld verschillende namen hebben. Buiten Noord-Amerika worden ze vaak de Pyreneese berghond genoemd. Franstalige landen noemen ze “Le Grande Chien de Montagne des Pyrenees”, wat “de grote hond van de bergen” betekent. Ze worden ook vaak “Pyrs” of “Patou” genoemd.
De Pyrenese berghond werd voor het eerst in 1824 naar de Verenigde Staten gebracht. Pas in 1933 werden ze officieel erkend door de American Kennel Club (AKC) en geregistreerd als Pyrenese berghond.
3. Grote Pyreneeën zijn huisdieren van koninklijke families geweest
Grote Pyreneeën hadden een bescheiden begin als herders- en werkhonden voor veehouders. Ze werden echter populairder tijdens de Franse Renaissance en werden meer gezocht door de Franse adel. Verslagen uit 1407 laten zien dat Grote Pyreneeën het kasteel Fort de Lourdes bewaakten. Ze werden ook de Koninklijke Hond van Frankrijk genoemd in 1675 door het koninklijke hof van koning Lodewijk XIV.
Grote Pyreneeën waren ook huisdieren van de Britse koninklijke familie. Koningin Victoria van Engeland stond bekend om haar liefde voor honden en er is vastgelegd dat ze minstens één keer in haar leven een Grote Pyreneeën als huisdier had.
4. De Grote Pyreneeën kwamen naar de VS met de Markies de Lafayette
De Grote Pyreneeën werd in de VS geïntroduceerd toen de markies de Lafayette in 1824 een paar met zich meebracht. Hij gaf dit paar cadeau aan zijn vriend JS Skinner, de auteur van De hond en de sportman.
De populatie Grote Pyreneeën groeide pas echt in de VS in de jaren 1930. Mary Crane, een socialite uit Boston, had een vriendin die haar een paar Grote Pyreneeën-puppy’s uit Europa liet zien, en ze werd verliefd op het ras. Mary en haar man Francis importeerden een paar Grote Pyreneeën, en een van hen verwekte het eerste nest Pyreneeën dat in de VS werd geboren en werd de eerste Grote Pyreneeën die een AKC-kampioenschapstitel won.
5. Grote Pyreneeën-puppy’s hebben grote groeispurten
Pyreneeënpuppy’s worden verrassend klein geboren. Ze kunnen tussen de 1 en 2 pond wegen, maar ze groeien vrij snel tijdens hun puppytijd. Ze bereiken meestal hun volledige grootte tegen de tijd dat ze 18-24 maanden oud zijn, wat betekent dat ze in iets minder dan 2 jaar kunnen groeien tot tussen de 70 en 140 pond.
6. Grote Pyreneeën kunnen kleurrijke markeringen hebben
Grote Pyreneeën staan erom bekend dat ze een effen witte vacht hebben, maar ze kunnen ook met verschillende gekleurde markeringen voorkomen. Ze kunnen ook een ondervacht hebben die wit of geschaduwd is.
Volgens de normen van de AKC kunnen Grote Pyreneeën een witte basisvacht hebben en das-, grijze, roodbruine of bruine markeringen. Deze markeringen kunnen op hun oren en hoofd en als lichaamsvlekken verschijnen. De vacht mag echter geen markeringen hebben die meer dan een derde van het lichaam bedekken.
7. Grote Pyreneeën zijn verzorgend
Veel mensen die niet bekend zijn met de Grote Pyreneeën zijn vaak geïntimideerd door hun grote formaat. Grote Pyreneeën zijn echter eigenlijk zachtaardige reuzen met een kalme en zelfverzekerde houding. Ze kunnen verzorgend zijn met kinderen in het gezin en zijn vaak geduldig en beschermend naar hen toe.
Grote Pyreneeën staan niet bekend als agressieve honden en zijn doorgaans makkelijk in de omgang. Tegelijkertijd kunnen het alerte waakhonden zijn die op hun hoede zijn voor mogelijke bedreigingen voor hun gezin.
8. Grote Pyreneeën dienden in de Tweede Wereldoorlog
Tijdens de Eerste Wereldoorlog nam de populatie van de Grote Pyreneeën in Europa af. Hoewel hun aantal daarna klein bleef, speelden ze uiteindelijk een belangrijke rol als artilleriehonden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze hielpen bij het vervoeren van voorraden over de Pyreneeën naar geallieerde troepen tussen Frankrijk en Spanje.
Tegenwoordig leven de Grote Pyreneeën vooral als gezelschapshond, waakhond of herdershond. Hoewel het minder vaak voorkomt, kun je soms een Grote Pyreneeën zien bij zoek- en reddingswerk.
9. Grote Pyreneeën hielpen de Sint-Bernard te behouden
De Sint-Bernardpopulatie had eind 1800 te maken met een aanzienlijke afname door hondenziekte en lawines in de Zwitserse Alpen. Om het ras nieuw leven in te blazen, werden verschillende grote hondenrassen opgenomen in fokprogramma’s die waren ontworpen om de Sint-Bernardpopulatie te laten hergroeien. Grote Pyreneeën was een van de hondenrassen die in deze fokprogramma’s waren opgenomen en ze hielpen om Sint-Bernards nieuw leven in te blazen en ze te redden van uitsterven.
10. Grote Pyreneeën houden van sneeuw
Omdat het honden zijn die oorspronkelijk uit de bergen komen, is het geen verrassing dat Grote Pyreneeën dol zijn op sneeuw. Ze hebben een dikke ondervacht die ze warm houdt bij koude en ijskoude temperaturen, en het is gebruikelijk dat ze extra veerkracht hebben als ze in de sneeuw lopen.
Het is duidelijk dat ze van sneeuw houden, maar houden Grote Pyreneeën ook van water? Het lijkt er niet op dat Grote Pyreneeën net zo dol zijn op water als op sneeuw. Hoewel ze kunnen leren zwemmen, staan ze er niet om bekend dat ze er heel goed in zijn.
11. Grote Pyreneeën blaffen luid
Hoewel het geen blaffende honden zijn, hebben de Grote Pyreneeën wel een heel luide en bulderende blaf die ze af en toe gebruiken. Ze zullen het blaffen meestal bewaren voor wanneer ze een indringer of bedreiging op hun familieterrein voelen.
Vanwege hun luide geblaf zijn Pyreneeën niet altijd goede huisdieren voor in een appartement. Ze kunnen zich ook opgesloten voelen in kleine appartementen en het kan lastig zijn om voldoende beweging te krijgen als ze in drukke steden wonen. Pyreneeën doen het meestal goed in voorsteden en landelijke buurten waar ze genoeg ruimte hebben om vrij rond te rennen.
Conclusie
De Grote Pyreneeën is een getalenteerd en speciaal hondenras. Ze zijn niet alleen groot, maar hebben ook een geweldige persoonlijkheid en zijn door de geschiedenis heen van onschatbare waarde gebleken voor de mens. We vinden het geweldig dat dit ras steeds meer erkenning krijgt en hopen dat hun fanbase blijft groeien en ze de liefde en waardering geven die ze verdienen.
