Volgens de American Boxer Club is de meest opvallende eigenschap van de Boxers hun aangeboren verlangen naar menselijke genegenheid.1 Ze zijn over het algemeen het gelukkigst als ze tijd doorbrengen met mensen, vooral met kinderen. Deze loyale, aanhankelijke en intelligente honden zijn dom en moedig. Ze zijn gespierd en atletisch, geduldig en beschermend. Boksers nemen hun taak als waakhond en gezinsvoogd zeer serieus, maar staan ze bekend als agressief?
Elke hond heeft het vermogen om agressief te handelen als hij in een situatie terechtkomt waarin hij zich bedreigd, in het nauw gedreven of pijn voelt. Boksers staan echter doorgaans niet bekend om hun agressie, en veroorzaken vaak eerder letsel door opgewonden springen dan door bijten. Maar zoals bij elk hondenras zal hun neiging tot agressie afhangen van hun opvoeding, training en socialisatie.
Lees verder voor meer informatie over de oorsprong van de Boxer, hun neiging tot agressie en meer over hoe hondenagressie wordt getest.
De oorsprong van de bokser
Boxers werden in de 19e eeuw in Duitsland ontwikkeld op basis van de Bullenbeisser, een inmiddels uitgestorven ras dat bekend staat om zijn behendigheid en kracht. Tijdens de middeleeuwen was de Bullenbeisser (wat zich letterlijk vertaalt naar ‘stierenbijter’) de Duitse jager op groot wild die rende, ving en opstond tegen groot wild zoals beren en bizons. Omdat de behoefte aan snellere honden ontstond, was de Bullenbeisser minder nodig en werd een kleinere versie ontwikkeld. Deze kleinere versie wordt algemeen beschouwd als een directe verwant van de moderne Boxer.
Tegen het einde van de 19e eeuw was er een slankere en elegantere hond ontwikkeld, de Boxer die we vandaag de dag kennen en waar we van houden.
Boksers hebben sinds hun oprichting goed gepresteerd in veel verschillende banen. Het zijn gerenommeerde atleten en hebben naast politieagenten in beide wereldoorlogen gediend. Boxers hebben ook naam gemaakt als goede waakhonden en waakhonden. Ze zullen onbevreesd en moedig het hoofd bieden aan bedreigingen die hun families in gevaar brengen.
Door de jaren heen is er door selectief fokken een Boxer ontstaan met een duidelijk verkorte snuit en overdreven brachycefale kenmerken. Meer recentelijk zijn fokkers echter begonnen te streven naar een gezondere vorm, met een langwerpiger gezicht.
Zijn boksers inherent agressief?
Elke Boxer heeft zijn eigen persoonlijkheidskenmerken, gedrag en voorkeuren. Geen enkele rasbeschrijving of getuigenis van eigenaren of dierenartsen zal dit beschrijven alle Boksers. Uit een onderzoek uit 2022 bleek zelfs dat het ras van een hond weinig voorspellende waarde biedt voor individuen, waarbij slechts ongeveer 9% van het gedrag van een hond wordt beïnvloed door zijn ras.2
Maar zijn Boxers van nature agressief?
Nee. Boksers staan er niet om bekend dat ze agressieve neigingen hebben. Een Boxer die goed gesocialiseerd en consequent getraind is, zal echter veel minder snel met agressie reageren dan honden die geen enkele training hebben gevolgd.
Hebben boksers een reputatie als het gaat om bijten?
Elke hond kan bijten, maar hebben Boxers een reputatie voor dodelijke beten?
Niet echt.
Volgens statistieken van DogsBite.org werden in een periode van dertien jaar 433 Amerikanen gedood door honden. Pitbulls waren verantwoordelijk voor 66% (284) van deze sterfgevallen, waarbij Rottweilers op de tweede plaats kwamen met 10,4% (45) en Duitse herders op de derde plaats met 4,6% (20).
Boxers bevinden zich echter wel in de top tien van rassen die verantwoordelijk zijn voor dodelijke aanvallen op Amerikanen tussen 2005 en 2017. In die periode doodden Boxers zeven mensen, goed voor 1,6% van alle dodelijke hondenaanvallen.3
Het is belangrijk om te onthouden dat de factoren die mogelijk de incidenten hebben veroorzaakt, niet zijn vermeld. De Boxers zijn mogelijk niet goed gesocialiseerd of eerder misbruikt.
Hoe wordt agressie getest?
Temperamenttesten kunnen de neiging van een ras tot agressie bepalen. Er zijn op het moment van schrijven verschillende tests beschikbaar, maar dit zijn niet de enige manier om agressie bij honden te beoordelen. Elke individuele hond heeft zijn eigen persoonlijkheidskenmerken, en het feit dat het ras wel of niet slaagt voor deze temperamenttests betekent niet automatisch dat elk individu agressief wordt.
AKC-temperamenttest
De American Kennel Club lanceerde in 2019 zijn AKC Temperament Test (ATT). De ATT is ontwikkeld om een zinvolle evaluatie te bieden voor het beoordelen van het temperament van verschillende hondenrassen. Het test hoe honden reageren op talloze stimuli.
Het temperament van de Boxer wordt volgens de ATT beschreven als zelfverzekerd, aanhankelijk, sociaal, op zijn hoede voor vreemden en onbevreesd moedig als hij wordt bedreigd.
Amerikaanse Temperament Testing Society
De American Temperament Testing Society (ATTS) is een non-profitorganisatie die in de jaren zeventig werd opgericht door Alfons Ertel. De tests zijn gemaakt om te controleren hoe honden reageren in verschillende situaties, ook met vreemden, op verschillende soorten stimuli (auditief en visueel) en in ongebruikelijke situaties buitenshuis.
Deze test wordt niet thuis of binnenshuis gedaan en gaat nooit over het testen van gezelschapshonden op hun geschiktheid als huisdier. De ATTS wordt echter vaak genoemd tijdens gesprekken over agressieve rassenverboden en pitbull-achtige honden, omdat deze rassen over het algemeen zeer goed scoren op de test, ondanks dat ze als ‘agressief’ worden gecategoriseerd.
Maar zoals gezegd betekent een goede score niet automatisch een geschikte metgezel. Het gebruik van de ATTS om de neiging van een ras tot aanvallen te meten is onmogelijk omdat de test wordt afgenomen onder gecontroleerde omstandigheden waarbij de hond wordt gecontroleerd door de eigenaar.
Dat gezegd hebbende, scoorde de Boxer 84,5% op de ATTS-test.4 Van de 489 geteste Boxers slaagden er 413 en slechts 76 faalden.
Laatste gedachten
Boxers staan niet bekend als agressieve honden, hoewel ze standvastig kunnen zijn in hun loyaliteit jegens hun mensen, waardoor ze uitstekende waakhonden en bewakers zijn.
Elke hond kan agressief worden; De manier waarop ze worden opgevoed, getraind en gesocialiseerd kan echter een cruciale rol spelen in het gedrag en het temperament van een hond. Gezinnen die prioriteit geven aan training en socialisatie zullen een goed aangepaste hond hebben die minder snel reageert met agressie.
