Dankzij natuurlijke nieuwsgierigheid en onvermijdelijke menselijke fouten komt het helaas vaak voor dat binnenkatten naar buiten gaan. Uw opportunistische katachtige merkt misschien dat een deur een seconde te lang open blijft staan, of is geïnteresseerd in een raam dat gebarsten is.
Mijn binnenkat stapte ooit uit omdat hij besloot door de hordeur te klimmen, en zijn gewicht scheurde het hor en zette hem onhandig aan de andere kant neer.
Ongeacht hoe uw binnenkat naar buiten komt, snel handelen is de sleutel om hem terug te krijgen. Of uw binnenkat momenteel vermist is of u op het ergste voorbereid wilt zijn, u moet de volgende tips kennen.
Wat u moet doen als uw binnenkat uitstapt
Dit zijn de eerste stappen die u moet nemen als uw binnenkat naar buiten gaat.
1. Kijk rond in de buurt
De meeste katten die alleen binnenshuis leven, zijn niet gewend aan geluiden, geuren en bezienswaardigheden buitenshuis. Die zintuiglijke overbelasting zal eerder choqueren en beangstigen dan verleiden en aanmoedigen. Als gevolg hiervan bevriezen of schrikken de meeste binnenkatten zodra ze beseffen dat ze daadwerkelijk naar buiten zijn gekomen. Katten zijn schichtige dieren die het meest geïnteresseerd zijn in het beschermen van zichzelf, dus het is niet waarschijnlijk dat ze het onbekende in slenteren… althans niet meteen.
Als je weet dat je binnenkat nog maar een paar minuten buiten is, is de kans groot dat hij nog in de buurt is.
Doorzoek het gebied en let vooral op mogelijke schuilplaatsen. Kijk achter struiken, onder de veranda, in je garage en langs de zijkant van het huis. Het is ook belangrijk om kalm te blijven terwijl u zoekt. Je kat is al gespannen en je paniekerige geschreeuw kan hem bang maken om verder weg te rennen.
2. Verspreid het woord
Als u uw kat niet snel in huis aantreft, is de volgende stap het verspreiden van de boodschap. Katten zijn snel en laten zich niet beperken door willekeurige grenzen zoals eigendomsgrenzen of zelfs hekken. U wilt dat al uw buren weten dat uw kat is ontsnapt en vermist is.
Je wilt ook dat je buren weten hoe je kat eruit ziet. Je kunt ze een van de honderden kattenfoto’s sms’en die je op je telefoon hebt staan, of flyers afdrukken en deze persoonlijk aan elke buurman overhandigen. U kunt de flyers ook ophangen in gebieden waar veel verkeer is, zoals gemeenschappelijke brievenbussen.
Terwijl je flyers ophangt, vergeet dan niet dat het de eenentwintigste eeuw is en dat de meeste van je buren op sociale media zitten. Sluit je aan bij lokale Facebook-pagina’s voor verloren huisdieren en post in elke lokale groep die daar geen regel tegen heeft. Je kunt ook lid worden van de site Nextdoor om nog meer buren te bereiken.
Naast je buren wil je ook dat de plaatselijke opvangcentra weten dat je kat vermist is en dat je hem terug wilt. Het komt vaak voor dat mensen zwerfkatten vinden en deze bij de dierenbescherming afgeven. En omdat opvangcentra druk zijn en doorgaans ondergefinancierd zijn, kunnen katten gemakkelijk verdwalen in het opvangsysteem.
Bel plaatselijke opvangcentra om te vragen naar recente opnames en om hen ervan op de hoogte te stellen dat u op zoek bent naar een specifieke verloren kat. De meeste opvangcentra zullen uw bericht noteren, maar u kunt er niet op vertrouwen dat zij bij elke kat die binnenkomt uw pleidooi zullen vermelden.
Het is belangrijk om elke dag dat uw kat vermist wordt contact op te nemen met dierenasielen en persoonlijk langs te gaan om de recente opnames zelf te bekijken. Bij de meeste opvangcentra geldt een wachttijd van 48 uur voordat een dier ter adoptie wordt aangeboden. Maar als u dat raam mist, kan uw verloren en gevonden kat worden geadopteerd voordat u zich realiseert dat ze in het asiel waren.
3. Plaats bekende geuren buiten
Katten zijn goede navigators, maar als uw binnenkat nog nooit buiten is geweest, kan ze gemakkelijk verdwalen. Katachtigen hebben hun eigen trucjes om hun weg te vinden, en ze zullen sterk afhankelijk zijn van hun reukvermogen. Als uw kat u kan ruiken, kan zij de weg terug naar huis vinden.
Help het reukvermogen van uw kat door bekende geuren naar buiten te brengen. Leg de kleding die u onlangs droeg of de deken waarmee u gewoonlijk knuffelt neer op uw veranda of vlakbij de plek waar uw kat voor het eerst naar buiten kwam. Je kunt ook de kattenbak tevoorschijn halen om te profiteren van die sterke en vertrouwde geuren. Houd er echter rekening mee dat de inhoud van de kattenbak andere beestjes van buitenaf kan aantrekken.
Als uw kat in de buurt is en een vleugje van die geruststellende geuren opmerkt, volgt ze haar neus weer in uw armen.
4. Blijf naar de juiste tijden kijken
Katten zijn schemerige wezens, wat betekent dat ze het meest actief zijn in de schemering en bij zonsopgang. Als uw kat alleen is, is de kans het grootst dat hij zich overdag verstopt en slaapt. Als ze voldoende zelfvertrouwen hebben of hongerig genoeg zijn om naar buiten te gaan, zal dat waarschijnlijk in de vroege ochtend en avond zijn. Dit is het moment waarop je rustig hun naam moet roepen.
Hoe ver uw kat rondloopt, hangt af van verschillende factoren, waaronder de beschikbaarheid van voedsel en water, zijn geslacht en zijn zelfvertrouwen. Een kat die niet is gecastreerd, zal ongelooflijke afstanden afleggen op zoek naar een partner. Een hongerige kat kan ook blijven lopen totdat hij een gebied vindt met een goede voedselbron.
Uit onderzoek blijkt dat katten elke dag wel een halve mijl kunnen reizen. Dat betekent echter niet dat uw kat elke dag een halve mijl verder weg komt. Zelfs wilde katten blijven doorgaans binnen de grenzen van een waargenomen territorium van niet meer dan een paar kilometer. Uw verdwaalde binnenkat heeft geen eigen buitenterritorium, maar de meeste katten hebben een goede reden nodig om weg te blijven van hun thuisbasis.
Natuurlijk zijn er verhalen over extreme gevallen waarin katten honderden kilometers van huis worden aangetroffen. Er is zelfs Sugar, een kat die blijkbaar 2400 kilometer heeft gelopen om herenigd te worden met zijn familie. Deze gevallen zijn echter zeldzaam en het is waarschijnlijker dat uw verloren kat zich ergens in uw buurt bevindt. Je moet gewoon blijven kijken.
5. Overweeg een humane valstrik
Wanneer een binnenkat naar buiten komt, kan deze uw zoekinspanningen ontwijken, ongeacht hoeveel ze van u houden en u missen. Ze kunnen verdwaald, bang of te overweldigd zijn om op eigen kracht de weg terug naar uw voordeur te vinden. In deze gevallen zou een humane val, zoals die gebruikt wordt voor TNR (trap onzijdige vrijlating), een waardevol instrument kunnen zijn.
Als je geen val wilt kopen, neem dan contact op met plaatselijke opvangcentra om te zien of ze deze kunnen lenen of huren. Als je eenmaal een val hebt, gebruik dan het favoriete eten of snoepje van je kat en iets dat naar jou ruikt om hem naar binnen te lokken.
Deze strategie werkt meestal het beste als uw kat recentelijk is waargenomen, zodat u een algemeen idee heeft van waar u de val moet plaatsen. Houd er echter rekening mee dat uw kat niet het enige dier zal zijn dat zich aangetrokken voelt tot dit kattenvoer. Misschien vang je een andere zwerfkat of een wild dier zoals een wasbeer of buidelrat.
Het feit dat katten snel, schichtig en vakkundig ongrijpbaar zijn, kan het moeilijk maken om ze te vinden. Het helpt ook niet dat, vanwege de grote populatie wilde katten in sommige gemeenschappen, veel mensen zwerfkatten negeren en aannemen dat ze deel uitmaken van een kolonie.
Dat betekent echter niet dat u het moet opgeven als uw binnenkat naar buiten komt. Veel huiskatten keren alleen terug naar huis. Anderen benaderen mensen op zoek naar hulp.
Door voorzichtig te zijn met open deuren, uw kat een identiteitsplaatje te geven en ervoor te zorgen dat de microchip is geregistreerd, blijft hij in de toekomst veilig thuis. Maar probeer in de tussentijd de bovenstaande tips eens uit om je katachtige vriend weer in je armen te nemen.