We weten: het is moeilijk om te beschouwen als een positief ding, wanneer de krassende activiteit van onze kat ons meubilair kan versnipperen. En traditioneel hebben kattenprofessionals het krabben beschouwd als een gedrag dat probeert het territorium van een kat te markeren, of misschien te reageren op stress en onzekerheid.
Maar een recent in het VK gevestigde studie, gepubliceerd in het tijdschrift Applied Animal Behavioural Science, suggereert dat het tijd is voor kattenliefhebbers om het krabben te heroveren. De studie-getiteld “Ongewenste kattenkrabben in het huis: een heronderzoek van de relatie met stress en markering”-ontdekte dat krassen gerelateerd lijkt te zijn aan positieve katachtige emoties. Misschien hebben we alleen, nou ja, het oppervlak van deze katachtige activiteit gekrast?
Jacqueline Braggs, die co-auteur was van de studie met Daniel Simon Mills, vertelt Cats.com dat zeer weinig onderzoeken naar kattengedrag zich primair hebben gericht op krassen, hetzij buiten of binnen thuis. Ze voerde dit onderzoek uit met als doel het krabben te begrijpen vanuit het perspectief van de kat, in plaats van het perspectief van een geïrriteerde huiseigenaar.
“Hoe beter we het kattengedrag begrijpen, hoe beter we ongewenst krassen op een positievere manier kunnen beheren, om katten en hun verzorgers te helpen samen te leven in wederzijdse harmonie,” schrijft Braggs, die in het VK gevestigde kaspers PET-gedrag en training bezit, in een e-mail.
Geen enkele kattenouder geniet van hun meubels of tapijt dat wordt bekrast. Toch was Braggs, die in de nabije toekomst meer onderzoek naar het krassende onderwerp hoopt te delen, te zien dat de meerderheid van de bijna 1.800 kattenbezitters die in de studie werden onderzocht – meestal vrouwen in het VK en de Verenigde Staten – verklaarde dat krassen ofwel niet echt een probleem is of helemaal geen probleem!
“Toch weten we uit andere enquête-gebaseerde studies dat eigenaren op veel manieren ingrijpen om te proberen te voorkomen dat hun katten in het huis krabben, waarvan sommige bestraffend zijn voor de katten,” zegt Braggs. “Er is hier een ontkoppeling.”
De verklaring kan zijn, zegt ze, dat “wat een ‘probleem’ voor huiseigenaren is, impliciet wordt overwogen in een relatieve context.”
“Ook realiseren zorgverleners zich misschien niet hoe hun reacties op krassen hun katten kunnen beïnvloeden,” zegt Braggs. “Nogmaals, er is een kans om eigenaren te helpen het probleem op positievere manieren aan te pakken.”
De respondenten van de studie gaven gedetailleerde verslagen over waar hun katten in het huis krassen, zoals voedingsgebieden, sociale ruimtes en vlekken waar katten territoriaal eigendom kunnen voelen. De resultaten toonden verrassend aan dat katten het meest krabben in gebieden die verband houden met rusten, comfort en mengeling – zoals bedden en banken, woonkamers en gebieden waar katten hun mensen begroeten, zoals bij de deur. Dit zijn waarschijnlijk geen plaatsen waar katten stress ervaren en hun territorium willen markeren.
Een andere interessante bevinding is dat de aanwezigheid van honden, die stressvol kunnen zijn voor katten, negatief geassocieerd is met krassend gedrag. De afwezigheid van honden heeft echter de neiging om te correleren met frequentere krassen.
Dit alles suggereert dat krassen vaak een teken is van de tevredenheid van een kat en gevoel van routine en genegenheid, in plaats van angst of stress. En – snappen – katten kunnen zelfs genieten van het in de buurt van honden! (OK, zeker niet alle katten, maar sommige zijn hondenvriendelijk).
Braggs zegt dat het logisch is dat krassen, als een natuurlijk katachtig gedrag dat spieren uitstrekt en klauwen onderhoudt, tenminste soms met een positieve emotionele toestand zou worden geassocieerd. Maar dat is niet altijd het geval; Katten kunnen om andere redenen krassen.
“Sommige katten kunnen bijvoorbeeld aan de slaapkamerdeur krassen wanneer deze gesloten is, maar niet wanneer het open is,” zegt Braggs. “We hebben meer onderzoek nodig om de contexten te verkennen waarin katten krabben en begrijpen of, en misschien waarom, negatieve emotionele toestanden kunnen veroorzaken.”
De afhaalles voor ons kattenouders? We moeten katten katten laten zijn en onze katten krassende kansen bieden, zegt Braggs. Met andere woorden, vecht niet tegen krabben, maar houd het op.
“Kattenbezitters moeten het gemeenschappelijke advies volgen om kansen te bieden om te genieten van krabben op geschikte kraspalen of pads,” zegt ze. “Wanneer katten in andere delen van het huis krabben, ondanks deze voorzieningen, willen katteneigenaren overwegen waarom hun kat krabt, in plaats van alleen maar aan te nemen dat hun kat het territorium markeert.”
Dus, hoe kunnen we kattenouders krassen omarmen als een goede zaak, zij het met tegenzin? We hebben u hier gedekt, met veel artikelen over krassen en manieren om uw kat aan te moedigen dit op de juiste manier te doen. We bespreken hoe we kunnen voorkomen dat katten meubels krabben en hoe u uw kat kunt laten gebruiken om een krassend bericht te gebruiken. Wat is de beste krassende post om te kopen? Wij helpen u bij het navigeren van vele opties op de markt met deze lijst met de 15 beste krassende berichten, op basis van onze tests.
En wat moet je doen als je kat je gebruikt als een menselijke kraspost?
