Briefjes van de oprichter: Een incidentele serie waarin Mongabay-oprichter Rhett Ayers Butler analyses, perspectieven en verhaalsamenvattingen deelt.
Op 9 april hoorde een boer genaamd Rupalal geluiden in een put op zijn veld in het dorp Dhawadi in de staat Rajasthan in India. Hij keek naar beneden en zag een luipaard 21 meter lager.
Een team van het Rajasthan Forest Department arriveerde ter plaatse en liet een kooi in de put zakken, maar het luipaard wilde niet naar binnen. Dus daalde Pratap Singh Chundawat, een boswachter, met een touw de schacht in. Hij kalmeerde het dier met een dartpistool en het team kon het veilig verwijderen. Voordat het luipaard werd vrijgelaten, onderging het een veterinair onderzoek, waaruit bleek dat het een gezond, anderhalf jaar oud mannetje was.
Hoewel de gebeurtenis voor Chundawat bijzonder dramatisch was, lag deze in lijn met zijn werk.
Chundawat stond bekend om zijn reddingsacties in het wild en zijn werk in boomkwekerijen, en had prijzen gewonnen op districts- en divisieniveau. Aan de vooravond van de Wereldmilieudag dit jaar eerde het Rajasthan Environment and Energy Conservation Centre Chundawat in Jaipur, de hoofdstad van de staat Rajasthan, voor “uitstekende bijdragen aan het behoud van bossen en dieren in het wild.”
Suresh Agrawal, plaatsvervangend boswachter in het Pratapgarh-district van Rajasthan, noemde Chundawat “onze beste officier.”
Op 22 september stierf Chundawat nadat hij werd aangereden door mensen die naar verluidt betrokken waren bij een plaatselijke mijnbouwmaffia.
Volgens nieuwsberichten werd het bospersoneel op 21 september rond 23.30 uur op de hoogte gebracht dat een grondverzetmachine en een vrachtwagen werden gebruikt om dik materiaal te verwijderen. gaara grond, gebruikt voor de bouw, uit bosgrond. Chundawat en twee boswachters gingen ter plaatse. Toen de vrachtwagen vluchtte, achtervolgde Chundawat hem op zijn motorfiets. De vrachtwagen raakte Chundawat en sleepte hem en zijn motorfiets mee. De chauffeur kreeg naar verluidt te horen dat hij ‘over hem heen moest rijden’.
Chundawat werd naar een ziekenhuis gebracht en stierf de volgende dag. Hij was 40.
Chundawat laat een vrouw en twee kinderen achter. Hij werd begraven in zijn geboortedorp in het naburige district Chittorgarh.
Bannerafbeelding van Pratap Singh Chundawat via zijn Facebook-pagina.
