Kunnen honden kwaad voelen? Door dierenartsen geverifieerde feiten en informatie

We hebben allemaal films gezien waarin de hond het kwaad van een ander personage kan voelen voordat de mensen weten dat er iets aan de hand is. De hond blaft en gromt naar het voorwerp of de persoon die boosaardigheid koestert, terwijl de eigenaren hun dagelijkse bezigheden uitvoeren alsof er geen demon in hun midden is.

Maar schuilt er enige waarheid in de trope dat honden kwaad kunnen voelen? Hoewel er anekdotisch bewijs kan zijn dat deze overtuiging ondersteunt, is het essentieel om naar het onderwerp te kijken met de nadruk op de wetenschap. Er zijn aanwijzingen dat honden de goedheid van een persoon kunnen inschatten, maar of ze het kwaad kunnen aanvoelen staat nog steeds ter discussie. Lees verder voor meer informatie.

Kunnen honden kwaad voelen?

Er is geen pasklaar antwoord op de vraag of honden kwaad kunnen voelen, aangezien ‘kwaad’ een zeer complex concept is. De woordenboekdefinitie van kwaad is diep immoreel en slecht en dit zijn gedragingen die in de dierenwereld voorkomen.1 We weten ook dat honden ongelooflijke zintuiglijke vermogens hebben en een fantastisch begrip en besef van menselijke emoties. Deze vaardigheden kunnen van invloed zijn op de manier waarop honden reageren op mensen of situaties die zij als schadelijk, negatief of bedreigend beschouwen.

Hoe kunnen honden energie voelen?

Honden hebben een scherp stel zintuigen waarmee ze zelfs de meest subtiele veranderingen in hun omgeving en die van mensen kunnen detecteren.2 Dankzij hun verhoogde vermogen om te zien, ruiken, voelen en horen, kunnen ze emoties, fysiologische veranderingen, ziekten en omgevingsgebeurtenissen detecteren.

Er vindt een fysiologische reactie plaats in ons lichaam wanneer we bepaalde emoties voelen, zoals verdriet, angst of woede. We praten, bewegen, ruiken en houden onszelf anders vast, en onze honden kunnen deze signalen gemakkelijk oppikken.

Bedenk eens hoe je binnenkomt na een fantastische werkdag. Je lacht, misschien zelfs een beetje duizelig, en je begroet je hond met open armen. Ze kunnen je geluk voelen, een huisdier zoeken en misschien zelfs hun favoriete speeltje pakken voor een speelsessie. Als u een vreselijke dag heeft, loopt u de deur binnen met een andere energie die uw pup meteen zal kunnen voelen.

Wat zegt de wetenschap?

Zoals we in onze inleiding hebben aangegeven, suggereert enig wetenschappelijk bewijs dat honden over meer sociale cognitie beschikken dan aanvankelijk werd gedacht.

Uit één onderzoek bleek dat honden kunnen zien wanneer mensen psychologische stress ervaren. Ze kunnen niet alleen onze stressniveaus aanvoelen, maar uit een ander onderzoek blijkt dat stresssynchronisatie op de lange termijn kan optreden, waardoor honden de stressniveaus van hun mensen kunnen weerspiegelen.

Uit een onderzoek uit 2016 bleek dat honden weten wanneer mensen onbeleefd zijn tegen andere mensen, en de informatie die ze hebben verzameld over hoe we met elkaar omgaan, kan van invloed zijn op de manier waarop ze met ons omgaan.

In het onderzoek vroegen onderzoekers hondenbezitters om te doen alsof ze het probeerden en er vervolgens niet in te slagen een container te openen terwijl hun honden toekeken. Elke keer stond de ene onderzoeker passief toe, terwijl een andere de eigenaar hielp bij het openen van de container of ronduit weigerde te helpen. Nadat ze klaar waren met het uitspelen van het scenario, boden beide onderzoekers de hond iets lekkers aan.

In de scenario’s waarin een van de onderzoekers de eigenaar hielp de container te openen terwijl de ander erbij stond, was de kans even groot dat honden van beide onderzoekers iets lekkers aannamen.

In het tweede scenario, toen een van de onderzoekers weigerde te helpen de container te openen, was de kans echter veel groter dat de honden hun aanbod van lekkernijen negeerden en ervoor kozen om in plaats daarvan naar de passieve onderzoeker te gaan.

Onderzoekers concludeerden dat honden de persoon die weigerde te helpen niet verzorgden of vertrouwden, wat suggereert dat pups een mens kunnen beoordelen op basis van hun niet zo aardige gedrag en niet bang zullen zijn om hem af te wijzen.

Laatste gedachten

Honden zijn misschien niet in staat om ‘het kwaad’ in bovennatuurlijke zin waar te nemen, maar hun verhoogde fysiologische en anatomische zintuigen stellen hen in staat emoties bij mensen op te pikken. Ze kunnen dan mogelijk menselijke geuren detecteren die hen vertellen of iemand zich kwaadaardig voelt, zoals blijkt uit veranderingen in de chemie van hun lichaam. Honden kunnen ook beoordelen of iemand een aardig of niet zo aardig persoon is, maar misschien niet meteen, zoals de filmtrope ons wil laten denken.